Il colon (colon latino) è la parte più lunga dell'intestino crasso. Il suo corretto funzionamento influisce su tutto il nostro corpo. Vale la pena scoprire quante funzioni svolge, qual è l'importanza di questa parte del tubo digerente per la nostra salute e quali sono le malattie più comuni del colon.
Sommario
- Colon - struttura anatomica
- Colon - innervazione
- Colon - struttura microscopica del colon
- Colon - attività contrattile
- Colon - funzioni
- Malattie del colon: ricerca
- Colon - malattie
Colon (lat. colon) è la parte più lunga dell'intestino crasso. Il colon si divide in: ascendente, trasverso, discendente, sigmoideo. Dopo aver attraversato la valvola ileocecale, il contenuto dell'intestino tenue raggiunge il cieco: la prima, piccola sezione dell'intestino crasso, quindi il colon, quindi i resti di cibo vanno nel retto, nel canale anale e vengono rimossi dal corpo. Il processo di passaggio del contenuto attraverso il colon dura circa 8 ore.
Il colon è la parte finale del tubo digerente, è principalmente responsabile dell'assorbimento d'acqua, la sua capacità di assorbimento è fino a 4,5 litri di acqua al giorno.
È interessante notare che, se necessario, l'intero colon può essere rimosso senza gravi danni alla salute, è un'operazione estesa, ma spesso è l'unica opzione per i pazienti con colite ulcerosa grave, ad esempio.
Quando ciò accade, la sezione finale dell'intestino tenue si trasforma e assume la struttura e la funzione dell'intestino crasso, un processo che ovviamente richiede diverse settimane.
Le capacità diagnostiche e terapeutiche nel campo di molte malattie del colon sono molto ampie, purtroppo la malattia più pericolosa - il cancro del colon-retto, causa ancora molti decessi, principalmente a causa della diagnosi tardiva.
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Il colon è lungo circa 1,5 metri ed è la parte più lunga dell'intestino crasso. L'inizio del colon si trova nella parte inferiore destra dell'addome, sopra l'inguine, quindi risale all'ipocondrio destro, questo segmento è il colon ascendente.
Leggermente sotto il fegato, si piega (questo punto è la flessione epatica) e corre sotto le costole, questo segmento è chiamato colon trasverso.
Inoltre, nella regione subcostale sinistra, il colon cambia nuovamente direzione per formare la flessione splenica e discende fino alla fossa iliaca sinistra, essendo questo segmento il colon discendente.
Diventa quindi più tortuoso mentre scende nella cavità pelvica dove passa nel retto a livello della terza vertebra sacrale.
Quindi il colon corre intorno all'intero addome e, per così dire, circonda l'intestino tenue. Le singole sezioni del colon una volta venivano chiamate consecutivamente:
- ascendente
- traversa
- discendente
- sigmoide
Questa terminologia sta lentamente cadendo in disuso, ma è ancora possibile trovarla abbastanza spesso.
Da un punto di vista clinico, è importante che il colon trasverso e sigmoideo si trovino per via intraperitoneale e abbiano il loro mesentere, una struttura membranosa su cui pendono gli intestini e dove scorrono vasi e nervi.
Le restanti sezioni dell'intestino crasso si trovano nel cosiddetto spazio retroperitoneale, cioè direttamente sui muscoli della parete posteriore dell'addome.
Nella struttura esterna, il colon ha diverse caratteristiche:
- rete maggiore - è una struttura composta da tessuto adiposo e connettivo attaccato ai nastri del colon. La rete copre gli intestini dalla parte anteriore in modo tale che la sua posizione è talvolta paragonata a una tenda. La funzione di questa struttura è incerta, si ritiene che il suo scopo sia quello di circondare e delimitare possibili processi infiammatori che avvengono nella cavità addominale
- l'intestino crasso è più largo dell'intestino tenue, con il diametro maggiore all'inizio e poi gradualmente decrescente
- nastri colon - questi sono gruppi di muscoli lisci che corrono lungo l'intestino crasso
- protuberanze nel colon
- attaccamenti netti - cioè grumi di grasso situati lungo la parete esterna dell'intestino
Colon - vascolarizzazione
I vasi sanguigni che raggiungono il colon provengono dall'arteria mesenterica superiore e dall'arteria mesenterica inferiore, i loro rami formano numerose connessioni, principalmente attraverso la cosiddetta arteria marginale che corre parallela all'intestino crasso, il confine di vascolarizzazione di entrambe le arterie non è stretto.
