La storia della lotta alle malattie infettive è antica quanto la nostra civiltà. E i vaccini, sui quali siamo ancora cauti, erano conosciuti e apprezzati anche nell'antichità. Perché abbiamo paura della medicina più geniale e naturale inventata dall'umanità?
Attualmente, grazie a vari vaccini, possiamo proteggerci efficacemente da 25 malattie infettive. È stata la vaccinazione di massa che ha contribuito a contenere le epidemie di malattie infettive causate da batteri e virus. Alcune malattie, come la poliomielite, il vaiolo e la peste, vengono anche chiamate eradicazione, cioè completa libertà dalla malattia.
Profilassi efficace
Le vaccinazioni sono misure preventive. La resistenza primaria che riceviamo dalla madre quando veniamo al mondo è sufficiente solo per sei mesi. Trascorso questo tempo, il corpo deve imparare a riconoscere i nemici da solo, che è ciò che i vaccini aiutano a fare. Provocano il sistema immunitario a produrre anticorpi. Grazie a questo, il corpo riconosce i germi che lo stanno attaccando più velocemente e invierà gli anticorpi contro di loro più velocemente. Questi, a loro volta, proteggeranno il bambino o l'adulto dall'infezione, o almeno ne allevieranno significativamente il decorso.
Panico artificiale
Secondo i dati dell'ispettore sanitario capo, il numero di bambini non vaccinati in Polonia è raddoppiato negli ultimi anni. I medici temono il ritorno di malattie che abbiamo già affrontato.
Le vaccinazioni (sia obbligatorie che consigliate) generano accese discussioni tra sostenitori e oppositori. Molti genitori evitano di vaccinare i propri figli, indipendentemente dal fatto che possano essere multati. Alcune persone temono le vaccinazioni, credendo che siano causa di gravi complicazioni. Altri chiedono perché vaccinare, visto che non abbiamo più a che fare con molte malattie infettive.
L'isteria mondiale e l'avversione ai vaccini sono iniziate con la pubblicazione di un articolo su The Lancet nel 1998 che collegava il vaccino contro morbillo, parotite e rosolia all'autismo. L'autore della pubblicazione era Andrew Wakefield. Anni dopo, si è scoperto che aveva fornito false informazioni per aiutare i genitori di bambini malati a estorcere un risarcimento alle aziende farmaceutiche. Nessuno degli studi clinici credibili condotti nel mondo ha confermato il legame tra il vaccino e l'autismo. L'autore è stato quasi bandito nel mondo scientifico, la rivista si è scusata, ha spiegato, ma la paura è rimasta.
Immunità collettiva e individuale
L'efficacia della vaccinazione dipende da molti fattori, tra cui dalla selezione degli antigeni del vaccino, delle sostanze ausiliarie, del metodo di produzione del vaccino, ma anche dell'età della persona a cui viene somministrato il preparato e dell'efficienza del suo sistema immunitario. È anche importante quale percentuale della popolazione è vaccinata contro una particolare malattia. Diverse malattie infettive richiedono diversi livelli di immunizzazione per la sicurezza dell'intera popolazione. Molto dipende dal modo in cui l'infezione viene trasmessa e dall'aggressività del virus o dei batteri. Se si tratta di una malattia molto contagiosa, come il morbillo, c'è un rischio molto elevato di epidemia quando la copertura vaccinale nella popolazione è inferiore al 90%. Per altre malattie è sufficiente la vaccinazione dell'80% della popolazione.
Anche le nostre caratteristiche individuali sono importanti: ci ammaliamo quando il nostro corpo lo consente. Se due persone della stessa età vengono infettate da una malattia infettiva senza alcun onere aggiuntivo per la salute, la malattia sarà lieve per una di loro e potrebbe essere pericolosa per la vita per l'altra. È anche importante se il vaccino è per virus vivi o morti. Questo è importante nel caso di persone immunocompromesse o malate croniche che non dovrebbero essere vaccinate temporaneamente o completamente con vaccini vivi.
Diamo una possibilità a noi stessi
Le persone che evitano l'immunizzazione pensano che non accadrà nulla di male se si prendono cura del loro bambino e di se stessi. Ma non funziona in questo modo. La convinzione che vivere in buone condizioni ci protegga dalle malattie è un mito. In primo luogo, perché in vari luoghi e situazioni entriamo in contatto con persone a caso di cui non sappiamo nulla. In secondo luogo, il quadro dei pazienti infetti è cambiato. In passato, ad esempio, le persone con infezione da HIV erano principalmente tossicodipendenti e persone ai margini della società - oggi sono abbastanza spesso istruite, ricche, ma impegnate in comportamenti sessuali a rischio. È simile alla tubercolosi. In effetti, è raro in Polonia, ma c'è il rischio di infezione da persone che provengono da aree in cui la malattia diventa un problema epidemiologico.
Anche l'influenza è una delle malattie infettive che ignoriamo. Nella stagione epidemica 2014/2015, oltre 3,7 milioni di persone si sono ammalate di influenza. Erano oltre 12mila. ricovero in ospedale e 11 decessi. Si tratta del 37% in più di casi e del 50% in più di ricoveri rispetto alla stagione precedente. I numeri mostrano che la moda per non vaccinare sta diventando permanente. Ma in questo caso essere trendy è un gioco molto rischioso.
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