La corea è il movimento scoordinato, simile a una danza, che di solito colpisce gli arti. La causa di questi movimenti involontari può essere sia malattie genetiche ereditarie che l'uso di determinati farmaci, o anche ... gravidanza. La possibilità di curare la corea dipende dal problema sottostante: in alcuni casi è possibile un trattamento efficace, in altri, sfortunatamente, la medicina è impotente.
I movimenti di lavoro domestico sono un tipo di movimento involontario. Il loro nome deriva dalla parola latina choreus, che significa danza. In effetti, questi movimenti assomigliano alla danza, poiché l'essenza della corea è l'apparizione dei movimenti involontari e "fluenti" di certe parti del corpo del paziente. I movimenti di Chore sono scoordinati, appaiono inaspettati e sono impossibili da controllare.
Corea: cause
La causa principale della corea sono i disturbi nella quantità di uno dei neurotrasmettitori del cervello: la dopamina. Il suo eccesso di azione sulle strutture che regolano le attività motorie (ad esempio i gangli della base) può portare all'insorgenza della corea nei pazienti.
In genere, la corea è causata da una condizione ereditaria, come ad esempio:
- malattia di Huntington
- neuroacantocitosi
- alcuni tipi di atassia spinocerebellare
- malattie legate all'accumulo di ferro all'interno delle strutture del sistema nervoso centrale
- La malattia di Wilson
- Atassia di Friedreich
- Sindrome di Rett
- malattie mitocondriali
Oltre alle cause genetiche sopra menzionate, la causa sottostante della corea può essere anche disturbi che compaiono durante la vita dei pazienti. Le cause della corea possono essere:
- farmaci usati dai pazienti (ad es. contraccettivi ormonali, levodopa, antiepilettici e antipsicotici)
- complicazioni di avere un'infezione da streptococco (viene quindi diagnosticata la cosiddetta corea di Sydenham)
- Infezione da HIV
- ictus all'interno del cervello (specialmente quelli che colpiscono i gangli della base)
- gravidanza (i movimenti involontari che si verificano durante questo periodo sono noti come corea gestazionale)
- lupus eritematoso sistemico
- sindrome da antifosfolipidi
- tireotossicosi
- policitemia
- celiachia
- encefalopatie spongiformi trasmissibili
Corea: diagnosi
Il test diagnostico che verrà eseguito per identificare la causa della corea dipende dall'eziologia sospetta del problema. Nel caso di pazienti con sospetta causa genetica del problema, è possibile eseguire test genetici per rilevare l'esistenza di specifiche mutazioni nel loro materiale genetico. Altre procedure diagnostiche includono esami del sangue, consistenti nel determinare gli indicatori di infezione da HIV o rilevare la possibile presenza di anticorpi antifosfolipidi.
I test di imaging possono essere utilizzati anche nella diagnosi della corea. Sono particolarmente utili in quei pazienti che sviluppano la corea in tarda età senza una ragione apparente. In una tale situazione, la diagnostica per immagini può consentire di visualizzare, ad esempio, i cambiamenti nel cervello derivanti da un ictus.
Corea: trattamento
La corea stessa non viene trattata: è un sintomo e quindi viene trattata la malattia che ha causato il movimento involontario. Se i farmaci del paziente fossero la causa della corea, il semplice arresto potrebbe risolvere il problema. Nel caso della corea nelle donne in gravidanza, può persino portare a una remissione spontanea della malattia.
Il trattamento delle malattie genetiche, uno dei cui sintomi è la corea, è leggermente diverso. Sfortunatamente, per queste entità è disponibile solo il trattamento sintomatico, non il trattamento causale. Ad esempio, nei pazienti con corea di Huntington, l'uso di antipsicotici da parte dei pazienti può ridurre la frequenza della comparsa della corea (questi agenti sono antagonisti dei recettori dopaminergici ed è l'eccessiva quantità di dopamina nel sistema nervoso che può portare alla corea).
Corea: prognosi
La prognosi nei pazienti con corea dipende dalla causa di questi movimenti involontari. La prognosi per la corea di Huntington è sfavorevole: il decorso di questa condizione peggiora nel tempo e attualmente è noto solo il trattamento sintomatico. Questo non è il caso di altre condizioni che causano la corea: nei casi in cui i movimenti involontari sono sorti in connessione con la terapia farmacologica, possono ridursi, come già accennato, dopo che l'uso di tali farmaci è stato interrotto. Una situazione simile si verifica per la corea di Sydenham, che, grazie ai trattamenti disponibili per la malattia, può risolversi e, con essa, anche la corea può scomparire.
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