Si ritiene che il colon ascendente e 2/3 del colon trasverso siano forniti principalmente dai rami dell'arteria mesenterica superiore: ileo-colon, cieco anteriore e posteriore, colon destro e medio. 1/3 del colon trasverso, discendente e sigmoideo sono vascolarizzati principalmente dai rami dell'arteria mesenterica inferiore: colon sinistro e arterie sigmoide.
Il deflusso venoso avviene attraverso le vene mesenteriche inferiori e superiori, che formano la vena porta. Il flusso della linfa dal colon passa attraverso i nodi mesenterici, superiore e inferiore del colon.
Colon - innervazione
Il colon contiene nervi autonomi e il suo cosiddetto sistema intestinale. In termini di innervazione autonomica, il colon è fornito dalle fibre sensoriali e motorie.
Il sistema simpatico sono i nervi viscerali sacrali e pelvici che attraversano il plesso viscerale e interdocoriale, la stimolazione di questo sistema rallenta la peristalsi.
Parasimpatico, d'altra parte, il colon fornisce il nervo vago ei nervi pelvici viscerali in partenza dal midollo spinale, il confine della loro innervazione corre più in basso nel colon trasverso. Il sistema parasimpatico esacerba le contrazioni dell'intestino ed entrambi influenzano il sistema intestinale.
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Colon - struttura microscopica del colon
La parete dell'intero tratto digerente, compreso il colon, è composta da quattro strati:
- La mucosa è la più interna, ricoperta da un epitelio cilindrico monostrato (enterociti) e da cellule caliciformi. La mucosa, a differenza dell'intestino tenue, non ha villi, ma forma le cosiddette cripte. La loro struttura è particolarmente ricca di cellule caliciformi che hanno il compito di produrre muco
- sottomucosa
- membrana muscolare contenente muscoli lisci, disposti in due strati: longitudinale e circolare. Le fibre muscolari si distribuiscono in modo irregolare, formando i suddetti nastri
- avventizia o peritoneo - il sottile film esterno che copre il colon
La parete del colon contiene macchie nervose: la membrana muscolare e la sottomucosa, che insieme formano il sistema nervoso viscerale. Il numero di neuroni che lo formano è stimato a 100 milioni. Si pensa che l'intestino contenga tante cellule nervose quanto l'intero midollo spinale.
Colon - attività contrattile
L'attività del colon è una caratteristica individuale e dipende da fattori fisici e chimici, il passaggio troppo veloce del contenuto dell'intestino porta a malassorbimento, troppo lento - a processi putrefattivi e stitichezza.
Il suddetto sistema nervoso viscerale (intestinale) è responsabile del funzionamento dell'intestino - regola i movimenti intestinali - peristalsi e contrazioni segmentarie e la secrezione di muco e ormoni intestinali.
L'onda peristaltica che fa muovere il cibo viene creata come riflesso: un frammento dell'intestino allungato dal cibo stimola il rilascio di neurotrasmettitori e stimola le cellule del plesso intestinale ad attivare le contrazioni muscolari lisce.
Inoltre, l'intero tratto digestivo contiene cellule interstiziali Cajal, che agiscono come pacemaker - stimolatori dell'onda peristaltica, che grazie a loro non scompare, anche se il tubo digerente non è pieno.
Le contrazioni segmentali e le contrazioni di massa sono meno importanti per la funzione del colon. I primi fanno sì che il cibo si mescoli, mentre i secondi aumentano dopo il consumo di cibo e spostano il contenuto dell'intestino su grandi sezioni.
I movimenti intestinali sono regolati non solo dal riflesso e dal sistema nervoso, ma anche ormonalmente da fattori prodotti nel sistema digerente: motilina, VIP, sostanza P e altri, ma anche da ormoni sistemici, ad esempio le catecolamine.
