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La criptococcosi è talvolta chiamata anche turolosi, infezione da lievito europeo. È un tipo di micosi causata da un fungo simile a un lievito appartenente alla classe dei funghi imperfetti Cryptococcus neoformans. L'infezione fungina avviene per inalazione con le feci dei piccioni.
La criptococcosi (infezione da lievito europeo, torulosi) è causata daCryptococcus neoformansil fungo è presente in tutto il mondo. Il fungo è avvolto e si moltiplica germogliando. Le sue maggiori concentrazioni si registrano nelle feci degli uccelli domestici: piccioni e galline, soprattutto in fabbricati agricoli vecchi e abbandonati. Tuttavia, vale la pena sapere che questo fungo simile al lievito si trovava anche nella frutta, nei fertilizzanti, nella polvere e persino nel latte vaccino, quando il latte proveniva da una mucca affetta da mastite criptococcica. Il criptococco può anche essere isolato dalla pelle e dalle feci di persone sane. Molto probabilmente, la causa diretta dell'infezione è il contatto umano con escrementi di piccioni, letame essiccato. L'infezione è molto probabilmente causata dall'inalazione, a seguito dell'inalazione di aria contaminata.
Criptococcosi: vie di infezione
Cryptococcosis appartiene alle micosi generalizzate. La malattia causata dal fungo può assumere la forma di micosi d'organo, profonda o superficiale. Nel primo caso, attacca il sistema nervoso centrale, i polmoni e nel secondo caso attacca la pelle e il tessuto sottocutaneo. Nelle persone con un sistema immunitario sano, i funghi Cryptococcus neoformans vengono distrutti dai granulociti e dai macrofagi polmonari. Il fattore predisponente all'infezione è la riduzione dell'immunità a seguito di una malattia cronica, ad esempio l'infezione da HIV, nonché la terapia antitumorale. Nelle persone immunocompromesse, il lievito si moltiplica nei polmoni e viaggia attraverso il flusso sanguigno fino al sistema nervoso centrale. Uno dei determinanti della patogenicità è il rivestimento polisaccaridico, che impedisce l'assorbimento da parte delle cellule immunitarie. Inoltre, il fungo Cryptococcus ha la capacità di secernere melanina, che si deposita nella parete cellulare fungina e può proteggerla dagli effetti dannosi dei radicali liberi rilasciati dalle cellule fagocitiche - la prima linea di difesa del sistema immunitario.
Criptococcosi: sintomi
La forma clinica più comune di criptococcosi è la meningite criptococcica, che può essere subacuta o cronica e svilupparsi per molti mesi. I sintomi iniziali sono disturbi visivi, mal di testa. Poi ci sono i disturbi mentali. L'ultimo sintomo è la rigidità del collo, il coma. Se la malattia non viene diagnosticata correttamente a questo punto e il trattamento non viene intrapreso, il paziente è a rischio di morte. Nelle persone con un sistema immunitario sano, la criptococcosi provoca lievi cambiamenti nei polmoni. In pazienti gravemente immunosoppressi trattati con alte dosi di corticosteroidi, la criptococcosi può manifestarsi sotto forma di alterazioni della pelle, del fegato e di altri organi. Nonostante il fatto che i polmoni siano la porta dell'infezione, i loro cambiamenti sono spesso asintomatici. Con un'infezione di lunga durata, possono comparire cambiamenti nei polmoni che assomigliano alla tubercolosi sulle radiografie. Sono noti casi di formazione di singoli granulomi - cambiamenti simili a un tumore chiamati criptococchi nel mediastino.
Trattamento della criptococcosi
Il cardine del trattamento della criptococcosi è una farmacoterapia combinata che consiste nella somministrazione di una combinazione di due farmaci: amfotericina B e 5-fluorocitosina. La terapia di mantenimento con fluconazolo viene utilizzata per le persone con criptococcosi generalizzata o immunocompromessa, che riduce il rischio di ricaduta.
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