Fentanyl: dal sollievo dal dolore alla pena di morte

Il fentanil appartiene al gruppo degli antidolorifici oppioidi ed è disponibile in molte forme diverse: sul mercato sono presenti sia preparati di fentanil per via endovenosa sia agenti contenenti questa sostanza sotto forma di spray o cerotti applicati sulla pelle. In medicina, questo farmaco viene utilizzato principalmente per alleviare il dolore intenso, ma il fentanil viene utilizzato anche al di fuori della medicina: è il farmaco che sta uccidendo l'America.

Sommario

1. Fentanil: meccanismo d'azione
2. Fentanil: applicazione
3. Fentanil: controindicazioni
4. Fentanil: interazioni
5. Fental: effetti collaterali
6. Fentanil: utilizzare durante la gravidanza e l'allattamento
7. Fentanyl come droga: una vittima del principe e di 30 milioni di americani
8. Fenantile e terrorismo
9. Fenantile e la pena di morte

Il fentanil è stato scoperto in Belgio nel 1959 - questa scoperta è attribuita a Paul Janssen. Ben presto, meno di 10 anni dopo, nel 1968, questo composto fu approvato per uso medico negli Stati Uniti.

Nel corso degli anni, questa preparazione è diventata sempre più popolare: secondo le statistiche del 2017, il fentanil è l'oppioide sintetico più comunemente usato in medicina.

Le stime di quanto fentanil viene consumato ogni anno nel mondo sono molto più sorprendenti.

Ebbene, proprio come ai pazienti vengono somministrati solo microgrammi di questo farmaco (ad esempio 200 microgrammi) alla volta, secondo le statistiche - nel 2015 più di una tonnellata e mezza di fentanil è stata utilizzata in tutto il mondo.

Fentanil: meccanismo d'azione

Il fentanil è un agonista dei recettori µ-oppioidi. Legandosi a queste strutture, il preparato riduce il livello di calcio intracellulare, che alla fine riduce il rilascio di neurotrasmettitori legati alla percezione del dolore da parte delle cellule.

Quindi è già chiaro quale sia l'effetto dell'assunzione di fentanil: questo agente riduce la sensazione di dolore e il suo effetto è fino a 100 volte più forte della morfina.

Tale dipendenza risulta, tra gli altri, da il fatto che il fentanil si accumuli nel tessuto adiposo, da cui viene gradualmente rilasciato nel sangue, e il fatto che questo farmaco - grazie alla sua lipofilia - molto più facile della morfina della morfina attraversa la barriera ematoencefalica e quindi penetra facilmente nel sistema centrale nervoso.

Fentanil: applicazione

In medicina, il fentanil ha trovato diversi usi. Prima di tutto, questa misura viene utilizzata nei pazienti con dolore cronico causato dal cancro.

A tal fine, i pazienti possono assumere il farmaco nelle seguenti forme:

• compresse orosolubili
• spray nasale
• cerotti transdermici

L'ultima forma di farmaci contenenti fentanil è spesso apprezzata dai pazienti: il cerotto attaccato alla pelle viene cambiato solo dopo 72 ore, durante le quali l'antidolorifico viene rilasciato uniformemente dal cerotto nel corpo del paziente (è senza dubbio un metodo di somministrazione conveniente farmaco).

Tuttavia, il fentanil viene anche somministrato per via endovenosa ai pazienti - questa via di somministrazione viene utilizzata principalmente durante varie procedure chirurgiche, dove questo farmaco può essere utilizzato sia per l'analgesia (cioè per alleviare il dolore) che per l'anestesia.

Nella forma endovenosa, il fentanil è utilizzato anche nel trattamento del dolore acuto, ad es. Dolore postoperatorio o che accompagna un attacco di cuore.

Fentanil: controindicazioni

Come antidolorifico o nelle procedure chirurgiche, il fentanil può funzionare perfettamente, ma va sottolineato qui che ci sono alcune controindicazioni al suo utilizzo. Tra questi si citano principalmente:

• problemi respiratori (il fentanil, specialmente ad alte dosi, può portare ad arresto respiratorio)
  
  
• l'uso da parte del paziente di inibitori delle monoaminossidasi, cioè inibitori delle MAO (la somministrazione di fentanil al paziente che assume questi farmaci può indurlo a sviluppare la sindrome serotoninergica)
  
  
• soffre di malattie respiratorie con ostruzione delle vie aeree (ad es. broncopneumopatia cronica ostruttiva)
  
  
• ipersensibilità al fentanil

Ci sono anche una serie di problemi in cui il fentanil deve essere usato con estrema cautela nei pazienti. Io sto parlando di:

• problemi cardiaci che comportano un battito cardiaco lento (noto come bradiaritmie)
• problemi ai reni e al fegato
• alcolismo
• disturbi della coscienza
• ipovolemia
• sprecare
• ipotiroidismo

Il dosaggio di fentanil può richiedere modifiche nelle condizioni sopra menzionate, ma anche nel caso del suo utilizzo in pazienti anziani.

Fentanil: interazioni

Prima di prescrivere il fentanil ai pazienti, è importante sapere se stanno assumendo altri farmaci: l'antidolorifico oppioide può interagire in vari modi con altri farmaci.

