Un'agenzia di viaggi per persone con disabilità: la storia del fondatore del primo ufficio in Polonia

La prima agenzia di viaggi per disabili in Polonia è stata fondata da Małgorzata Tokarska. Il suo creatore sa che non esiste tale disabilità che renderebbe impossibile viaggiare. Ha controllato nel modo più duro. E poi ha deciso di contribuire a realizzare i sogni di scoprire il mondo. Sebbene lei stessa stia lottando con la malattia, ha corso il rischio ed è così che è stata creata la sua agenzia di viaggi per persone con disabilità. La signora Małgorzata dimostra che volendo poterlo fare!

Chi è il fondatore della prima agenzia di viaggi per persone con disabilità? È un'energica ragazza di 56 anni - la signora Małgorzata Tokarska - se non fosse stato per il ballo che accompagna Małgorzata Tokarska ogni giorno, nessuno avrebbe pensato che fosse una persona disabile. Coraggio, entusiasmo e determinazione potrebbero mettere in imbarazzo molte persone sane. - La disabilità non è la fine del mondo. Forse rende alcuni problemi un po 'più difficili, ma come mostra il mio esempio, puoi anche rompere la muraglia cinese con esso - ride Małgorzata.

È nata con una paralisi cerebrale. Ha subito diversi interventi chirurgici, comprese tre protesi d'anca. Ha insegnato inglese fino al 1998, anno in cui è andata in pensione con una pensione di invalidità a causa del peggioramento della sua salute, ma non ha rinunciato alla sua attività professionale. Tutto è iniziato con l'amore per i viaggi. Nonostante la sua disabilità, Małgorzata Tokarska ha visitato oltre 50 paesi.

- Ho visto quasi tutta l'Europa, Thailandia, Messico, Cuba, Israele, Cina e Australia - dice. Il viaggio in quest'ultimo non ha lasciato solo immagini della fauna e della flora australiane o ricordi fenomenali. Ha dato l'impulso a creare qualcosa che non si era mai visto prima in Polonia: creare un'agenzia di viaggi per persone con disabilità. - Nel 2003 sono andato privatamente in Australia. Ho organizzato il viaggio via Internet, avvalendomi dell'agenzia dell'Agenzia di Viaggi per Disabili di Melbourne. Dopo essere arrivato in Australia, quando abbiamo incontrato il rappresentante dell'ufficio, si è scoperto che era più "zoppo" di me. Poi ho pensato: forse potrei iniziare a fare ciò che amo di più e creare un ufficio per persone con disabilità in Polonia. Dimostrare loro che puoi raggiungere ovunque tu voglia? - ricorda Małgorzata.

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Dall'idea alla sua realizzazione sono passati diversi anni. - Quando ho condiviso queste informazioni con i miei parenti, mi hanno guardato increduli. Volevo davvero accettare questa sfida, ma non sapevo se l'idea avrebbe funzionato - ricorda. Tuttavia, ha deciso di correre il rischio. - Nel 2009 è stata lanciata la prima agenzia di viaggi polacca per disabili e anziani. Li ho chiamati Accessible Poland Tours - dice Małgorzata. - Il nome non è casuale. Lo scopo principale dell'ufficio è fornire servizi completi per i turisti disabili e anziani, sia dalla Polonia che dall'estero. Pertanto, il nome è inglese. E "accessibile" significa accessibile. - Ed è così che dovrebbe essere ogni viaggio da sogno per i nostri clienti - spiega.

Sono contento che, grazie alle mie attività, le persone disabili possano sentirsi turisti a tutti gli effetti - afferma Małgorzata.

Il primo viaggio è stato un giro turistico a Varsavia per bambini disabili e loro tutori. E quasi non sarebbe successo! - Perché quando ho ricevuto una e-mail che un gruppo di circa 100 persone, di cui circa 40 in sedia a rotelle, voleva vedere la capitale con me, ho pensato che qualcuno stesse scherzando con me. Ma la notizia si è rivelata vera. Ho organizzato una gita di due giorni. I miei primi clienti sono stati molto soddisfatti. E così è iniziato - ricorda.

Organizzazione viaggi per disabili: una vera sfida?

Ad oggi, i clienti dell'ufficio di Accesible Poland Tours hanno visitato, tra gli altri Roma, Parigi, Toscana, San Pietroburgo e Barcellona. - I miei gruppi sono generalmente intimi. Contano da 12 a 16 persone. Di solito riusciamo a partire con dieci gruppi all'anno - dice Małgorzata. L'ufficio senza barriere da lei gestito non applica alcun limite di età. - Il partecipante più giovane della spedizione aveva cinque anni, il più anziano - novantatré - ricorda Małgorzata. Ogni viaggio è una grande sfida per l'organizzatore. Ci vogliono diversi mesi per preparare una spedizione. - Comincio specificando le esigenze specifiche dei clienti - il numero di camere per disabili, la prenotazione di trasporti o biglietti d'ingresso. Devo assicurarmi che la compagnia aerea accetti tutti i carrelli a bordo previsti. È inoltre necessario verificare se sono presenti ostacoli come scale o terreno irregolare lungo il percorso. Una persona sana non presta attenzione al pavimento storto, ma per qualcuno su una sedia a rotelle, un normale buco è spesso un serio ostacolo. Solo chi usa una sedia a rotelle sa come stancarsi quando le ruote si incastrano negli spazi tra le piastrelle - dice Małgorzata.

