La malattia da reflusso gastro-esofageo, o reflusso gastroesofageo, è il reflusso di cibo e succhi gastrici nell'esofago. Quali sono le cause e i sintomi della malattia da reflusso acido? Come viene trattato il reflusso esofageo?
La malattia da reflusso gastroesofageo (malattia da reflusso gastroesofageo, o GERD) è oggi una malattia fastidiosa e comune e si stima che colpisca circa il 20% della popolazione nei paesi sviluppati.
Il rischio di sviluppare una malattia da reflusso aumenta con l'età. La malattia non deve essere presa alla leggera. Il reflusso non trattato porta a danni all'esofago, infiammazione cronica che può provocare il cosiddetto L'esofago di Barrett, una condizione precancerosa e persino il cancro dell'esofago. Si stima che la malattia da reflusso aumenti il rischio di adenocarcinoma esofageo 6 volte, cancro della giunzione gastroesofageo 5 volte e carcinoma a cellule squamose esofageo 2 volte.
Sommario
- Malattia da reflusso: cause
- Malattia da reflusso acido: sintomi
- Come viene diagnosticata la malattia da reflusso acido?
- Trattamento del reflusso esofageo
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Malattia da reflusso: cause
La GERD è solitamente causata dal rilassamento del muscolo dello sfintere esofageo all'ingresso dello stomaco. Questo muscolo dovrebbe contrarsi la maggior parte del tempo.
Quando deglutiamo, si rilassa per 6-10 secondi per far passare cibo, liquidi o saliva ingerita. Se rimane rilassato più a lungo (nei pazienti fino a un minuto dopo ogni deglutizione), ciò provoca reflusso acido nell'esofago.
La disfunzione dello sfintere inferiore ha le sue cause:
- spesso sorgono dopo un intervento chirurgico gastrico
- sono anche il risultato del fumo, del consumo di alcol e di grandi quantità di caffè
La causa del rilassamento dello sfintere e del reflusso può essere anche un'ernia iatale, cioè il passaggio di una parte della cavità dello stomaco attraverso il diaframma nel torace. Succede nelle persone obese la cui pressione addominale aumenta.
Alcuni farmaci possono anche contribuire alla malattia da reflusso, tra cui:
- pillole anticoncezionali
- farmaci per malattie cardiache e ipertensione
La malattia da reflusso spesso accompagna altre malattie croniche, come:
- diabete
- sclerodermia sistemica
- disturbi ormonali
I sintomi del reflusso sono facilmente confusi con i sintomi della cardiopatia ischemica e possono anche essere considerati sintomi di un attacco di cuore.
Malattia da reflusso acido: sintomi
I sintomi del reflusso acido sono simili a quelli del bruciore di stomaco:
- bruciore nell'esofago
- bruciore e dolore dietro lo sterno, che ricorda il dolore al cuore
- eruttazione
- bruciore di stomaco
Periodicamente, il contenuto gastrico dallo stomaco ritorna all'esofago e restituisce persino il cibo. Questo accade spesso sdraiati e chinandosi dopo un pasto pesante.
I problemi con la malattia da reflusso gastro-esofageo includono:
esofagite
- restringimento dell'esofago
- L'esofago di Barrett
- adenocarcinoma
Gli specialisti vedono una relazione tra la malattia da reflusso e tali malattie e disturbi come:
- tosse
- laringite cronica
- asma bronchiale
- cavità dentali
- sinusite
- faringite
- fibrosi polmonare
- otite media
- odore sgradevole dalla bocca
In caso di malattia da reflusso, i sintomi di allarme che dovrebbero indurre il paziente a consultare un medico il prima possibile sono:
- disturbi della deglutizione
- dolore durante la deglutizione
- perdita di peso
- sanguinamento dall'esofago
Come viene diagnosticata la malattia da reflusso acido?
Ho il reflusso? Per rispondere a questa domanda, è necessario condurre test specializzati, che saranno ordinati da un medico. Potrebbe essere:
- Radiografia con contrasto: il paziente ingoia una poltiglia speciale e il radiologo segue il percorso della preparazione ingerita
- gastroscopia o esame endoscopico dell'esofago - è più affidabile della radiografia
- pH-metria, cioè misurazione dell'acidità nell'esofago
- test manometrico (manometria)
Quest'ultimo esame consiste nel lasciare che una sonda speciale con sensori registri i cambiamenti della pressione esofagea nell'esofago. Questo test può rilevare la diminuzione del tono dello sfintere esofageo.
Trattamento del reflusso esofageo
- cambiamento di stile di vita
Il trattamento del reflusso acido inizia con il cambiamento della dieta e del modello alimentare. Se soffri di reflusso, evita tutto ciò che aumenta la secrezione di succhi gastrici, tra cui:
- caffè
- cioccolato
- cibi grassi
- alcol, sia ad alta gradazione che vino rosso
Devi anche mangiare più spesso, ma in porzioni più piccole. Uno stomaco in overbooking, oltre a mangiare cibi che aumentano la produzione di acido, favorisce il reflusso acido.
I sintomi legati al reflusso possono essere alleviati anche mantenendo una postura eretta mentre si mangia: non sporgersi dal tavolo e dormire in posizione semi-seduta. Le persone in sovrappeso dovrebbero perdere peso e sicuramente si sentiranno meglio.
- trattamento farmacologico
Negli stadi più avanzati della malattia da reflusso, devono essere somministrati farmaci che inibiscono la produzione di succhi gastrici (bloccanti della pompa protonica), farmaci che migliorano il funzionamento dello sfintere e proteggono la mucosa esofagea.
- Trattamento chirurgico
Se il trattamento non porta sollievo, viene utilizzata la chirurgia del reflusso (fundoplicatio con metodo Nissen o Toupet), oggi può essere eseguita per via laparoscopica. Sfortunatamente, quasi la metà dei pazienti richiede anche un trattamento farmacologico continuato dopo l'intervento chirurgico.
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