Una corretta alimentazione, compreso il consumo della giusta quantità di fibre, è fondamentale per una corretta funzione peristaltica intestinale. Se ce n'è troppo poco, i movimenti sono deboli e le mucose si atrofizzano, il che facilita la stitichezza.
Rapporti scientifici indicano anche un effetto positivo della fibra nella prevenzione del cancro del colon, diabete e malattia coronarica, il meccanismo di questa azione è sconosciuto.
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Colon - funzioni
Il colon ha diversi compiti importanti:
- assorbimento di acqua ed elettroliti
- compattazione del contenuto intestinale
- formazione di feci
- produzione di muco
- è un habitat per i batteri intestinali
L'adattamento per svolgere la prima di queste funzioni è la struttura appropriata degli enterociti. Contengono numerosi mitocondri che producono energia, che assicurano che i trasportatori di elettroliti funzionino correttamente contro il gradiente di concentrazione. L'assorbimento d'acqua avviene in secondo luogo a questo processo perché "segue" gli ioni sodio.
Questo processo fa sì che il contenuto dell'intestino si ispessisca e formi le feci, che si verificano continuamente, anche da feci già formate, che possono portare alla formazione di feci solide e costipazione, quindi è importante bere abbastanza liquidi e avere movimenti intestinali regolari.
È importante sottolineare che l'epitelio può essere trasportato in entrambe le direzioni. Nello stato di salute, rimuove alcuni elettroliti, ad esempio potassio o bicarbonati, motivo per cui in caso di diarrea e accelerazione di questo processo possono verificarsi carenze elettrolitiche.
In caso di avvelenamento con tossine batteriche osmoticamente attive, l'acqua viene rilasciata nel lume intestinale a seguito di un gradiente di concentrazione, che causa diarrea.
La produzione di muco è altrettanto importante. La sua secrezione in grandi quantità è responsabile dell'idratazione dell'epitelio, della sua protezione e consente il movimento del contenuto intestinale già concentrato.
I batteri intestinali sono quelli dominanti Escherichia coli, Enterobacter aerogenes e batteri lattici, hanno diversi compiti: producono vitamine B e K, acido folico e acidi grassi a catena corta, che impediscono anche lo sviluppo di microrganismi potenzialmente patogeni. Inoltre, il loro metabolismo provoca la scomposizione dei residui di cibo non digerito nel processo di fermentazione, i cui prodotti ammorbidiscono le feci e, come il muco, ne facilitano il passaggio.
È interessante notare che i prodotti della trasformazione dei batteri intestinali sono responsabili sia del colore delle feci che del suo odore. Recentemente, rapporti scientifici indicano un'influenza molto ampia dei microrganismi intestinali sul nostro corpo. Si ritiene che influenzino, tra l'altro, i livelli di colesterolo, lo sviluppo del sistema immunitario o il processo di crescita.
Nonostante le loro caratteristiche positive, i batteri intestinali sono organismi estranei e il loro sviluppo è controllato dal sistema immunitario, ma negli stati di grave debolezza e malattie dell'apparato digerente possono aggravare o sviluppare malattie, come la peritonite in pazienti con cirrosi epatica avanzata, anemia, feci grasse o, in casi estremi, sepsi.
Malattie del colon: ricerca
La medicina attuale ha molti strumenti diagnostici. Nelle malattie del colon vengono eseguiti test di laboratorio, funzionali e di imaging, a seconda della patologia sospetta.
Non ci sono marcatori specifici del colon per il primo gruppo, ma i seguenti sono spesso utili:
- marker di infiammazione
- emocromo
- autoanticorpi nelle cosiddette malattie infiammatorie aspecifiche
- CEA nel cancro del colon-retto
Vengono eseguiti test funzionali per valutare il funzionamento del colon, ad esempio nella diagnosi di stipsi viene valutato il tempo del transito intestinale.
