Costole: struttura, funzioni, malattie

Le costole sono 12 paia di ossa appartenenti allo scheletro assiale umano. Le costole formano le pareti ossee del torace, proteggendone gli organi interni. Inoltre, le costole svolgono un ruolo importante nel processo di respirazione. Le lesioni alle costole sono molto dolorose e le complicazioni possono essere pericolose. Scopri come sono costruite le nervature, quali sono i tipi di nervature, quali funzioni svolgono le nervature e quali nervature possono essere interessate.

Le costole sono ossa con una caratteristica forma semicircolare, che costituiscono l'impalcatura ossea del torace. Le estremità posteriori delle costole sono collegate alla colonna vertebrale, più precisamente alle vertebre toraciche. Il numero di vertebre toraciche corrisponde al numero di paia di costole (12), quindi ogni coppia di costole è collegata alla vertebra corrispondente. Le successive coppie di costole nell'anatomia sono contrassegnate con i numeri romani appropriati, da I a XII. Le estremità anteriori delle costole, d'altra parte, sono collegate allo sterno, sebbene questa regola non si applichi a tutte le costole.

Sommario

Costole - costruzione
Costole - funzioni
Costole - malattie

Costole - costruzione

Si distinguono i seguenti tipi di costole:

costole reali (latino costae verae) - costole numerate I - VII, aventi una connessione diretta con lo sterno;
pseudo-costole (latino costae spuriae) - costole con i numeri VIII - X, che si collegano indirettamente allo sterno dalla cartilagine comune;
costole libere (dal latino costae librae) - le costole numero XI e XII, non avendo alcuna connessione con lo sterno, hanno estremità libere nella parete addominale.

Un fatto interessante è che il numero di costole in una persona può variare individualmente. Ci sono sia costole mancanti che aggiuntive, sebbene questi siano casi relativamente rari. Altre costole possono connettersi alla colonna vertebrale ad eccezione della posizione tipica nella sezione toracica - ci sono costole cervicali e lombari aggiuntive. La costola cervicale in eccesso può causare il cosiddetto sindrome della costola cervicale.

Nella struttura di ciascuna costola, distinguiamo la testa e il collo (dal lato della colonna vertebrale) e il corpo (parte principale). La testa e il collo delle costole hanno superfici articolari che si collegano con le parti corrispondenti delle vertebre (articolazioni costali vertebrali).

Le costole reali (numeri I - VII) formano inoltre le articolazioni sternocostali. Dall'interno di ogni costola corre il cosiddetto un solco con 3 strutture: arteria, vena e nervo intercostale. Sono indicati collettivamente come il fascio neurovascolare.

Le costole sono lo scheletro a cui si attaccano i numerosi muscoli che circondano la gabbia toracica. Prima di tutto, vale la pena prestare attenzione ai muscoli respiratori, che sono coinvolti nei movimenti respiratori ritmici del torace.

Il principale muscolo respiratorio umano è il diaframma, che ha i suoi attacchi sulle costole VI - XII. Ci sono anche 2 strati di muscoli intercostali tra ogni coppia di costole. I muscoli intercostali esterni, insieme al diaframma, partecipano all'inspirazione. I muscoli intercostali interni lavorano principalmente durante l'espirazione intensiva dell'aria.

Costole - funzioni

Una delle funzioni più importanti delle costole è proteggere gli organi vitali del torace. Le costole formano una copertura ossea per il cuore, i polmoni e i grandi vasi (aorta, arterie polmonari e vene principali).

Le costole inferiori proteggono anche parzialmente gli organi addominali, come il fegato e la milza. Grazie alle costole, gli organi di cui sopra sono meno esposti a lesioni dirette. D'altra parte, va ricordato che qualsiasi danno alle costole può essere complicato da danni agli organi interni adiacenti.

Un'altra importante funzione delle costole è la respirazione. Mentre inspiri, le costole si espandono e si sollevano, aggiungendo volume al petto. La pressione all'interno del torace diminuisce, il che fa sì che l'aria atmosferica venga aspirata e inspirata. D'altra parte, quando espiri, le costole si avvicinano e si abbassano, facendo aumentare la pressione all'interno del torace e l'aria si sposta verso l'esterno.

Numerosi muscoli si uniscono alle costole, che svolgono non solo la funzione respiratoria. Le costole svolgono un ruolo importante nella corretta biomeccanica dell'intera parte superiore del corpo attraverso i collegamenti con i muscoli dentati, pettorali, succlavia, latissimus dorsi e muscoli addominali diritti e obliqui.

Conoscere l'anatomia delle costole è importante anche per i medici durante l'esecuzione di un esame fisico e di un intervento chirurgico al torace. L'auscultazione delle valvole cardiache con uno stetoscopio avviene in spazi intercostali specifici (ad esempio, la valvola tricuspide nel quarto spazio intercostale a destra).

