Blastomicosi (malattia di Gilchrist): cause, sintomi, trattamento

La blastomicosi (malattia di Gilchrist) è una malattia causata dal fungo patogeno Blastomyces dermatitidis. Questa unità è endemica negli Stati Uniti, quindi perché menzionarla in un paese europeo dove si trova la Polonia? Ebbene, raramente, ma tuttavia, la blastomicosi si trova in regioni del mondo diverse dall'America e, inoltre, questa malattia può essere confusa con entità completamente diverse, come, ad esempio, il cancro ai polmoni.

La blastomicosi (malattia di Gilchrist) è una micosi causata da un fungo della specie Blastomyces dermatitidis. La blastomicosi è stata descritta per la prima volta nel 1984 da Thomas Casper Gilchrist (da cui l'altro nome di questa unità, cioè malattia di Gilchrist). La maggior parte dei casi di blastomicosi è registrata negli Stati Uniti, motivo per cui a volte viene definita blastomicosi nordamericana. In altre parti del mondo, la malattia di Gilchrist è sporadica e la prevalenza complessiva di questa malattia non è significativa: secondo le statistiche statunitensi, da 1 a 40 su 100.000 persone sviluppano blastomicosi all'anno (a seconda della regione del paese).

Blastomicosi (malattia di Gilchrist): cause

Il fungo patogeno della specie causa la blastomicosi Blastomyces dermatitidis. L'infezione si verifica quando il microrganismo viene inalato nel sistema respiratorio. Molto spesso (anche nel 70% dei pazienti), il fungo cresce inizialmente nei polmoni. Tuttavia, la malattia di Gilchrist non si sviluppa immediatamente dopo l'infezione, il periodo di incubazione Blastomyces dermatitidis può essere sia di 30 che anche di 100 giorni.

Blastomicosi (malattia di Gilchrist): sintomi

I sintomi della blastomicosi dipendono dalla parte del corpo in cui si sviluppa il patogeno. Inizialmente, la malattia di Gilchrist può assomigliare a un raffreddore o una polmonite: i pazienti possono sviluppare febbre, tosse o grave debolezza. I focolai fungini nel tessuto polmonare assumono varie dimensioni: se visualizzati tramite immagini diagnostiche, possono suggerire, ad esempio, la presenza di un tumore polmonare o lesioni tubercolari nel paziente. I sintomi della blastomicosi polmonare possono essere notevolmente simili a quelli che si verificano nel corso del cancro: a causa della malattia di Gilchrist, possono esserci perdita di peso, febbre di basso grado o sudorazione notturna.

Tuttavia, la blastomicosi non è una malattia che colpisce solo i polmoni. Il microrganismo causale può passare dal sistema respiratorio, attraverso il flusso sanguigno, ad altri organi - molto spesso le lesioni compaiono nella pelle. Possono essere ulcere indolori e formazioni papillari. Molti altri organi possono essere coinvolti nella malattia di Gilchrist, come:

• ossa (possono comparire alterazioni osteolitiche)
• sistema nervoso centrale (può portare, ad esempio, a meningite o ascesso cerebrale)
• i reni
• prostata (potrebbe esserci un'infiammazione della prostata)

Fortunatamente, la forma più rara di blastomicosi è quella in cui i pazienti sviluppano la sindrome da distress respiratorio acuto. Questo tipo di malattia di Gilchrist è il più pericoloso ed è associato alla comparsa di dispnea, febbre, aumento della respirazione e ipossia generale.

Importante

In medicina, molte malattie sono tali da poter essere semplicemente confuse tra loro. Questo è il caso, ad esempio, di pazienti sospettati di avere un cancro ai polmoni (ad esempio dopo una radiografia del torace). In effetti, la visualizzazione di lesioni polmonari rotonde può derivare da un tumore polmonare potenzialmente letale, ma anche tali lesioni possono essere causate da un'infezione fungina - blastomicosi.

Blastomicosi (malattia di Gilchrist): diagnosi

Sulla base dei possibili sintomi di blastomicosi sopra descritti, è difficile concludere che sia stata questa infezione fungina a colpire il paziente. Per ottenere la conferma che i disturbi del paziente siano correlati all'infezione da Blastomyces dermatitidisdevono essere eseguiti esami microscopici. In questo modo è possibile analizzare l'espettorato ottenuto dai pazienti, raschiature cutanee o lavaggi sanguigni o broncopolmonari. A volte viene eseguita una biopsia tissutale degli organi interessati, dalla quale il materiale ottenuto viene inviato per l'analisi istopatologica.

Blastomicosi (malattia di Gilchrist): trattamento

Teoricamente, nelle persone con un sistema immunitario correttamente funzionante, la malattia può anche risolversi spontaneamente, tuttavia, a causa del rischio ad essa associato, di solito i pazienti vengono comunque trattati con essa.

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La farmacoterapia è utilizzata nel trattamento della blastomicosi. Ai pazienti vengono somministrati farmaci come amfotericina B, ketoconazolo, itraconazolo o fluconazolo. Non è che a un paziente con malattia di Gilchrist possa essere somministrato uno dei suddetti preparati. La selezione di un farmaco specifico dipende, tra l'altro, da su quale parte del corpo si trovano i focolai fungini. Ad esempio, se il paziente si è diffuso Blastomyces dermatitidis nel sistema nervoso centrale, probabilmente gli verrà somministrato il fluconazolo, perché è questo farmaco che penetra bene nei tessuti del SNC.

Blastomicosi (malattia di Gilchrist): prognosi

Se solo un paziente con malattia di Gilchrist viene trattato in modo appropriato, la prognosi di tale paziente è buona. Secondo le statistiche, tra le persone trattate, il cui sistema immunitario funziona correttamente, la blastomicosi porta alla morte da 0 a un massimo del 2% di esse. La prognosi peggiore è per quei pazienti con sindrome da distress respiratorio acuto associata alla malattia di Gilchrist - in questi pazienti la malattia può portare alla morte fino al 70% di loro.

Circa l'autore

Arco. Tomasz Nęcki Laureato alla facoltà di medicina dell'Università di medicina di Poznań. Un ammiratore del mare polacco (preferibilmente passeggiando lungo le sue rive con le cuffie nelle orecchie), gatti e libri. Lavorando con i pazienti, si concentra sull'ascoltarli sempre e dedicare tutto il tempo di cui hanno bisogno.