L'inquietante rapporto è stato appena pubblicato dall'UNICEF e dall'organizzazione Pure Earth. Mostra che attualmente abbiamo a che fare con avvelenamento da piombo nei corpi dei bambini su una scala di massa precedentemente sconosciuta. In quali prodotti si trova il piombo e cosa può portare all'avvelenamento da piombo?
Il piombo è una potente neurotossina che provoca danni irreversibili al cervello dei bambini. L'avvelenamento da piombo è particolarmente pericoloso per neonati e bambini di età inferiore ai 5 anni poiché danneggia il loro cervello prima che siano completamente sviluppati. Inoltre, provoca disturbi neurologici, cognitivi e fisici per tutta la vita.
Secondo il rapporto, 1 bambino su 3 nel mondo ha livelli di piombo nel sangue uguali o superiori a 5 microgrammi per decilitro (µg / dL). Questo livello richiede un intervento medico. In numeri, è ancora più impressionante, poiché colpisce fino a 800 milioni di bambini. Quasi la metà di loro vive nell'Asia meridionale. da dove viene?
Avvelenamento da piombo: le cause più comuni
Il rapporto individua come causa principale dell'avvelenamento da piombo il riciclaggio illegale di batterie al piombo, che si sta verificando nei paesi a bassa e media condizione economica, principalmente nell'Asia meridionale. Sfortunatamente, dal 2000, il numero di veicoli con tali batterie in questi paesi è triplicato e non ci sono ancora infrastrutture e regolamenti che regolino il riciclaggio delle batterie al piombo. Il risultato è che fino al 50% delle batterie viene riciclato illegalmente.
Le persone che lo fanno spesso non si rendono conto che aprendo un tale contenitore della batteria e versando acido e acido al piombo nel terreno, emettono fumi tossici e contaminano le acque sotterranee, il che si traduce nella contaminazione delle comunità vicine con questo pericoloso metallo pesante.
Oltre a recuperare illegalmente il piombo come fonte di piombo, l'UNICEF indica anche:
- acqua potabile da tubi di piombo,
- piombo dall'industria estrattiva e dal riciclaggio delle batterie,
- vernici e pigmenti a base di piombo,
- benzina con piombo, la cui produzione è diminuita notevolmente negli ultimi decenni ma un tempo era una delle principali fonti di piombo,
- piombo in scatola per alimenti,
- piombo nelle spezie (soprattutto curcuma),
- piombo come ingrediente nei cosmetici,
- piombo nei giocattoli (pastelli, plastilina, vernici o colla).
Inoltre, i genitori la cui professione consiste nel lavorare con il piombo spesso portano a casa polvere contaminata sui loro vestiti, capelli, mani e scarpe, esponendo così i loro figli all'elemento tossico.
L'UNICEF e Pure Earth chiedono un'azione urgente per vietare le pratiche non sicure, incluso il riciclaggio informale delle batterie al piombo.
La buona notizia è che il piombo può essere riciclato in sicurezza senza mettere in pericolo i lavoratori, i loro bambini e le comunità locali. I siti contaminati da piombo possono essere rigenerati, afferma Richard Fuller, direttore di Pure Earth. - Le persone possono essere sensibilizzate sui pericoli del piombo ed essere protette per se stesse e per i propri figli. Il ritorno su questo investimento è enorme: salute migliore, maggiore produttività, QI più alto, meno violenza e un futuro migliore per milioni di bambini in tutto il mondo, aggiunge.
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Piombo: perché è così pericoloso?
Il piombo è considerato uno dei veleni più pericolosi, poiché non si decompone una volta entrato nel corpo umano, ma si accumula nei nostri organi più importanti: fegato, reni e cervello. I bambini fino a 5 anni sono i più sensibili ai suoi effetti (per fare un confronto, i neonati possono assorbire fino al 50% di piombo da cibo, polvere o acqua contaminata, mentre gli adulti assorbono solo il 5-10%).
Il piombo è ampiamente distribuito in natura (si trova nell'aria, nel suolo, nell'acqua potabile, nel cibo), ma le sue quantità maggiori si trovano nelle regioni altamente industrializzate - in Polonia, specialmente in Slesia.
Questo metallo è particolarmente pericoloso per un altro motivo: nella fase iniziale dell'avvelenamento, non dà praticamente sintomi. "Nel frattempo, sta silenziosamente scatenando il caos sulla salute e lo sviluppo dei bambini", avverte Henrietta Fore, Direttore generale dell'UNICEF. Ecco perché è così importante aumentare la consapevolezza di quanto sia onnipresente l'inquinamento da piombo e agire immediatamente per proteggere i bambini.
Secondo gli autori del rapporto, l'esposizione infantile al piombo nell'infanzia può avere un impatto sulla salute mentale e sui problemi comportamentali nell'età adulta ed è collegata a un aumento della criminalità e della violenza. I bambini più grandi, d'altra parte, soffrono di gravi conseguenze dell'avvelenamento da piombo, incluso un aumento del rischio di danni ai reni e malattie cardiovascolari più avanti nella vita.
Quali altri sintomi possono essere l'avvelenamento cronico da piombo?
- debolezza,
- paresi (paralisi del piombo),
- mal di testa e vertigini,
- grave affaticamento con insonnia,
- compromissione della memoria,
- dolori muscolari,
- danni alla pelle e ai muscoli lisci,
- insufficienza renale
- danno al midollo osseo,
- "carnagione piombo" (scolorimento giallo-grigio della pelle)
- "Orlo di piombo" sulle gengive
- attacchi di coliche
- encefalopatie,
- anemia (deperimento di piombo),
- aterosclerosi,
- infarto miocardico.
Si stima che l'esposizione dei bambini al piombo costi ai paesi a basso e medio reddito quasi 1 trilione di dollari a causa della perdita del loro potenziale economico nell'età adulta.
La dose letale di piombo è di 20-50 g.
Il testo completo del rapporto può essere trovato qui: www.unicef.org/reports/toxic-truth-childrens-exposure-to-lead-pollution-2020
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