Demenza vascolare (demenza vascolare): cause, sintomi, trattamento

La demenza vascolare (demenza vascolare) è una forma di demenza direttamente correlata a patologie che interessano l'afflusso di sangue al sistema nervoso centrale. I sintomi della demenza vascolare non sono specifici. Quindi come fai a sapere se soffri di demenza vascolare e, forse, cosa più importante, c'è un modo per prevenirlo?

Sommario

1. Demenza vascolare: cause
2. Demenza vascolare: fattori di rischio
3. Demenza vascolare: sintomi
4. Demenza vascolare: diagnosi
5. Demenza vascolare: trattamento
6. Demenza vascolare: prevenzione

La demenza vascolare (demenza vascolare) può essere causata da un ictus, ma anche da ischemia multipla nel tempo solo in piccole aree del cervello. I sintomi della demenza vascolare possono assomigliare a quelli dell'Alzheimer, ma queste entità differiscono per alcune caratteristiche.

La malattia di Alzheimer è considerata la forma più comune di demenza. Tuttavia, non solo questa entità può causare disturbi della memoria e altri problemi che sono legati alla demenza e che, purtroppo, spesso compaiono negli anziani.

La seconda forma più comune di demenza è la demenza vascolare. Si stima che costituisca fino al 15% di tutti i casi di demenza che si verificano nei pazienti anziani.

Demenza vascolare: cause

La causa principale della demenza vascolare è il disturbo dell'afflusso di sangue alle strutture del sistema nervoso centrale. Possono davvero avere diversi background.

La condizione più associata alla demenza vascolare è l'ictus e questo tipo di demenza può essere causato da ictus sia ischemico che emorragico. Quando la demenza è associata a un ictus, i suoi sintomi compaiono effettivamente poco dopo che si è verificato.

La situazione è diversa nel caso di una delle forme di demenza vascolare, che è la demenza multi-infartuale. Si dice al riguardo quando i disturbi della demenza compaiono dopo che il paziente ha avuto molteplici e minori ischemia cerebrale.

Vivere ciascuno di essi potrebbe non causare nemmeno alcun disagio. Alla fine, tuttavia, a seguito di molteplici ictus minori, un paziente può accumulare varie lesioni tra importanti strutture cerebrali, inducendolo a sviluppare sintomi di demenza vascolare.

Le cause comuni di demenza vascolare sono state elencate sopra, ma possono anche essere causate da altri tipi di patologia.

Possiamo menzionare qui, ad esempio, malattie in cui l'infiammazione in via di sviluppo, che porta a danni ai vasi sanguigni, può anche provocare lo sviluppo di demenza - tali entità sono, tra le altre, poliarterite nodosa e malattia di Moya-Moy.

Succede anche che la demenza vascolare sia in qualche modo determinata geneticamente. Qui, il team CADASIL può essere utilizzato come esempio di una malattia in cui può verificarsi il problema sopra menzionato.

Demenza vascolare: fattori di rischio

La demenza vascolare si verifica a causa di varie anomalie nella circolazione sanguigna cerebrale - i fattori di rischio che favoriscono il verificarsi di tali fenomeni includono:

• età (più il paziente invecchia, maggiore è il rischio di sviluppare demenza vascolare; si stima che questo rischio raddoppi ogni 5 anni dall'età di 65 anni)
• genere maschile
• ipertensione
• diabete
• ipercolesterolemia
• disturbi del ritmo cardiaco (specialmente sotto forma di fibrillazione atriale)
• ha mai avuto un ictus

Demenza vascolare: sintomi

Come nel caso della malattia di Alzheimer, nei pazienti con demenza vascolare possono verificarsi vari tipi di disturbi della memoria.

Tuttavia, queste malattie, come già accennato all'inizio, differiscono in alcune caratteristiche. Ebbene, proprio come nella malattia di Alzheimer, nei pazienti dominano i disturbi della memoria, mentre nel caso della demenza vascolare possono emergere disturbi leggermente diversi.

I sintomi della demenza vascolare possono includere:

• sintomi affettivi (disturbi dell'umore), come ad esempio irritabilità, umore depresso significativo o fluttuazioni dell'umore, possono anche manifestarsi in pazienti con apatia
• disturbi della personalità (ad es. il paziente può improvvisamente diventare estremamente esplosivo o mostrare una tendenza a un comportamento aggressivo)
• disfunzione esecutiva (un paziente con demenza vascolare può avere difficoltà a prendere varie decisioni, ma può anche avere improvvisamente difficoltà a svolgere attività anche relativamente semplici, come mangiare, pettinarsi o vestirsi)
• rallentando il tuo pensiero
• difficoltà a parlare
• disturbi della concentrazione

Diverse disfunzioni neurologiche sono anche caratteristiche delle demenze vascolari. Appaiono a causa del danno indotto dall'ischemia al sistema nervoso centrale e possono includere:

• paresi
• atassia
• disturbi della deglutizione
• disturbi dell'andatura

Diversi pazienti con demenza vascolare possono avere diverse anomalie neurologiche, il cui tipo dipende da quali parti del cervello saranno danneggiate.

