Spesso l'alluminio si trova nei sistemi idrici urbani. Fa parte delle sostanze chimiche utilizzate in alcuni processi di trattamento dell'acqua. Può influenzarci? Può essere pericoloso?
Daniel Giammar, professore di ingegneria ambientale alla Washington University, e il suo team hanno condotto diversi esperimenti e hanno scoperto che, in condizioni di laboratorio, l'alluminio ha un piccolo ma importante effetto sulla solubilità del piombo in determinate condizioni. I loro risultati sono stati pubblicati alla fine di aprile su Science Science & Technology.
Utilizzando modelli semplificati, i ricercatori hanno esaminato il modo in cui fosfato, alluminio e la loro combinazione hanno influenzato la striscia di piombo in un barattolo d'acqua con una composizione simile a quella che si trova in molti sistemi idrici. Obiettivo: comprendere meglio la solubilità del piombo o la quantità che si dissolverebbe ed entrerebbe nell'acqua se esposto a queste sostanze chimiche.
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In un barattolo con solo alluminio aggiunto, ciò non ha avuto effetto sulla solubilità della striscia di piombo; piombo disciolto in acqua ad una concentrazione di circa 100 microgrammi per litro.
Nel barattolo con solo fosfato aggiunto, la concentrazione di piombo nell'acqua è scesa da circa 100 microgrammi per litro a meno di uno.
Nel barattolo in cui erano stati aggiunti sia alluminio che fosfato, la concentrazione di piombo nell'acqua è scesa da circa 100 microgrammi per litro a circa 10 microgrammi per litro.
Giammar ha detto che dieci microgrammi di piombo per litro di acqua sono ancora al di sotto degli standard dell'acqua potabile, ma c'è ancora più piombo nell'acqua che in un barattolo senza alluminio. - Alcune persone pensavano che l'alluminio non facesse nulla perché era inerte. Ma nel nostro lavoro abbiamo notato che effettivamente influisce sulla solubilità del piombo, ha aggiunto.
Sono in corso ulteriori esperimenti, questa volta utilizzando vere condutture fognarie. Finalmente ci risponderanno se l'acqua del rubinetto è potabile!
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