La cartilagine che circonda la testa dell'osso è essenziale affinché l'articolazione possa sopportare tutte le sollecitazioni. La natura l'ha programmato come smorzatore d'acqua.
La cartilagine assorbe l'acqua, "si gonfia" e la pressione ne fa uscire l'acqua. Funziona in tutte le articolazioni, ma la cartilagine che circonda le teste del femore e la tibia del ginocchio è esposta al massimo stress. Sfortunatamente, in caso di collisioni e calci laterali, la cartilagine del ginocchio non può far fronte a questi carichi.
Inoltre, quando restiamo immobili per molto tempo e la cartilagine "non funziona", perde la sua efficienza. Non solo perché non si riempie di liquido. La cartilagine di un'articolazione immobile muore semplicemente di fame. Questo tessuto non viene rifornito di sangue e prende i nutrienti dal liquido sinoviale per diffusione.
Se l'assunzione di acqua e cibo viene interrotta, la cartilagine inizia a deteriorarsi. Il grado di danno viene valutato dal medico sulla base di un'immagine radiografica ordinaria e di un carico articolare.
A volte è necessario eseguire la risonanza magnetica e l'artroscopia, che è l'esame più accurato, perché il medico non solo guarda la cartilagine, ma può toccarla.
I quattro gradi di danno alla cartilagine:
- Ha la superficie corretta ma è troppo morbida.
- Lo strato superficiale della cartilagine è danneggiato, perde la sua levigatezza e si presenta come una pelle scamosciata.
- Le fratture della cartilagine sono profonde ma non si estendono all'osso.
- Ci sono aree ossee che non sono coperte dalla cartilagine.
Come proteggere la cartilagine da danni permanenti?
Nei primi due casi, è sufficiente ridurre il peso corporeo, modificare le prestazioni dei movimenti e aumentare l'attività fisica, nonché applicare la riabilitazione per proteggere la cartilagine da ulteriori danni. A volte viene utilizzata la terapia farmacologica.
Come rigenerare la cartilagine articolare danneggiata?
Nel terzo e quarto caso, il danno è significativo e la cartilagine non può rigenerarsi da sola. L'articolazione fa male, fa clic, spara, si gonfia. Tuttavia, la medicina è già in grado di ricreare tale cartilagine danneggiata. Tutto grazie alla scoperta delle cellule staminali e delle loro controparti nei singoli tessuti e nelle cellule pluripotenti del sangue, e allo studio dei meccanismi del loro utilizzo nei processi di rigenerazione. In questo modo puoi ricreare la cartilagine danneggiata in diverse articolazioni.
Un metodo più vecchio per ricostruire la cartilagine consiste nel praticare un'incisione che fa fluire il sangue nell'articolazione. Le cellule multi-potenziale formano una cicatrice che ricrea la cartilagine.
Ricostruzione con condrociti coltivati in vitro
Un metodo più recente consiste nel raccogliere cellule speciali dalla cartilagine sana del paziente: i condrociti. Pertanto, un pezzo di cartilagine non danneggiato viene raccolto e i condrociti vengono isolati da esso in laboratorio. Quindi devono essere allevati in vitro in modo che ce ne siano abbastanza. La quantità dipende dalle dimensioni della cartilagine che devi sostituire. Le cellule coltivate vengono riempite con una membrana di collagene biotecnologico e incollate con colla per tessuti al posto del difetto cartilagineo. La procedura viene eseguita in artroscopia. Un anno dopo la procedura, la cartilagine viene rigenerata abbastanza da consentirti di esercitare normalmente.
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