Mielite miorilassante acuta (AFM)

La mielite muscolare miorilassante acuta (AFM) è una malattia nota in medicina da molto tempo. Tuttavia, a causa del fatto che dal 2014 sono stati registrati sempre più casi, recentemente si è iniziato ad essere menzionato sempre più spesso. Il problema con l'AFM è sia che le cause di questa entità sono sconosciute e che attualmente la medicina non ha alcun trattamento per questa condizione. Quali sono le caratteristiche del miorilassante acuto e perché recentemente ci sono state molte accuse contro il CDC americano in relazione all'AFM?

Sommario

1. Mielite miorilassante acuta (AFM): cause
2. Mielite miorilassante acuta (AFM): sintomi
3. Mielite miorilassante acuta (AFM): una diagnosi
4. Mielite miorilassante acuta (AFM): trattamento
5. Mielite miorilassante acuta (AFM): prognosi
6. Mielite mielastica acuta (AFM): prevenzione

La mielite flaccida acuta (AFM) è una condizione che può verificarsi a qualsiasi età, ma la stragrande maggioranza dei casi si verifica nei bambini. Non è una malattia che apparirebbe solo di recente nella popolazione umana.

L'AFM è noto ai medici da molto tempo, ma negli ultimi anni è stato menzionato di più per il fatto che hanno iniziato a comparire sempre più casi di questa unità.

Stiamo parlando principalmente degli Stati Uniti e dei casi di AFM che si sono verificati in quel paese. Tutto è iniziato nel 2014, con 120 casi di mielopatia acuta negli Stati Uniti.

Nel 2015 ci sono stati 22 casi, nel 2016 - 149 e nel 2017 33 cittadini statunitensi si sono ammalati di AFM.

Nel 2018 - fino all'inizio di novembre - è stata diagnosticata la mielite mielastica acuta in 80 persone negli Stati Uniti.

Considerando i numeri sopra, non sorprende che l'AFM abbia iniziato ad attirare l'attenzione dei medici: hanno iniziato a cercare le cause di questa malattia, nonché i metodi del suo trattamento.

Mielite miorilassante acuta (AFM): cause

I medici sono riusciti a ottenere alcune informazioni sulla mielite miorilassante acuta: è già noto che questa entità si trova principalmente nei bambini e negli adolescenti.

È stato anche notato che la maggior parte dei casi di malattia si verificano nella stagione autunnale e invernale. Tuttavia, c'è ancora molta confusione: non è ancora noto cosa causi la mielopatia acuta.

L'AFM può certamente essere considerato un'entità piuttosto controversa al momento - varie accuse sono state (e sono tuttora) dirette ai Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC).

I medici specialisti accusano l'organizzazione, ad esempio, di lentezza nella ricerca dei fattori responsabili del verificarsi di questa unità, e il CDC è anche criticato per il fatto che gli specialisti non sono ancora riusciti a trovare metodi efficaci di trattamento e prevenzione di questa malattia.

Le accuse non sorprendono, ma d'altra parte va sottolineato che - nonostante i tanti sforzi e le ricerche svolte - l'AFM è ancora una delle malattie più enigmatiche.

Vari fattori sono riconosciuti come possibili cause di mielite miorilassante acuta. Attualmente, l'opinione dominante è che fattori genetici e ambientali, nonché vari tipi di virus, siano coinvolti nella patogenesi di un individuo.

Molti patogeni sono già stati associati con AFM, la correlazione è stata cercata ad es. tra questa malattia e le infezioni da virus della poliomielite o enterovirus.

Attualmente, tuttavia, l'enterovirus D68 sta attirando la massima attenzione. Il legame tra questo patogeno e la mielite miorilassante acuta deriva dall'osservazione che un gran numero di casi di AFM, verificatisi nel 2014, sono coincisi con l'epidemia americana di infezioni respiratorie causate da questo enterovirus.

È inequivocabile affermare che è questo microrganismo a causare la malattia, ma sicuramente no, perché alcune persone con AFM avevano effettivamente questo virus, quindi in altri non è stato rilevato affatto.

Pertanto, si sa ancora poco della mielite sclerosante acuta - non è chiaro, ad esempio, perché negli anni pari (2014, 2016 o 2018) ci siano sicuramente più casi che negli anni dispari.

Quindi gli scienziati hanno ancora molto da fare: fortunatamente, i sintomi di questa malattia sono stati scoperti molto più delle cause dell'AFM.

Mielite miorilassante acuta (AFM): sintomi

La caratteristica più caratteristica della malattia è che i sintomi della mielite miorilassante acuta si sviluppano improvvisamente.

I pazienti sviluppano anomalie nel funzionamento del sistema nervoso, solitamente sotto forma di debolezza muscolare e perdita di tono muscolare delle braccia o delle gambe.

