Le disfunzioni cognitive includono problemi con la memoria e l'attenzione, nonché sensazioni anormali o patologie legate ai processi di pensiero. A causa del fatto che molti sintomi psichiatrici sono classificati come disturbi cognitivi, costituiscono fondamentalmente la base della psicopatologia.
Il deterioramento cognitivo può rendere la vita di un paziente che sta vivendo molto più difficile. I problemi possono, in linea di principio, riguardare tutte le situazioni quotidiane, sia il funzionamento professionale (le difficoltà possono derivare, ad esempio, da disturbi della memoria e della concentrazione) sia il funzionamento familiare (qui, ad esempio, le convinzioni del paziente, di cui è certo anche allora, possono essere problematiche, incoerenti con la realtà, quando vengono negati dai suoi parenti). Le disfunzioni cognitive, dovute a molti fattori che le causano, possono verificarsi sia in un bambino che in una persona anziana.
I processi cognitivi consentono alle persone di conoscere l'ambiente e comunicare con esso. Sono anche un elemento integrante relativo all'acquisizione e al consolidamento della conoscenza. I processi cognitivi umani di base includono:
- memoria,
- Attenzione,
- percepire il mondo con l'aiuto dei sensi,
- pensiero.
Le funzioni cognitive sono influenzate da molte situazioni diverse, esempi delle quali sono:
- problemi psichiatrici (ad esempio depressione, disturbo bipolare o sindromi deliranti, ma anche esperienza di un evento traumatico),
- malattie neurologiche (come ictus, morbo di Alzheimer e altre sindromi di demenza),
- Lesioni alla testa,
- tumori del sistema nervoso centrale,
- gravi esacerbazioni di malattie somatiche croniche,
- l'uso di sostanze psicoattive (ad esempio droghe o alcol),
- sindromi da astinenza (legate alla sospensione dei farmaci di cui il paziente è dipendente - questo può includere, ad esempio, il ritiro dall'alcool, ma anche dai farmaci).
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Compromissione cognitiva: memoria
I disturbi della memoria si dividono in due gruppi: disturbi della memoria quantitativi e qualitativi.
Tra i disturbi della memoria quantitativa (dismnesia) si distinguono:
- ipermnesia (memoria eccezionalmente buona),
- ipomnesia (ridotta capacità di memoria),
- amnesia (mancanza di memoria).
La seconda categoria di deterioramento cognitivo correlato alla memoria è rappresentata dai disturbi qualitativi (paramnesia). Questo gruppo di problemi include:
- deliri di memoria (ricordi distorti di eventi realmente accaduti in passato)
- criptomnesia (ricordi la cui esistenza non è a conoscenza del paziente - il cosiddetto plagio inconscio può essere commesso a causa della criptomnesia),
- confabulazioni (falsi ricordi che di solito colmano alcune lacune della memoria nel paziente).
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Compromissione cognitiva: attenzione
I disturbi dell'attenzione possono assumere la forma di una ridotta concentrazione quando è molto difficile concentrarsi su un'attività. Ci sono anche un eccessivo spostamento dell'attenzione (concentrarsi di tanto in tanto su un altro argomento) e un suo spostamento insufficiente (cambiare la fonte del focus è difficile per il paziente).
Ancora un altro problema è l'eccessiva distrazione, dove anche un evento apparentemente insignificante (ad esempio un insetto che vola via) distrae completamente il paziente dall'attività su cui era concentrato in precedenza.
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I disturbi della percezione includono illusioni, allucinazioni e disturbi psicosensoriali.
Le illusioni (note anche come delusioni) sono percezioni errate derivanti da stimoli che raggiungono gli organi sensoriali. Va sottolineato qui che non tutte le illusioni sono legate alla patologia. Un esempio di illusione può essere l'impressione che ci sia uno sconosciuto fuori dalla finestra, mentre dietro di essa ci sono normali rami di un albero. Le delusioni patologiche si verificano quando il paziente - nonostante la presentazione logica a lui che ha torto - è ancora convinto della verità delle sue osservazioni.
Le allucinazioni sono diverse dalle delusioni. La loro formazione non è correlata agli stimoli che raggiungono il paziente. La somiglianza tra allucinazioni e illusioni, tuttavia, riguarda la convinzione del paziente che le esperienze vissute siano vere. Le persone che soffrono di allucinazioni non sono inclini a cercare di convincersi che le loro esperienze non sono reali. Le allucinazioni possono influenzare qualsiasi senso, motivo per cui si distinguono le allucinazioni:
- uditivo (sentire suoni o voci diversi),
- visivo (ad es. vedere un ragno su un muro),
- olfattivo (sensazione di odori inesistenti),
- gusto (sentire il gusto nonostante la mancanza di uno stimolo gustativo),
- sensoriale (ad esempio una sensazione di vermi sul corpo).
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Ci sono i cosiddetti la presunta forma di allucinazioni (sono anche chiamate pseudoallucinazioni). In questo caso, le sensazioni anormali si trovano all'interno del corpo del paziente o in uno spazio indefinito.