Proprio come i sintomi della demenza vascolare sono diversi, anche il decorso di tali disturbi di demenza è diverso. In caso di ictus esteso, i sintomi possono comparire improvvisamente in un tempo molto breve dopo l'inizio di questa malattia.

Quindi, quando la demenza è causata da più lesioni cerebrali che si verificano nel tempo, è possibile un aumento molto graduale dei sintomi - inizialmente il paziente può avere solo un lieve grado di sintomi di demenza, che non si intensificheranno per molto tempo, fino a quando dopo qualche tempo potrebbe svilupparsi - insieme a la comparsa di successivi cambiamenti ischemici - a un marcato deterioramento delle sue condizioni.

Demenza vascolare: diagnosi

Nella diagnosi di demenza vascolare, la cosa più importante è identificare i sintomi di demenza e danno al sistema nervoso del paziente, causati da patologie di natura vascolare.

È anche importante trovare una chiara relazione temporale tra il verificarsi di entrambi i problemi.

Purtroppo il fatto è che la demenza vascolare può essere diagnosticata con certezza solo eseguendo un esame neuropatologico.

In generale, nella diagnosi di demenza vascolare, vengono utilizzati esami neuropsicologici (in cui è possibile identificare disturbi cognitivi caratteristici di questo individuo), nonché esami di imaging (come la tomografia computerizzata o la risonanza magnetica della testa - consentono la rilevazione di cambiamenti ischemici nel sistema nervoso) ).

I test che vengono eseguiti tipicamente nella diagnosi di demenza - come il test MMSE o il test del disegno dell'orologio - sono meno importanti nella diagnosi della demenza vascolare rispetto al caso del morbo di Alzheimer, ma vale comunque la pena farlo nei pazienti.

Succede che in un paziente la demenza vascolare coesiste con la malattia di Alzheimer - la diagnosi di un tale problema è molto importante, perché può influenzare la scelta della terapia implementata nel paziente.

Demenza vascolare: trattamento

In effetti, non ci sono trattamenti che potrebbero invertire i cambiamenti ischemici nelle persone con demenza vascolare e quindi aiutare a risolvere i sintomi della demenza: questi cambiamenti sono irreversibili.

Fondamentalmente, ai pazienti possono essere offerti due tipi di interazioni, che sono la prevenzione dei successivi cambiamenti ischemici e l'uso di farmaci che riducono il livello dei disturbi cognitivi già presenti.

Per i primi, la gestione dipende dai fattori di rischio del paziente per l'ictus. Se, ad esempio, soffre di fibrillazione atriale, può essere necessaria una terapia anticoagulante.

Alcune difficoltà sorgono quando si cerca di controllare le disfunzioni cognitive in pazienti con questa forma di demenza.

Nel trattamento della demenza vascolare vengono talvolta utilizzati agenti come nel caso del morbo di Alzheimer (come, ad esempio, gli inibitori della colinesterasi), ma i dati sulla loro efficacia sono spesso divergenti e, come alcuni autori, suggeriscono che questi preparati possono avere un effetto positivo sulla condizione dei pazienti con demenza demenza vascolare, altri hanno già riferito che in realtà queste misure sono semplicemente inefficaci in questo tipo di demenza.

Demenza vascolare: prevenzione

La prevenzione della demenza vascolare si basa principalmente sulla riduzione dei fattori di rischio per l'ischemia del sistema nervoso centrale.

Alcuni fattori di rischio, come età, sesso o geni ereditati, sono semplicemente al di fuori del nostro controllo, ma altri possono essere sicuramente influenzati.

In precedenza sono state menzionate condizioni che esacerbano la possibilità che questo problema si verifichi. Nei pazienti che soffrono di ipertensione, diabete o ipercolesterolemia, un trattamento adeguato di queste malattie è il più importante nella prevenzione della demenza vascolare.

È anche importante condurre semplicemente uno stile di vita sano. Si raccomanda una dieta variata con una restrizione di carboidrati semplici e grassi saturi, un'attività fisica regolare può anche ridurre il rischio di demenza vascolare - condurre uno stile di vita sano riduce significativamente il rischio di demenza vascolare.

Fonti:

1. O'Brien JT, "Vascular Dementia", Non-Alzheimer's Dementia, Volume 386, Issue 10004, p: 1698-1706, 24 ottobre 2015, DOI: https: //doi.org/10.1016/S0140-6736 (15) 00463-8
2. Neurology, editore scientifico W. Kozubski, Paweł P. Liberski, ed. PZWL, Varsavia 2014
3. Materiali dell'Alzheimer's Society, accesso in linea: https://www.alzheimers.org.uk/about-dementia/types-dementia/vascular-dementia

Circa l'autore

Arco. Tomasz Nęcki Laureato alla facoltà di medicina dell'Università di medicina di Poznań. Un ammiratore del mare polacco (preferibilmente passeggiando lungo le sue rive con le cuffie nelle orecchie), gatti e libri. Lavorando con i pazienti, si concentra sull'ascoltarli sempre e dedicare tutto il tempo di cui hanno bisogno.