La leptospirosi è una malattia causata dalla Leptospira spirochete, diffusa da animali domestici e selvatici, in particolare roditori e bovini, ma anche da maiali, cavalli e cani. Queste spirochete producono endotossina, che è responsabile dell'insorgenza di febbre, disturbi circolatori, danni vascolari o cambiamenti negli organi parenchimali, nel sistema nervoso e nei muscoli.
La leptospirosi è una malattia infettiva che è esposta principalmente a minatori, idraulici, addetti alla pulizia delle acque reflue, agricoltori, persone che fanno il bagno in serbatoi di acqua contaminata e che hanno contatti con le feci di animali infetti. Le spirochete della leptospirosi tollerano le basse temperature e persino il congelamento. Possono sopravvivere fino a diverse settimane in acqua stagnante sporca o terreno umido. La fonte dell'infezione è l'urina degli animali malati. L'infezione più comune si verifica attraverso la pelle danneggiata.
Sommario
- Sintomi della leptospirosi
- Complicazioni della leptospirosi
- Come viene rilevata la leptospirosi?
- Trattamento della leptospirosi
- Come posso proteggermi dalla leptospirosi?
Sintomi della leptospirosi
Quando i germi entrano nel flusso sanguigno, i sintomi principali sono:
- febbre alta
- brividi
- mal di testa, dolori muscolari e articolari
- arrossamento della congiuntiva e della mucosa faringea
- herpes
- eritema cutaneo
- varie forme di eruzione cutanea
Dopo i sintomi iniziali, la febbre diminuisce e c'è un temporaneo miglioramento della salute. Le spirochete poi scompaiono dal flusso sanguigno e iniziano a localizzarsi in vari organi e tessuti, provocando cambiamenti tossici e infiammatori. Dopo qualche tempo, la febbre aumenta di nuovo e il cosiddetto ittero con infiammazione del fegato, dei reni, delle meningi, del cuore o dei polmoni.
Complicazioni della leptospirosi
- danno al fegato e ai reni (sindrome di Weil), manifestato da ittero ed ematuria, proteinuria, comparsa di rulli nel sedimento
- vasculite, che causa sangue dal naso, emottisi e lividi sulla pelle
- miocardite
- polmonite
- insufficienza respiratoria acuta
- Reazione di Jarisch-Herxheimer, che si manifesta come risultato di tossine secrete da batteri uccisi con antibiotici (febbre, mal di testa, brividi, dolori muscolari e ossei, prurito, nausea e vomito ed eruzioni cutanee)
Come viene rilevata la leptospirosi?
La malattia viene rilevata sulla base dei sintomi, della storia della comunità e dei test batteriologici e sierologici.
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Trattamento della leptospirosi
Il trattamento della leptospirosi è possibile solo negli ospedali, nei reparti di osservazione e infettivi. Vengono utilizzati antibiotici: penicillina, tetraciclina, cloramfenicolo o cefalosporine. Il trattamento richiede diverse settimane. L'emodialisi è essenziale in caso di grave danno renale. La morte può verificarsi a causa di insufficienza renale e sanguinamento.
Come posso proteggermi dalla leptospirosi?
Per prevenire l'infezione da spirochete, evitare di nuotare in acque contaminate, che possono essere contaminate da urina animale, indossare sempre indumenti e calzature protettivi (questo vale per le persone che lavorano in professioni particolarmente esposte alle infezioni), prestare particolare attenzione quando si entra in contatto con l'acqua delle fogne e acque luride, nei prati umidi, durante la fienagione o negli impianti di trasformazione alimentare.
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