Un altro problema classificato come disturbi della percezione sono i disturbi psicosensoriali (paraallucinazioni). La loro genesi è simile a quella delle allucinazioni: queste sensazioni sorgono senza la partecipazione di uno stimolo esterno, ma la loro caratteristica distintiva è che i pazienti sono consapevoli della loro irrealtà. I disturbi psicosensoriali includono percezione errata della dimensione degli oggetti (quando sono percepiti come troppo piccoli, vengono indicati come micropsie, mentre sembrano insolitamente grandi per il paziente, sono indicati come macropsie).
Nel corso dei disturbi psicosensoriali, esperienze irreali possono influenzare anche altri sensi: olfatto, udito, gusto o olfatto.
Alcune classificazioni per i disturbi della percezione includono altri due fenomeni: depersonalizzazione e derealizzazione. La spersonalizzazione è uno stato in cui una persona si sente distaccata da se stessa: nel suo corso, il paziente ha l'impressione di essere effettivamente di lato e di essere solo un osservatore del proprio corpo. Nel caso della derealizzazione, a sua volta, c'è una sensazione di cambiamenti nel mondo circostante: il paziente trova il mondo strano, strano e irreale.
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I disturbi del pensiero si dividono in disturbi del corso, contenuto e logica del pensiero. L'espressione è intrinsecamente associata ai processi di pensiero, quindi l'esistenza di disturbi del pensiero è suggerita principalmente da quei problemi che sono evidenti mentre si parla.
1. In caso di disturbi nel corso del pensiero, ci sono:
- mutismo (completa cessazione del parlare, che può essere associata a un vuoto di pensiero),
- alogia (povertà di pensiero),
- la corsa dei pensieri e le relative parole,
- accelerazione del pensiero,
- rallentando il tuo pensiero,
- inceppamento del pensiero (perdita improvvisa di un filo a cui il paziente aveva pensato in precedenza),
- distrazione del pensiero (perdita di connessioni tra i singoli fili di pensiero, che induce il paziente a spostarsi da un argomento all'altro in modo disorganizzato quando parla),
- meticolosità (nel corso dei processi di pensiero, ci sono ancora nuovi pensieri aggiuntivi su piccole questioni, il che rende l'affermazione del paziente piena di dettagli non necessari),
- perseveranza (ripetendo una frase molte volte),
- verbigerazione (ripetizione di parole che suonano simili tra loro)
- ecolalia (ripetizione inconscia e irragionevole delle parole di altre persone),
- incoerenza di pensiero (totale mancanza di coerenza tra i pensieri).
2. Un altro disturbo cognitivo correlato ai processi di pensiero sono i disturbi nel contenuto del pensiero. Tra questi ci sono deliri (credenze errate), la verità di cui i pazienti sono così sicuri che è impossibile convincerli che hanno torto. L'argomento dei deliri può variare, ma i deliri sono i più comuni:
- persecuzione (il paziente pensa di essere seguito e ascoltato),
- referenziale - il paziente pensa di essere di particolare interesse per l'ambiente,
- gelosia
- impatto (il paziente pensa che terzi controllino il suo comportamento dall'esterno, ad esempio attraverso un chip impiantato sotto la pelle),
- erotico,
- inviare o ricevere pensieri
- svelamento (il paziente è convinto che i suoi pensieri vengano trasmessi a terzi senza la sua partecipazione),
- somatico (il paziente avverte i sintomi di una malattia grave o fatale),
- considerevole (il paziente afferma di essere una persona famosa, ricca e influente).
All'interno del contenuto si distinguono anche disturbi del pensiero, idee (pensieri) e ossessioni sopravvalutate. Si dicono pensieri sopravvalutati quando il paziente è guidato da un'idea bizzarra o estremamente assurda nella sua vita - di solito subordina il suo comportamento e la sua vita ad essa. I pensieri sopravvalutati possono concentrarsi, ad esempio, sul concetto di creare qualche invenzione insolita. Ciò che li distingue dalle delusioni è che il paziente è in grado di presumere che le sue convinzioni non corrispondano alla realtà.
Le ossessioni sono, a loro volta, pensieri invadenti (spesso indesiderati dal paziente), pensieri che ricorrono costantemente. Molto spesso, le compulsioni si concentrano su attività igieniche e sono spesso accompagnate da compulsioni (attività per le quali il paziente si sente costretto a eseguirle).
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3. Il terzo gruppo di disturbi del pensiero sono disturbi nella logica dei processi di pensiero. Tra questi si citano:
- pensiero illogico (mentre pensa, il paziente disegna le proprie relazioni causa-effetto e nota connessioni insolite che sembrano incoerenti con la logica generalmente accettata),
- pensiero magico (relativo a connessioni mentali irrazionali, estremamente difficili da capire),
- ambivalenza (la comparsa di pensieri completamente contraddittori),
- pensiero dereistico (distaccato dalla realtà).
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