Atetosi: cause, sintomi, trattamento

L'atetosi si manifesta come movimenti incontrollati che si verificano principalmente nella mano e in altre parti dell'arto superiore. L'atetosi è uno dei disturbi neurologici del gruppo dei movimenti involontari. La causa dell'atetosi può essere complicazioni perinatali, come l'ipossia durante il parto, ma anche malattie genetiche come la malattia di Huntington.

Leggi anche: Corea: cause e trattamento Tremori muscolari - cause. Cosa significa tremore muscolare? Movimenti involontari: cause, sintomi, trattamento

L'atetosi è un disturbo neurologico sotto forma di movimenti involontari ritmici. Vari aspetti vengono valutati durante un esame neurologico, uno degli elementi dell'esame eseguito da un neurologo è vedere se il paziente ha movimenti involontari. Ce ne sono diversi tipi, alcuni dei movimenti involontari sono più evidenti per l'ambiente, altri decisamente meno - un esempio del primo è l'atetosi. I movimenti involontari sotto forma di atetosi furono descritti per la prima volta nel 1871 da W.A. Hammond. Secondo la definizione originale, i movimenti atetotici sarebbero apparsi solo nelle dita dei piedi e nei piedi, ma in seguito questa definizione è cambiata - era legata alla scoperta che l'atetosi può essere osservata anche in altre parti del corpo.

Atetosi: decorso clinico

I movimenti atetotici possono apparire diversi nei diversi pazienti, ciò è dovuto al fatto che l'intensità di questo movimento involontario varia nei diversi pazienti. L'atetosi può assumere la forma di entrambi i disturbi del movimento discreto e può essere espressa in modo così forte che la capacità del paziente di eseguire movimenti liberi sarà significativamente limitata.

I più caratteristici dell'atetosi sono i movimenti ondeggianti lenti e involontari: per illustrare questo disturbo, può essere fornito un esempio di movimento atetotico sotto forma di torsione eccessiva delle dita. Questi movimenti si verificano a causa delle contrazioni scoordinate del paziente antagoniste all'attività dei gruppi muscolari. L'atetosi è tipicamente osservata negli arti superiori e c'è anche la possibilità di questi movimenti involontari nelle dita dei piedi e talvolta anche nella lingua, nel viso o persino nel collo.

A volte i pazienti sviluppano movimenti involontari più complessi. Questo è il caso in cui un paziente ha attività motorie aggiuntive corrispondenti sia all'atetosi che alla corea - questa condizione è indicata come coreoatetosi.

Un problema che può essere correlato a disturbi identici a quelli in corso di atetosi, ma è causato da cause completamente diverse, è la pseudoatetosi. Nel caso della pseudoatetosi, le strutture coinvolte nel controllo delle attività motorie non sono danneggiate (come nel caso dell'atetosi), ma la corteccia somatosensoriale del cervello è danneggiata e i disturbi associati della sensazione prioprettiva.

Atetosi: cause

In generale, vari processi patologici possono causare atetosi, con conseguenti danni alle strutture superiori del sistema nervoso coinvolte nel controllo delle attività motorie. Ciò vale soprattutto per i danni agli elementi del sistema nervoso come i gangli della base, lo striato, l'ippocampo e il talamo.

Non è difficile indovinare che i difetti nelle regioni cerebrali sopra menzionate possono apparire come risultato di molti diversi processi patologici - esempi di entità che possono causare atetosi sono:

• malattia di Huntington
• paralisi cerebrale
• ittero neonatale (questo vale per quelle forme di ittero che sono associate a livelli insolitamente alti di bilirubina, che portano a ittero nei testicoli sottocorticali)
• ipossia nel periodo perinatale
• La malattia di Wilson
• ictus
• avvelenamento da monossido di carbonio
• La malattia di Fahr
• malattie infettive del sistema nervoso centrale

Atetosi: riconoscimento

L'atetosi stessa può generalmente essere diagnosticata osservando il paziente e trovando i caratteristici movimenti involontari. Tuttavia, l'atetosi non è una malattia di per sé, ma è un sintomo di alcune malattie. Per questo motivo, nei pazienti a cui viene diagnosticato questo movimento involontario, vengono eseguiti di serie vari test, il cui scopo è trovare la causa dell'atetosi. La giuria degli esami ordinati può essere diversa, dipende dai sospetti dei medici sulla base di questo movimento involontario. Test di laboratorio e test di imaging (ad esempio tomografia computerizzata o risonanza magnetica della testa), nonché test genetici (che possono essere utilizzati per confermare l'esistenza, ad esempio, della malattia di Huntington in un paziente), possono svolgere un ruolo significativo nella diagnosi dei pazienti con atetosi.

Atetosi: trattamento

I pazienti che sviluppano l'atetosi dovrebbero ricevere un trattamento diretto principalmente alla malattia che ha portato al movimento involontario. La gestione limitata alla sola gestione dell'atetosi si basa sull'uso di farmaci da parte dei pazienti (come, ad esempio, diazepam, aloperidolo o tetrabenazina), tuttavia l'efficacia del trattamento farmacologico dell'atetosi è limitata.
Nei pazienti alle prese con movimenti atei, a volte è utile implementare la riabilitazione fisica. Nel caso delle persone con il decorso più grave di atetosi, può essere offerto loro un trattamento chirurgico, tali procedure chirurgiche includono, ad esempio, la subtalamotomia, cioè il taglio delle strutture talamiche.

Fonti:
1. Hector A. Gonzales-Usigli, Chorea, Athetosis, and Hemiballismus, Merck Manual; accesso in linea: http://www.merckmanuals.com/home/brain,-spinal-cord,-and-nerve-disorders/movement-disorders/chorea,-athetosis,-and-hemiballismus
2. Materiali dell'Università della British Columbia; accesso in linea: http://neuroscience.ubc.ca/CourseMat/0_Movement_Disorders_2011_Clinical.pdf

Circa l'autore

Arco. Tomasz Nęcki Laureato alla facoltà di medicina dell'Università di medicina di Poznań. Un ammiratore del mare polacco (preferibilmente passeggiando lungo le sue rive con le cuffie nelle orecchie), gatti e libri. Lavorando con i pazienti, si concentra sull'ascoltarli sempre e dedicare tutto il tempo di cui hanno bisogno.