Le più importanti sono le interazioni del fentanil con quei preparati che deprimono l'attività del sistema nervoso centrale, come:

• barbiturici
• farmaci antipsicotici
• antistaminici
• benzodiazepine

Fental: effetti collaterali

Come qualsiasi altro farmaco, il fentanil e il suo utilizzo possono causare alcuni effetti collaterali. Tra gli effetti collaterali più comuni dell'assunzione di fentanil vengono menzionati

• depressione respiratoria
• calo della pressione sanguigna
• nausea
• vomito
• rigidità muscolare
• stipsi
• sonnolenza

I pazienti a cui viene prescritto il fentanil (specialmente quelli che possono usarlo per un lungo periodo, ad esempio per il dolore da cancro) devono essere messi in guardia dal fatto che il farmaco può portare a un deterioramento delle prestazioni psicomotorie. Pertanto, non deve guidare mentre assume questo oppioide.

Fentanil: utilizzare durante la gravidanza e l'allattamento

La FDA classifica il fentanil come farmaco di categoria C e quindi non viene utilizzato in gravidanza a meno che non vi siano chiare indicazioni per esso.

Anche l'uso di fentanil durante il parto, a causa del rischio di depressione respiratoria nel bambino, è sconsigliato.

Nelle donne che allattano, se necessario, vengono utilizzati antidolorifici diversi dal fentanil, perché queste sostanze penetrano nel latte materno (se una donna prende il fentanil, deve sospendere l'alimentazione quotidiana quando somministrato per via orale e se usa un cerotto con questo con il farmaco, un'interruzione dell'alimentazione dovrebbe durare almeno 3 giorni dal momento della rimozione del cerotto dalla pelle).

Fentanyl come droga: una vittima del principe e di 30 milioni di americani

Il fentanil è utilizzato non solo in medicina, ma purtroppo anche per scopi completamente diversi. Questo farmaco è talvolta usato come sostanza psicoattiva - è usato come sostituto dell'eroina.Se utilizzato per scopi ricreativi, il fentanil può provocare sensazioni di euforia, rilassamento e benessere, ma anche la sensazione che eventuali problemi non siano affatto importanti.

Come farmaco, il fentanil a volte viene assunto per via orale e endovenosa e le persone a volte lo fumano.

Ogni dipendenza da sostanze psicoattive è molto pericolosa, tuttavia, la dipendenza da fentanil è speciale: un sovradosaggio di questa sostanza (che non è difficile da fare) può persino portare alla morte del paziente in breve tempo (principalmente a causa della possibilità di depressione respiratoria).

Il problema è grave, come riportato dalle organizzazioni sanitarie americane, nel 2018 quasi 30 milioni di persone sono morte a causa dell'uso di fentanil.

Esempi di decessi causati dall'abuso di fentanil non hanno bisogno di essere ricercati in alcun modo particolare - possiamo citare qui, ad esempio, il musicista americano Prince, morto nel 2016, che - dopo la sua morte - è risultato essere stato causato da un'overdose di fentanil.

Fenantile e terrorismo

Tuttavia, il fentanil ha altri usi al di fuori del campo medico. Come altro esempio, possiamo descrivere l'attacco terroristico avvenuto nel 2002 a Mosca.

Il 23 ottobre, il suddetto teatro su Dubrovka è stato sequestrato dai terroristi - c'erano quasi 1.000 persone nell'edificio in quel momento.

Gli ostaggi sono stati trattenuti lì per 3 giorni consecutivi e infine, il 26 ottobre, le forze speciali russe hanno lanciato un attacco al teatro.

Prima di entrare, tuttavia, nella struttura veniva introdotto gas per dormire: lo scopo era, tra gli altri, l'eutanasia delle vittime lì, che ridurrebbe il numero di potenziali perdite umane.

L'effetto atteso non è stato pienamente raggiunto: alla fine non solo i terroristi sono stati uccisi, ma anche oltre 100 ostaggi che si sono avvelenati con il gas rilasciato nel teatro. Una delle sostanze che questo gas conteneva era proprio il fentanil.

Fentanyl e la pena di morte

Ancora un altro uso del fentanil è nell'uso della preparazione per eseguire la pena di morte. Per la prima volta, nel 2018 è stata eseguita un'esecuzione con questo farmaco negli Stati Uniti.

Va sottolineato qui, tuttavia, che al condannato furono poi somministrati (oltre al fentanil, che avrebbe dovuto portare principalmente alla depressione respiratoria) anche altri farmaci, quali diazepam, cisatracurio e cloruro di potassio.

Fonti:

1. Stanley T.H., "The Fentanyl Story", The Journal of Pain, Vol 15, No 12 (dicembre), 2014: pp 1215-1226
2. Zawadzki M., Nowak K., "Fentanil e suoi derivati ​​come gruppo di nuove sostanze psicoattive (droghe legali)", Advances in Hygiene and Experimental Medicine, 72, luglio 2018
3. Riepilogo delle caratteristiche del prodotto, accesso in linea: http://leki.urpl.gov.pl/files/25_FentanylActavis_syst_transd_25_50_75_100.pdf