Una giovane madre su quattro non ha sentito parlare dell'esistenza dei meningococchi, il che non significa che questi batteri siano innocui. Anzi! Il rischio di ammalarsi aumenta soprattutto nella stagione autunnale e invernale. Perché altrimenti vale la pena pensare alla protezione contro il meningococco, in occasione della 10a Giornata nazionale dell'immunizzazione il 7 dicembre.
- È una delle infezioni batteriche più gravi
Probabilmente non ci sono altri batteri che possono causare un'infezione così grave in una persona precedentemente sana3. La forma più comune è la sepsi e / o la meningite, noti collettivamente come malattia da meningococco invasivo (IPD).
Gli specialisti ammettono che è la malattia con il decorso più veloce e la più alta mortalità. Si sviluppa rapidamente e può essere fatale in sole 24 ore. Un paziente su cinque muore e, se la diagnosi e il trattamento sono troppo tardi, il tasso di mortalità sale al 70-80%. Ciò è favorito dal fatto che la diagnosi delle infezioni da meningococco è difficile. All'inizio, l'infezione ricorda un raffreddore o un'influenza.
Anche il tasso di complicanze è alto: un sopravvissuto su tre di IChM è permanentemente mutilato. Ci sono, tra gli altri perdita dell'udito, amputazione delle dita o degli arti o difetti della pelle che richiedono il trapianto. Pertanto, come ammesso dal Dr. Leszek Szenborn, capo della cattedra e della clinica di pediatria e malattie infettive dell'Università di medicina di Breslavia, la malattia meningococcica invasiva è rispettata da tutti coloro che hanno avuto a che fare con un paziente affetto da questa infezione.
- I bambini piccoli sono più spesso malati
La malattia meningococcica invasiva può colpire chiunque, indipendentemente dall'età. Tuttavia, i più piccoli ne soffrono molto di più8. Oltre il 75 percento di tutte le infezioni, si verifica nei bambini di età inferiore ai 5 anni6, con la più alta incidenza nel primo anno di vita.
Da un lato è favorito dalla struttura dei batteri (i meningococchi hanno rivestimenti protettivi multi-zuccherini), dall'altro l'immaturità del sistema immunitario dei bambini (il loro corpo non è in grado di produrre anticorpi contro queste capsule, quindi è impossibile difendersi efficacemente e anche essere infettati non dà immunità ).
Inoltre, i meningococchi sono particolarmente pericolosi per i bambini con immunodeficienza, carenza di milza, infezioni da HIV, malattie croniche del fegato, cuore, reni e malati di cancro. Si infettano più facilmente e il decorso della malattia stessa può essere più pericoloso.
- Le vaccinazioni sono consigliate da specialisti
In molti paesi europei (inclusi Regno Unito, Irlanda, Italia), nonché negli Stati Uniti e in Canada, sono in atto programmi di vaccinazione universale contro il meningococco. In Polonia, queste vaccinazioni sono consigliate, ma a pagamento, quindi il loro uso non è comune.
L'unica eccezione sono i comuni che, nell'ambito dei programmi di vaccinazione del governo locale, pagano ai loro piccoli abitanti la protezione contro questi pericolosi batteri. La decisione di rimborso è solitamente il risultato di decessi indotti da IChM. È quanto è accaduto di recente a Kielce, dove dall'inizio del 2018 sono morti diversi bambini. Di conseguenza, a metà di quest'anno, la città ha introdotto vaccinazioni gratuite contro il meningococco B per tutti i bambini fino a 2 anni di età (dal 2008, i cittadini di Kielce hanno anche accesso universale alle vaccinazioni contro il meningococco C).
I medici non hanno dubbi che la vaccinazione contro il meningococco sia giustificata. La dottoressa Ewa Duszczyk, MD, PhD del Dipartimento di Malattie Infettive dei Bambini dell'Università di Medicina di Varsavia ha affermato che "la malattia da meningococco non si verifica molto spesso, ma perché può minacciare la vita e la salute del bambino, e il vaccino è - vale la pena vaccinarsi".
A sua volta, il dottor Ryszard Konior, capo del dipartimento di pediatria e neurologia pediatrica dell'ospedale specializzato di Cracovia, ha ammesso che fino alla metà dei casi di infezioni da meningococco (che ha trattato nel suo reparto) potrebbero essere prevenuti utilizzando vaccinazioni disponibili in commercio.
