Il batterio, che causa infezioni molto gravi, fino alla morte dei pazienti, è stato finora una minaccia per i medici. Gli scienziati hanno trovato un modo per aumentare le possibilità delle persone di combattere il Clostridioides difficile.
Clostridioides difficile è un batterio anaerobico gram-positivo che è una delle principali cause di diarrea indotta da antibiotici, soprattutto nei pazienti ospedalizzati.
I batteri distruggono il microbiota intestinale a tal punto che anche due anni dopo l'infezione, non è ancora completamente ricostruito. Leggi anche: Microbiome: cos'è e quali sono le sue funzioni?
Questi batteri causano un'elevata mortalità tra i pazienti infetti e possono portare a gravi complicazioni. Tuttavia, gli scienziati della Monash University hanno scoperto che il devastante Clostridioides difficile non è poi così male e molto dipende dal nostro corpo.
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"I risultati sono stati una grande sorpresa e hanno rivelato che il grave danno intestinale causato da C. difficile era in realtà causato da un enzima umano, non da una tossina batterica", ha detto Dena Lyras, del Monash Biomedicine Discovery Institute (BDI), uno degli autori dello studio.
- Clostridioides difficile è la malattia ospedaliera più comune e causa infezioni intestinali persistenti e pericolose per la vita, soprattutto negli anziani e nei pazienti immunocompromessi. L'infezione è molto difficile da trattare e si ripresenta frequentemente nei pazienti, anche dopo aver ricevuto antibiotici forti e debilitanti per molti mesi.
C. difficile è anche altamente resistente agli antibiotici, il che complica notevolmente il trattamento. I batteri attivano un enzima umano chiamato plasminogeno per distruggere il tessuto intestinale e aiutare la diffusione dell'infezione al paziente. In genere, il plasminogeno e la sua forma attiva di plasmina vengono distribuiti in modo strettamente controllato per abbattere il tessuto cicatriziale e aiutare nella guarigione delle ferite, secondo uno studio pubblicato sulla prestigiosa rivista Gastroenterology.
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Gli scienziati hanno già un'idea per un trattamento efficace: "Abbiamo scoperto che l'anticorpo che ha impedito l'attivazione del plasminogeno ha fermato la progressione dell'infezione e dei danni ai tessuti", ha detto Milena Awad, che faceva parte del team responsabile dello studio.
"L'anticorpo ha una vasta gamma di applicazioni perché il sistema del plasminogeno è disregolato in un'ampia varietà di gravi malattie infiammatorie e infettive - ad esempio, il sistema del plasminogeno è molto probabilmente la causa del devastante danno polmonare osservato nel COVID-19", ha detto il co-presidente dello studio e biologo strutturale Prof. James Whisstock.
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