Confusione: cause, sintomi, trattamento

La confusione è uno dei disturbi più gravi della coscienza. Il paziente non è completamente incosciente, ma il suo contatto con la realtà è molto limitato. Le cause della confusione possono variare, ma un paziente con confusione dovrebbe sempre consultare un medico.

Sommario

1. Confusione: cause
2. Confusione: sintomi
3. Confusione: diagnostica
4. Confusione: trattamento

La confusione, nota anche come sindrome confusionale o sindrome emotiva, può verificarsi a qualsiasi età negli esseri umani, ma gli anziani sono uno dei gruppi di pazienti che sono particolarmente a rischio di sviluppare confusione.

Coscienza - che infatti è estremamente difficile da definire in modo univoco - in una definizione significa capacità di comprendere i fenomeni che avvengono all'interno del corpo e quelli che avvengono al di fuori di esso, nell'ambiente esterno. Di solito non pensiamo alla coscienza fino a quando uno di noi non sviluppa una sorta di disturbo della coscienza, come la confusione.

Confusione: cause

Sembrerebbe che la sindrome confusionale sia un problema neurologico, ma in pratica può essere causata da malattie del campo sopra menzionate, ma anche da molte altre malattie. Le possibili cause di confusione includono:

• infezioni (che coinvolgono principalmente il sistema nervoso, come ascesso cerebrale o meningite)
• disturbi metabolici (come ad esempio uremia o ipoglicemia)
• avvelenamento (qui, come possibili cause di confusione, si può citare avvelenamento da atropina, ma anche avvelenamento da alcol o - soprattutto spesso la causa di questi disturbi della coscienza nei giovani - droghe sintetiche)
• tumori cerebrali
• emorragia subaracnoidea
• ischemia transitoria del sistema nervoso centrale (TIA)
• ictus
• insufficienza circolatoria e ipossia cerebrale associata
• abuso di droghe (ad es. assunzione di quantità eccessive di sonniferi o antidolorifici oppioidi)
• crisi
• shock (di qualsiasi tipo)
• improvvise esacerbazioni di malattie croniche (ad es.insufficienza epatica o ipertiroidismo, la confusione può anche verificarsi quando alcuni problemi psichiatrici peggiorano - a volte si verifica in pazienti che soffrono, tra gli altri, di per disturbo bipolare)

Confusione: sintomi

La sindrome da entanglement non può essere trascurata: ci sono notevoli cambiamenti nel comportamento umano ad essa associati. Il paziente confuso non è incosciente, ma ha una coscienza significativamente alterata. I sintomi della confusione sono:

• disturbi dell'attenzione
• compromissione della memoria
• disturbi della concentrazione

Il paziente in questo stato sperimenta disturbi dell'orientamento auto e allopsichico.

Non è possibile stabilire un contatto verbale con un paziente confuso - spesso non si esprime affatto e, se ci prova, il suo discorso è caotico e le risposte non hanno molto a che fare con le domande poste.

Anche le fluttuazioni nell'attività del paziente sono associate a confusione, poiché il paziente può essere sia agitato che cadere in uno stato non molto diverso dal coma.

Con una significativa intensificazione dei disturbi, possono verificarsi sintomi psicotici sotto forma di deliri o allucinazioni. La caratteristica della confusione è che dopo che si è risolta, il paziente non ricorda cosa gli è successo allora - c'è un'amnesia completa.

Confusione: diagnostica

La confusione in sé non è una malattia, ma in realtà un sintomo di uno qualsiasi dei disturbi sopra menzionati o di altri - quando si verifica, è sempre necessario cercare le cause che l'hanno portata. Va sottolineato qui, tuttavia, che un paziente in uno stato confuso dovrebbe assolutamente vedere un medico - dopo tutto, la causa di questo problema potrebbe anche essere una condizione pericolosa per la vita, come un ictus.

Esistono molti test diversi che possono essere eseguiti per trovare le cause della sindrome confusionale in un paziente. Tuttavia, prima che vengano ordinati, di solito alla famiglia del paziente viene chiesto prima di sapere se soffre di malattie croniche - l'ottenimento di tali informazioni consente di restringere l'elenco dei test necessari da eseguire nel processo diagnostico.

Ad esempio, sapendo che un paziente ha il diabete, è possibile eseguire un test della glicemia in primo luogo per confermare o escludere l'ipoglicemia come potenziale causa di confusione.

Altri test importanti nella diagnosi dello stato confusionale includono, prima di tutto, test di imaging: la tomografia computerizzata o la risonanza magnetica della testa consentono di determinare, tra gli altri, emorragia subaracnoidea, tumore cerebrale o alterazioni ischemiche associate all'ictus.

Confusione: trattamento

Una diagnosi accurata in caso di confusione è importante non solo perché è necessario escludere la condizione pericolosa per la vita del paziente, ma anche perché consente al paziente di ricevere una terapia appropriata - nel trattamento della confusione, è necessario cercare di eliminare la sua causa.

Ad esempio, quando viene confermato che la confusione è causata da un'infezione, al paziente vengono somministrati antimicrobici appropriati. In una situazione in cui lo stato confusionale è causato da disturbi metabolici (ad es. Ipoglicemia o uremia), la loro corretta correzione consente al paziente di riprendere la piena coscienza.

Un altro aspetto dovrebbe essere sottolineato qui: i pazienti che sviluppano confusione richiedono l'inizio di interventi profilattici, che ridurranno il rischio di recidiva.

Un esempio è la prevenzione delle lesioni aterosclerotiche nei pazienti che sviluppano un'ischemia transitoria del cervello (sia che si tratti di modifiche dietetiche o - quando si conferma l'esistenza di alterazioni aterosclerotiche nelle arterie che forniscono sangue al cervello - che assumono statine).

Fonti:

1. "Neurology. Un libro di testo per studenti di medicina", vol. 1, ed. Scientifica W. Kozubski, P. P. Liberski, ed. II, Varsavia 2014, PZWL Medical Publishing
2. Ciszowski K., Mięta-Ciszowska K., Disturbi della coscienza nel corso dell'avvelenamento: fondamenti fisiopatologici, quadro clinico e cenni sulla gestione diagnostica e terapeutica, Przegląd Lekarski 2013, accesso online

Circa l'autore

Arco. Tomasz Nęcki Laureato alla facoltà di medicina dell'Università di medicina di Poznań. Un ammiratore del mare polacco (preferibilmente passeggiando lungo le sue rive con le cuffie nelle orecchie), gatti e libri. Lavorando con i pazienti, si concentra sull'ascoltarli sempre e dedicare tutto il tempo di cui hanno bisogno.

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