Oltre a questi, i sintomi dell'AFM possono includere anche:

• debolezza muscolare facciale
• movimenti oculari alterati
• ptosi
• difficoltà a deglutire
• disturbi del linguaggio (di solito sotto forma di difficoltà nell'articolare le parole)

I reclami meno frequenti nei pazienti con mielite mielastica acuta includono:

• incontinenza urinaria
• dolore agli arti indeboliti
• debolezza dei muscoli respiratori che porta a problemi respiratori

In alcuni pazienti con AFM, i sintomi neurologici sono preceduti da disturbi completamente diversi. Succede che, prima che i muscoli si indeboliscano, il paziente sviluppi sintomi che suggeriscono un'infezione del sistema respiratorio, come un malessere improvviso, aumento della temperatura corporea o tosse.

Mielite miorilassante acuta (AFM): una diagnosi

A causa del fatto che i medici non sanno ancora tutto sull'AFM, gli algoritmi diagnostici per questa unità non sono ancora stati sviluppati.

Quando si sospetta una malattia, viene eseguito prima un esame neurologico - durante esso, è possibile rilevare le suddette deviazioni.

Importanti sono anche i test di imaging - in caso di mielite miorilassante acuta, durante la risonanza magnetica del midollo spinale, è possibile visualizzare i tessuti alterati della colonna vertebrale (si dice addirittura che dimostrando questi cambiamenti - insieme alla presenza dei sintomi tipici della AFM nel paziente - è necessario per essere in grado di riconoscere questa stessa condizione).

La puntura lombare può essere eseguita anche nei pazienti: nel liquido cerebrospinale ottenuto in caso di mielite acuta è possibile rilevare la pleocitosi, cioè un numero maggiore di cellule.

I suddetti test sono importanti non solo per la possibile diagnosi di AFM, ma vengono eseguiti anche per escludere altre potenziali cause dei sintomi del paziente.

La mielite acuta miorilassante richiede la differenziazione con molte malattie, incl. con sindrome di Guillain-Barré e con mielite trasversa.

Mielite miorilassante acuta (AFM): trattamento

Attualmente, la medicina non ha alcun metodo per trattare la mielite miorilassante acuta - in linea di principio, ai pazienti viene offerto solo un trattamento sintomatico.

In questo caso l'uso è principalmente per fisioterapia, grazie alla quale è possibile migliorare l'attività dei muscoli indeboliti del paziente.

Tuttavia, ci sono segnalazioni di sempre più metodi, il cui utilizzo potrebbe ripristinare la forma fisica nei pazienti con AFM. Si menziona il trattamento chirurgico, durante il quale le fibre nervose danneggiate dei pazienti verrebbero sostituite da nervi correttamente funzionanti ottenuti da altre parti del corpo.

Questo tipo di terapia è stata eseguita da Mitchel Seruya del Children's Hospital di Los Angeles, e finora ha prodotto risultati abbastanza promettenti: il medico è riuscito a migliorare le condizioni di 14 bambini operati su 15.

Mielite miorilassante acuta (AFM): prognosi

A questo punto, è difficile persino parlare della prognosi dei pazienti con mielaginite acuta.

Per alcuni pazienti - soprattutto quelli con un piccolo grado di deficit neurologici - migliorano anche spontaneamente dopo un po 'di tempo, mentre in altri la perdita di forza muscolare permane a lungo e solo la riabilitazione può aiutare nel loro recupero.

Tuttavia, non è ancora noto se il completamento di AFM comporterà alcune altre difficoltà in futuro.

Mielite mielastica acuta (AFM): prevenzione

Fino a quando non si conosce il fattore responsabile del rilassamento acuto del midollo spinale, è davvero difficile sviluppare metodi per prevenirne l'insorgenza.

Teoricamente, sarebbe possibile sviluppare un vaccino contro questa malattia - tuttavia, non può ancora essere creato, perché non sappiamo da quale patogeno questa vaccinazione proteggerebbe.

Quindi ora l'unica cosa che si può fare per ridurre il rischio di contrarre la malattia è seguire le regole generali per ridurre il rischio di infezione. Parliamo di lavarsi spesso le mani o di evitare di stare in luoghi affollati quando nella stagione autunnale e invernale si verifica il maggior numero di infezioni respiratorie.

Fonti:

1. Materiali dell'American Academy of Pediatrics, accesso in linea: https://www.aap.org/en-us/advocacy-and-policy/aap-health-initiatives/Children-and-Disasters/Pages/Acute-Flaccid-Myelitis -in-Children.aspx
2. Materiali CDC, accesso in linea: https://www.cdc.gov/acute-flaccid-myelitis/about-afm.html
3. Martin J.A. et al., Risultati dei bambini del Colorado con mielite flaccida acuta a 1 anno, Neurology. 11 luglio 2017; 89 (2): 129–137