Astrocitoma (astrocitoma): cause, sintomi, trattamento

L'astrocitoma (astrocitoma) è uno dei tumori più comuni del sistema nervoso, appartenente ai gliomi. È formato da astrociti che costituiscono il tessuto di supporto del cervello. Quali sono le cause dell'astrocitoma? Quali sono i sintomi di questo glioma e come viene trattato?

Un astrocitoma è un glioma, che negli adulti si trova solitamente nell'area sopratentoriale, mentre nei bambini si sviluppa più spesso all'interno del tronco cerebrale, negli emisferi cerebellari e meno spesso nel midollo spinale. Si verifica in ogni fascia di età, più spesso tra i 40 ei 60 anni, due volte più spesso negli uomini che nelle donne.

Esistono sia forme benigne che maligne. Il sistema di classificazione istologica più utilizzato per gli astrocitomi è il sistema a quattro livelli dell'Organizzazione mondiale della sanità (OMS). Il grado I sono forme istologiche di astrocitomi, che si verificano principalmente nei bambini con una buona prognosi. Questi includono astrocitoma pilocellulare giovanile, astrocitoma subepilettico a grandi cellule ed epatoblastoma pleomorfo. Lo stadio II è l'astrocitoma di basso grado, lo stadio III è l'astrocitoma anaplastico e l'ultimo stadio IV è il glioblastoma multiforme.

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Astrocitoma (astrocitoma): sintomi

I sintomi sorgono a seguito di infiltrazione e distruzione del tessuto nervoso adiacente al tumore. Di solito si sviluppano gradualmente nell'arco di settimane, mesi o addirittura anni, a seconda del grado di malignità del tumore. I sintomi più comuni sono l'epilessia (di solito nei casi di tumori di basso grado), sintomi di danno cerebrale focale come emiplegia, paralisi dei nervi cranici, disturbi del linguaggio e sintomi di aumento della pressione intracranica caratterizzati da mal di testa, nausea, vomito e disturbi della coscienza. I cambiamenti di personalità che possono anche derivare dallo sviluppo del cancro non dovrebbero mai essere sottovalutati. Di particolare importanza è il peggioramento delle condizioni cliniche del paziente, che può indicare un'emorragia nell'area della necrosi tumorale. Inoltre, nei pazienti epilettici in uno stadio stabile della malattia, l'improvviso sviluppo dei sintomi della malattia può essere dovuto alla trasformazione del tumore maligno di basso grado.

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Astrocitoma (astrocitoma): diagnosi

La diagnosi si basa sull'uso di test di imaging come la tomografia computerizzata e la risonanza magnetica nucleare (MRI).

Inoltre, la diagnosi del tumore può essere confermata sulla base della biopsia stereotassica o dell'esame istopatologico intraoperatorio.

Consentono la valutazione della natura del tessuto neoplastico, della sua vascolarizzazione e malignità. Ad esempio, nella tomografia computerizzata, gli astrocitomi benigni sono visibili come una lesione ipodensa omogenea con confini vaghi. Raramente sono migliorati in contrasto e di solito non causano un effetto di massa. D'altra parte, gli astrocitomi altamente maligni hanno l'immagine di un tumore scarsamente differenziato. Sono caratterizzati da grande gonfiore, struttura eterogenea e miglioramento dopo la somministrazione del contrasto.

Astrocitoma (astrocitoma): trattamento

Astrocitomi di grado I e II: con una posizione del tumore favorevole, la sua rimozione completa è possibile, ma a causa della sua natura diffusa e infiltrante, la chirurgia completa può essere problematica. Si raccomanda la radioterapia post-operatoria (radioterapia) per prolungare il periodo di sopravvivenza. Se il tumore si ripresenta, il tumore può cambiare grado a causa della sua minore differenziazione. La procedura da seguire in tale situazione dipende dalle condizioni generali del paziente, dalla posizione del tumore, dall'estensione dell'area interessata, dalla malignità del processo e dai risultati del trattamento precedente.

Astrocitomi di grado III e IV: vengono utilizzati trattamento chirurgico, irradiazione postoperatoria e chemioterapia con vari tipi di farmaci. Nel caso di tumori chirurgici, l'obiettivo è quello di rimuovere il tumore il più ampiamente possibile al fine di estendere il tempo di sopravvivenza e ridurre il deficit neurologico che ne deriva.

In caso di recidiva di glioblastoma (astrocitoma di stadio IV), l'ulteriore gestione dipende dalle condizioni generali del paziente e dalla localizzazione del tumore. Il reintervento è possibile con una favorevole localizzazione del tumore e buone condizioni generali del paziente.

Vale la pena saperlo

Astrocitoma (astrocitoma): prognosi

A seconda della natura e della posizione del tumore, il tempo di sopravvivenza dei pazienti può essere molto lungo (molti anni) o molto breve (settimane). È più corto quando sono coinvolti il ​​tronco encefalico, i gangli della base e il talamo e più lungo quando il tumore si infiltra nella sostanza bianca degli emisferi, dell'ipotalamo o del cervelletto. Il tempo di sopravvivenza mediano è di circa 7 anni, ma solo il 6% degli adulti sopravvive a 5 anni dalla diagnosi. Va ricordato che la giovane età di insorgenza della neoplasia influisce anche sulla più lunga sopravvivenza del paziente. Con la ricaduta, la metà dei casi progredisce verso forme più maligne (astrocitoma anaplastico o glioblastoma), che è associata a una prognosi molto peggiore.

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