- Le vaccinazioni sono una forma di prevenzione efficace e sicura
Il metodo più efficace per prevenire la malattia da meningococco è la vaccinazione, confermata non solo dalla ricerca, ma soprattutto dalla pratica. Ad esempio, nel Regno Unito, durante i primi 10 mesi di un programma di vaccinazione universale, il numero di infezioni invasive causate da meningococco di tipo B nei bambini idonei è stato dimezzato (rispetto ai quattro anni precedenti).
È importante sottolineare che è anche una forma sicura di profilassi. Gli effetti collaterali più comunemente riportati con la vaccinazione contro il meningococco sono reazioni locali (arrossamento, gonfiore e dolore al sito di iniezione) e lievi reazioni generali (irritabilità, sonnolenza, febbre, dolore muscolare, perdita di appetito). Questi sintomi iniziano nei primi giorni dopo l'iniezione e scompaiono senza conseguenze per la salute della persona vaccinata.
Inoltre, grazie alla decisione dell'Agenzia europea per i medicinali (EMA) emessa nel giugno 2018, le possibilità di protezione contro questi batteri pericolosi sono aumentate. Gli esperti dell'EMA hanno approvato un programma di vaccinazione alternativo contro il meningococco di tipo B (sono responsabili della maggior parte dei casi in Polonia). Ora il ciclo di vaccinazione per i bambini più piccoli è di 3 dosi di vaccino (non 4 come prima), il che significa meno dolore per i più piccoli, più comfort e meno stress per i genitori, e in Polonia - dove i vaccini contro il meningococco non vengono rimborsati - anche minori spese.
- Frequentare un asilo nido e il periodo autunnale e invernale sono favorevoli per ammalarsi
Si stima che circa il 10 percento. la società è portatrice di questi batteri. E in ambienti chiusi, come asili nido o scuole materne, la percentuale di portatori asintomatici può arrivare fino all'80%! Perché? Il meningococco può essere infettato solo da un'altra persona, il che è facilitato da uno stretto contatto. Poiché questi batteri si trovano nella saliva, si diffondono per goccioline, ad esempio attraverso la tosse e gli starnuti. Puoi anche essere infettato bevendo da una bottiglia, usando posate condivise o leccando la tettarella.
D'altra parte, è più comune nei mesi autunnali e invernali. Primo, perché in questo momento ci sono più raffreddori e influenza, eppure la tosse e gli starnuti contribuiscono alla diffusione del meningococco. In secondo luogo, le infezioni virali contribuiscono allo sviluppo della malattia: aprono la strada ai batteri, facilitando loro l'insediamento nel tratto respiratorio.
Riferimento:
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2.Szenborn L., Malattia meningococcica invasiva - buone notizie dal campo della rivalità tra batteri umani, in: Praktyka Lekarska, XII 2017
3. Konior R, Ci sono argomenti per introdurre i vaccini contro il meningococco nell'obbligatorio OSP?, In: Medycyna Praktyczna Szczepienia 2018/02
4. Konior R., Vaccination against meningococcus. Chybicka A., Dobrzańska A., Szczapa J., Wysocki J.,
I primi 2 anni di vita di un bambino. Una guida per i genitori. Come prendersi cura dello sviluppo, nutrire e prevenire le malattie
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6 CHI. "Health topics: Meningitis, http://www.who.int/topics/meningitis/en/ (consultato a febbraio 2017)
7 http://www.koroun.edu.pl/pdf/ICHM_w_Polsce_2017.pdf (accesso: luglio 2018)
8 Thompson MJ, et al. Lancet 2006; 367: 397-403
9 Jackowska T, Wagiel E. Malattia meningococcica invasiva - consigli pratici per i medici. Advances in Medical Sciences 2014; XXVII: 44–50
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11 Kocjan-Matkowska A., Szenborn L .: Vaccino meningococcico di gruppo B - un componente tanto atteso della profilassi invasiva completa della malattia meningococcica, in: Medycyna praktyczna - Szczepienia, 2016
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14 Prevenzione della malattia meningococcica invasiva in bambini, adolescenti e adulti, Medicina pratica - Vaccinazioni 1/2017
15 http://serwisy.gazetaprawna.pl/zdrowie/artykuly/1114845,jak-samorzady-walcza-z-chorobami-zakaznymi-szczepienia.html (accesso: luglio 2018).
16 https://www.youtube.com/watch?time_continue=95&v=vXX9pH6Tlfg (accesso: luglio 2018)
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18 https://pediatria.mp.pl/szczepieniaochronne/65157,szczepienie-paniemko-meningokokom (accesso: luglio 2018)
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