Stimolazione del nervo vago nel trattamento dell'epilessia

La stimolazione del nervo vago è stata utilizzata nel trattamento dell'epilessia resistente ai farmaci dagli anni '90. Lo stimolatore del nervo vago elimina le crisi o riduce la loro frequenza e può essere l'ultima risorsa per le persone in cui i farmaci antiepilettici non sono efficaci. Come funziona uno stimolatore del nervo vago? Come si presenta la procedura di impianto? Viene rimborsato dal Fondo Sanitario Nazionale?

Lo stimolatore del nervo vago (VNS - Vagus Nerve Stimulator) è una forma di terapia aggiuntiva nei pazienti con epilessia farmaco-resistente. I pazienti che hanno subito un trattamento farmacologico documentato a lungo termine e che hanno fallito, sono eleggibili per la procedura di impianto dello stimolatore del nervo vago. La procedura è particolarmente raccomandata per quei pazienti le cui convulsioni sono precedute da araldi (la cosiddetta aura) o che hanno convulsioni senza disturbi della coscienza.

Stimolatore del nervo vago: come funziona?

Lo stimolatore invia impulsi di elettricità al cervello attraverso il nervo vago (cioè il nervo che scorre dal cervello attraverso il collo agli organi principali - cuore, polmoni e stomaco - situati nella parte superiore del tronco), il quale, agendo sul fuoco epilettico (un gruppo di neuroni alterati e ipereccitabili) , non consentono scariche bioelettriche nel cervello e quindi - epilessia.

Questi impulsi vengono inviati a intervalli regolari (ad es. Ogni 5 minuti per 30 secondi) e la forza attuale viene determinata individualmente per ciascun paziente utilizzando un computer.

Stimolatore del nervo vago: qual è la procedura?

La procedura di impianto dello stimolatore del nervo vago viene eseguita in anestesia generale. Il medico esegue un'incisione sul lato sinistro del torace a livello delle ascelle. Quindi viene creata una sorta di tasca, in cui viene inserito uno stimolatore (generatore di impulsi), cioè un disco del diametro di circa 5 cm e del peso di 30 g con rivestimento in titanio.

Il medico esegue quindi un'incisione nel collo per separare il nervo vago e installare degli elettrodi su di esso. Sono attaccati a piccoli vermi di plastica che si avvolgono attorno al nervo vago. Il chirurgo passa quindi un cavo sotto la pelle che collega gli elettrodi al pacemaker.

Il passaggio finale è programmare il pacemaker in modo che generi impulsi elettrici di una certa intensità a intervalli regolari. Un gruppo di neurologi sta lavorando a questo. Quando le impostazioni sono corrette, i tagli vengono cuciti insieme.

Il paziente rimane in ospedale per diversi giorni dopo l'operazione.

Come aiutare un paziente durante una crisi?

Lo stimolatore del nervo vago viene rimborsato dal Fondo Sanitario Nazionale

Lo stimolatore del nervo vago è stato introdotto nel catalogo delle procedure rimborsate dal Fondo Sanitario Nazionale nel 2013, in ottemperanza al Regolamento del Ministero della Salute del 22 novembre 2013 sulle prestazioni garantite nel campo delle cure ospedaliere.

Il 20 ottobre 2014 il Ministro della Salute ha firmato un'ordinanza che modifica l'ordinanza sui servizi garantiti nel campo delle cure ospedaliere. Mostra che "i pazienti con crisi epilettiche frequenti, in cui l'epilessia è dominata da crisi parziali con o senza generalizzazione secondaria o crisi generalizzate resistenti ai farmaci antiepilettici, compresa la diagnosi di epilessia refrattaria e MRI cerebrale, sono eleggibili per l'impianto dello stimolatore del nervo vago. ".

Secondo il Ministero della Salute, i regolamenti entrano in vigore il giorno del loro annuncio, il 1 gennaio 2015, il 1 aprile 2015 e il 1 luglio 2016.

Stimolatore del nervo vago - cosa dopo l'intervento chirurgico?

Ogni paziente riceve un magnete che, posizionato sullo stimolatore sottocutaneo, provoca un impulso immediato. Questa è una forma di protezione contro una crisi che può iniziare quando il pacemaker è a riposo. Il magnete dà la possibilità della sua attivazione immediata. I pazienti di solito indossano piccoli magneti incorporati in un braccialetto, per esempio.

Dopo l'impianto dello stimolatore del nervo vago è necessaria una riprogrammazione periodica dello stimolatore del nervo vago. Il medico modificherà le impostazioni di stimolazione utilizzando un computer, un software di configurazione e un telecomando di programmazione. Il medico può ridurre o aumentare l'amperaggio e prolungare o accorciare il tempo di inattività del dispositivo.

• Lo stimolatore non funziona sempre subito. A volte il corpo impiega fino a sei mesi per abituarsi.
• Il pacemaker non garantisce un miglioramento della salute del paziente - non tutti i pazienti sperimentano una riduzione della frequenza delle crisi.
• L'impianto di un pacemaker non sempre ferma i farmaci antiepilettici, ma a volte può ridurre significativamente le loro dosi.
• All'inizio possono comparire raucedine, tosse, difficoltà a deglutire, singhiozzo e una sensazione di intorpidimento al collo quando il pacemaker è acceso. Questi problemi dovrebbero scomparire poche settimane dopo l'impianto del dispositivo.
• Il pacemaker può essere rimosso in qualsiasi momento se il paziente non è a suo agio.