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Devi controllare tutto. - Ho bisogno di sapere dove sono le scale in città, dove possiamo aspettarci un aumento e dove trovare bagni per disabili, se in una data città i taxi prendono le sedie a rotelle, quante persone disabili possono ospitare l'autobus - spiega. A quanto pare, uno dei problemi maggiori è affittare un mezzo di trasporto adattato, che è molto più costoso di uno normale. - E qui puoi provare uno shock, perché spesso dove sembrerebbe che sarà globale e amichevole, è esattamente l'opposto. A Londra, i tassisti insistono sul fatto che non possono montare due carrelli in una macchina, a Barcellona non vogliono nemmeno fermarsi quando vedono i carrelli. Pietroburgo per questo ci ha piacevolmente sorpresi. Si è rivelata una delle città meglio adattate in cui sono stato - ricorda Małgorzata.

Tali viaggi non sono solo turistici, ma spesso terapeutici - aggiunge.

Un altro ostacolo è la mancanza di alloggi economici con letti singoli adatti alle esigenze delle persone disabili. - Li trovo facilmente negli hotel a quattro stelle. Ma chi se lo può permettere? - chiede Małgorzata. Non ci sono molti alloggi adattati disponibili, ma il proprietario di Accessible Poland Tours sa dove e come cercarli. La sua filosofia rimane immutata: non si improvvisa nei viaggi dei disabili. - Ogni luogo in cui dormiamo deve essere controllato e adattato alle esigenze dei turisti. Una persona non vedente ha bisogno di una stanza diversa e qualcuno che è su una sedia a rotelle ha bisogno di altri servizi. E la mia testa è trovare ciò di cui hanno bisogno per tutti, dice Małgorzata.

Ma anche se tutto si risolve in diversi modi prima della partenza, il destino può sempre sorprendere. - Non dimenticherò mai uno dei nostri viaggi a Roma. Un folto gruppo di persone su sedia a rotelle, stampelle e deambulatori. Avevo predetto tutto tranne che un'improvvisa interruzione del tempo. Una nevicata così intensa a febbraio non si vedeva a Roma da 30 anni! Siamo partiti molto presto per la Polonia. Nel frattempo, l'intera città è stata paralizzata da una pioggia inaspettata. Il trasporto ordinato all'hotel non è arrivato in tempo. Abbiamo raggiunto l'aeroporto all'ultimo minuto. La gioia che abbiamo fatto è stata breve: il personale ha detto che l'aereo non sarebbe partito. Ma quando hanno visto il nostro gruppo ... ci hanno dato un aereo in più.Oggi ricordo questa avventura con un sorriso, ma ricordo quanto stress mi ha portato questa neve inaspettata - dice.

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La disabilità non deve essere un ostacolo nella realizzazione dei sogni di viaggio

Małgorzata prende parte a ogni spedizione che prepara. - Ho fatto un corso di guida turistica per le esigenze dell'ufficio. Ci sono clienti che dicono: "Margaret, se non ci accompagni, non andremo da nessuna parte". Probabilmente si sentono più al sicuro con me. Sanno che come persona disabile capisco le loro esigenze. Ma viaggio personalmente con i gruppi anche per un altro motivo. È più economico in questo modo. Il pilota assunto aumenta il costo del viaggio. E so che i disabili polacchi non sono ricchi - dice Małgorzata. Un viaggio all'estero costa circa 1.600 PLN per 5-6 giorni, senza il prezzo del biglietto aereo. - Per molte persone disabili è una fortuna, perché come pagarla da una rendita di mille zloty. Sto facendo quello che posso per ridurre al minimo i costi. Succede che i clienti paghino anche a rate. Ovviamente senza interessi - aggiunge.

La signora Małgorzata prende parte a progetti internazionali come Europa senza barriere, è stata anche premiata nel concorso Man without Barriers 2009.

I turisti disabili apprezzano l'impegno di Małgorzata e tornano. - Ho un gruppo che è stato con me dall'inizio. Ci sono anche nuove persone che mi hanno scoperto attraverso il passaparola. E ciò che è probabilmente più gioioso - i servizi di Accessible Poland Tours sono utilizzati da persone sempre più sane che non esitano a viaggiare in compagnia dei disabili - sottolinea Małgorzata e aggiunge che i viaggi con i disabili sono una lezione di tolleranza per loro, ma hanno anche altri vantaggi. - Le persone disabili spesso entrano fuori dalla coda. Immagina una visita a Versailles: saliamo, il cancello si apre e dopo un po 'arriviamo alla porta stessa del palazzo. Non sembra allettante? - ricorda Małgorzata.

Alla domanda sui suoi piani per il futuro, risponde senza esitazione. - Voglio continuare a gestire un'agenzia di viaggi per disabili. Ci sono ancora così tanti bei posti dove vorrei portare i miei clienti di Accessible Poland Tours. - Nella sua mente sta già organizzando le rotte lungo le quali condurrà le sue cariche. E questo è il segreto del suo successo! - Continuo a correre, preparando nuovi viaggi, organizzando qualcosa - dice appassionatamente. - Non ho tempo per preoccuparmi, pensa a cosa succederà se il corpo rifiuta di obbedire, la malattia progredirà. Molte persone disabili si concentrano solo sui loro disturbi e quindi non possono godersi la vita. E la disabilità deve essere accettata. E con lei per perseguire i tuoi sogni e obiettivi. Uno non esclude l'altro.