Le costole consentono anche l'orientamento nell'anatomia del torace durante l'esecuzione di alcune procedure salvavita (ad esempio, una puntura toracica per decomprimere uno pneumotorace teso viene eseguita nel secondo spazio intercostale).

Costole - malattie

Le più comuni malattie delle costole sono ovviamente le lesioni derivanti da cadute, durante l'attività sportiva o durante gli incidenti stradali. Tuttavia, vale la pena sapere che le costole possono anche essere colpite da malattie infiammatorie, cancro e difetti alla nascita.

Lesioni alle costole

Le lesioni alle costole sotto forma di lividi e fratture sono relativamente comuni. Poiché ogni costola ha il suo nervo, questi tipi di lesioni sono molto dolorose. Il dolore è ulteriormente aggravato dai movimenti respiratori del torace. Le costole rotte vengono solitamente trattate in modo conservativo: non è possibile immobilizzarle, poiché renderebbe difficile la respirazione. La diminuzione della ventilazione di un'area specifica del polmone, d'altra parte, può contribuire allo sviluppo di polmonite, che può essere una complicazione delle lesioni toraciche.

Alcune fratture costali richiedono un trattamento più specializzato. Questo vale principalmente per lesioni complicate. Una delle possibili complicanze di una frattura costale è il pneumotorace, che è una puntura della pleura (la membrana che circonda i polmoni). Lo pneumotorace può richiedere il drenaggio toracico. Lo scopo del drenaggio è quello di rimuovere l'aria che riempie la cavità pleurica (quest'aria comprime il polmone, impedendone la corretta ventilazione).

Le fratture multiple delle costole possono causare il cosiddetto torace flaccido, cioè perdita di stabilità delle pareti ossee del torace. Una tale complicazione impedisce una corretta respirazione e richiede procedure mediche avanzate. Per prevenire l'insufficienza respiratoria, sono necessarie l'intubazione endotracheale e la ventilazione meccanica.

Infiammazione della cartilagine costale (malattia di Tietz)

L'infiammazione della cartilagine costale, nota anche come malattia di Tietz, è una condizione che colpisce la connessione delle costole con lo sterno. L'infiammazione della cartilagine costale è molto dolorosa e peggiora con ogni movimento del torace. La terapia del dolore è il cardine del trattamento dell'infiammazione della cartilagine costale: il dolore deve essere sufficientemente controllato da consentire al paziente di respirare liberamente. Tuttavia, non sono necessari altri interventi: l'infiammazione della cartilagine costale è una condizione benigna e di solito guarisce spontaneamente.

Costole - sindromi da compressione

La compressione di alcune strutture morbide da parte delle costole può portare allo sviluppo del cosiddetto sindrome dello stretto toracico. È il nome di un gruppo di malattie, la cui essenza è la compressione dei vasi succlavi e del plesso brachiale da parte delle strutture ossee.

Il sintomo principale della sindrome è il dolore e disturbi della circolazione sanguigna locale. Difetti congeniti delle costole, inclusa una costola cervicale aggiuntiva (viene quindi utilizzato il termine "sindrome delle costole cervicali") possono predisporre alla sindrome. Se il trattamento conservativo non ha successo, potrebbe essere necessario rimuovere chirurgicamente la costola che causa i sintomi.

Difetti congeniti delle costole

I difetti congeniti delle costole possono essere ampiamente suddivisi in numerici e strutturali.I difetti numerici riguardano il numero di costole diverso da 12 paia: possono comparire sia costole aggiuntive che mancanti. Nei difetti strutturali, il numero di costole è corretto, ma la loro struttura non è normale. Gli esempi più comuni di difetti strutturali sono le costole fuse (la cosiddetta sinostosi) e le costole bipartite. Difetti multipli delle costole possono portare a deformità toraciche significative.

Un esempio di tale condizione è la sindrome di Jeune, nota anche come displasia toracica di bloccaggio. A parte lo sviluppo anormale di numerose costole, il quadro clinico è dominato dal sottosviluppo dei polmoni e dai difetti di altre ossa. Fortunatamente, tali gravi sindromi di difetti alla nascita sono relativamente rare.

Tumori delle costole

Le costole, come altre ossa, possono essere un sito di sviluppo del cancro. I tumori possono insorgere sia nell'osso che nelle parti cartilaginee delle costole. Alcuni di loro sono benigni e altri sono maligni. Esempi di tumori costali benigni sono gli osteomi e i condomi.

Delle neoplasie maligne, le costole possono avere osteosarcoma, condrosarcoma e sarcoma di Ewing. Vale anche la pena sapere che le metastasi cancerose di altri organi (ad esempio nel corso del cancro al seno e alla prostata) possono essere localizzate nelle costole.