Gli immunosoppressori sono medicinali che determinano una diminuzione della resistenza del corpo (immunosoppressione). Il trattamento immunosoppressivo farmacologico viene utilizzato dopo il trapianto per prevenire il rigetto del trapianto e per trattare malattie allergiche e autoimmuni. Come funzionano esattamente gli immunosoppressori? Quali sono gli effetti collaterali del loro utilizzo?
Sommario:
- Immunosoppressori - azione
- Immunosoppressori - tipi
- Farmaci immunosoppressori dopo il trapianto
- Farmaci immunosoppressori nelle malattie autoimmuni
Gli immunosoppressori sono farmaci che portano a una diminuzione temporanea o permanente della resistenza del corpo - nella terminologia medica si chiama immunosoppressione. Gli immunosoppressori sono uno dei metodi per ridurre la resistenza del corpo.
Altri metodi di immunosoppressione sono la chirurgia (escissione di organi del sistema immunitario, come la ghiandola del timo) e metodi fisici come i raggi X.
A sua volta, l'immunosoppressione è uno dei metodi di modulazione del sistema immunitario, che viene effettuato a fini profilattici e terapeutici (immunoterapia o immunoterapia specifica). Nell'immunoterapia, oltre all'immunosoppressione, ci sono anche l'immunostimolazione (stimolazione del sistema immunitario) e l'immunorecostruzione (ricostruzione del sistema immunitario).
Immunosoppressori - azione
I farmaci immunosoppressori portano all'indebolimento o alla soppressione della risposta del sistema immunitario (nella terminologia medica, questa condizione è chiamata immunosoppressione) inibendo la produzione e la maturazione delle cellule immunitarie.
La gravità dell'immunosoppressione e la sua durata dipendono da:
- sensibilità individuale
- maturità immunitaria
- il tipo e la quantità di antigene
- la dose e la frequenza di somministrazione dell'immunosoppressore
- il tipo di risposta immunitaria
Immunosoppressori - tipi
Si distinguono i seguenti gruppi di immunosoppressori:
- glucocorticosteroidi
- farmaci citostatici
- anticorpi monoclonali
- farmaci che agiscono sulle immunofiline: ciclosporina, tacrolimus, sirolimus (rapamicina), everolimus
- farmaci non classificati: interferoni, proteina legante TNF (fattore di necrosi tumorale) e acido micofenolico
Farmaci immunosoppressori dopo il trapianto
Dopo il trapianto, c'è il rischio che il sistema immunitario tratti l'organo trapiantato come un corpo estraneo e cerchi di respingerlo (innesto contro ospite). Per evitare ciò, è necessario sopprimere l'immunità. Questo è più spesso fatto con l'aiuto di farmaci immunosoppressori.
Di solito, più farmaci vengono utilizzati contemporaneamente in regimi specifici, a seconda dell'organo trapiantato, del grado di rischio immunitario, della gravità dei disturbi metabolici, della presenza di comorbidità e della funzione del trapianto. Le dosi di immunosoppressori necessarie per mantenere la funzione del trapianto vengono ridotte dopo i primi mesi dopo l'intervento. Tuttavia, è sempre necessaria una quantità minima di questi farmaci, anche molti anni dopo il trapianto. L'uso dell'immunosoppressione è necessario dal momento del trapianto dell'organo fino alla cessazione della sua funzione.
Farmaci immunosoppressori nelle malattie autoimmuni
Le malattie autoimmuni, note anche come malattie autoimmuni, sono malattie in cui il sistema immunitario riconosce erroneamente parti del proprio corpo come nemiche e inizia ad attaccarle. La conseguenza è un danno permanente.
Gli immunosoppressori inibiscono la risposta inappropriata del sistema immunitario contro i propri tessuti.
I farmaci immunosoppressori vengono utilizzati, tra l'altro, in nel corso di:
- artrite reumatoide
- lupus eritematoso sistemico
- pemfigo
- colite ulcerosa
- Morbo di Crohn
Immunosoppressori - effetti collaterali
Oltre all'effetto terapeutico desiderato, l'uso di immunosoppressori può essere associato a numerosi effetti collaterali.
1) suscettibilità alle infezioni
Le più pericolose sono le infezioni virali croniche che causano danni agli organi, ad esempio epatite cronica o lesioni cutanee croniche associate al papillomavirus umano.
L'infezione cronica nei pazienti immunosoppressi è causata da virus che infettano in modo asintomatico la maggior parte della popolazione. Ma nei pazienti indeboliti dalla droga, questo virus di solito si attiva, si moltiplica e provoca danni.
L'organismo del ricevente del trapianto non combatte efficacemente l'infezione virale e nella maggior parte di essi non si osserva l'eliminazione spontanea del virus.
2) Tumori
Le neoplasie più comuni associate alle infezioni virali sono:
- cancro della pelle
- cancro cervicale
- cancro alla vescica
- linfomi (alcuni di essi sono legati al virus Epstein-Barr)
- tumori renali
- cancro al fegato (correlato all'infiammazione cronica di questo organo causata dai virus B o C)
3) Ipertensione, ulcere
Con l'età si sviluppano complicanze metaboliche, ossee e cardiovascolari in un paziente che assume farmaci immunosoppressori. La maggior parte dei farmaci assunti per anni favoriscono lo sviluppo di iperlipidemia, diabete, ipertensione arteriosa e quindi aterosclerosi.
Inoltre è sempre più comune che i pazienti muoiano con un trapianto attivo per altre cause, principalmente cardiovascolari.
Gli immunosoppressori, oltre a ipertensione, dislipidemia e iperglicemia, provocano ulcerazioni gastriche e danni al fegato e ai reni, spesso di elevata intensità.
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