In termini di diagnostica per immagini, è possibile eseguire quanto segue:
- Radiografia addominale - in caso di sospetta ostruzione o perforazione
- esame con mezzo di contrasto del tratto gastrointestinale - dopo la somministrazione rettale del mezzo di contrasto, vengono eseguite una serie di raggi X per valutare l'interno del colon e i contorni della mucosa.Questi test sono utilizzati nelle malattie infiammatorie e nel cancro
- tomografia computerizzata - grazie a questo esame, puoi vedere il lume del colon, i suoi dintorni e gli organi vicini. Le indicazioni per questo esame comprendono: neoplasie, malattie infiammatorie, ostruzione, perforazione, diverticolite
- imaging a risonanza magnetica - meno frequentemente utilizzato nelle malattie del colon, principalmente a causa del fatto che la tomografia visualizza meglio le lesioni intestinali
- Ecografia addominale - sfortunatamente, nel caso di malattie del colon, non fornisce una diagnosi affidabile, perché è molto difficile visualizzare il suo intero decorso. Le patologie possono essere evidenziate da sintomi piuttosto indiretti, come ingrossamento dei linfonodi o serbatoi di liquidi
- Endoscopia
La posizione del colon consente una diagnosi accurata del suo interno, che è estremamente importante sia nella diagnosi e nel monitoraggio delle malattie, sia nei test di screening.
In termini di endoscopia del colon, vengono eseguite le seguenti operazioni:
- rettoscopia (esame rettale)
- rettosigmoidoscopia (esame del retto e del colon sigmoideo)
- colonscopia, grazie alla quale è possibile vedere l'interno dell'intero colon e cieco
A causa della disponibilità dell'esame, del basso rischio di complicanze, delle possibilità terapeutiche e dell'elevata accuratezza diagnostica, gli esami endoscopici sono così comuni.
Tale diagnostica viene eseguita dopo un'adeguata preparazione del paziente, svuotando l'intero intestino o una sua parte con l'uso di agenti orali e clisteri.
La rettoscopia e la rettosigmoidoscopia vengono eseguite nelle malattie dell'ano e del colon sigmoideo, ad esempio nella ragade anale o in presenza di corpi estranei.
Le indicazioni più ampie riguardano la colonscopia e includono:
- screening per il cancro del colon-retto
- sospetto di cancro
- anemia inspiegabile
- diagnosi e monitoraggio della malattia di Crohn e della colite ulcerosa
La colonscopia può essere utilizzata anche come strumento terapeutico per polipi o sanguinamento.
Colon - malattie
I sintomi delle malattie del colon possono includere:
- mal di stomaco
- nausea e vomito
- diarrea
- stipsi
Sindrome dell'intestino irritabile - manifestata da disagio, dolore addominale e un cambiamento nel ritmo dei movimenti intestinali, sollievo sintomatico dopo la defecazione. La sindrome dell'intestino irritabile colpisce anche l'intestino tenue, è una malattia comune di causa sconosciuta fino ad ora, si sospettano fattori infettivi e psicologici. La malattia, sebbene possa essere fastidiosa e difficile da curare, non ha gravi conseguenze.
La malattia di Hirschprung è un difetto congenito in cui non si sviluppano macchie nervose del sistema intestinale, quindi non viene prodotta alcuna onda peristaltica. A seconda di quanto tempo il colon è danneggiato, i neonati non rinunciano affatto al meconio o c'è un ritardo nella defecazione e nel gonfiore. Gli studi di imaging mostrano un restringimento della sezione interessata e un significativo allargamento dell'intestino prima di esso.
I diverticoli del colon il più delle volte riguardano il colon sigmoideo, sono una sorta di "tasche" - un rigonfiamento della mucosa attraverso la membrana muscolare (diverticoli acquisiti) o l'intera parete intestinale (diverticoli congeniti). Solitamente sono asintomatici, ma nel 20% provocano dolore e modificano il ritmo dei movimenti intestinali, in caso di complicanze (infiammazione, ascesso, fistole) possono verificarsi ostruzione ed emorragia.
Malattia infiammatoria intestinale - morbo di Crohn e colite ulcerosa. Si tratta di malattie di eziologia inspiegabile, nel loro corso il processo infiammatorio colpisce la parete del colon, ma può interessare anche altre parti del tratto gastrointestinale, lo spettro dei sintomi di queste malattie è molto ampio. Il trattamento si basa sull'inibizione dell'infiammazione e talvolta dell'immunosoppressione e, in caso di complicanze, è spesso necessario un intervento chirurgico.
La colite ischemica colpisce più spesso il colon discendente e la flessione splenica, è una malattia causata da un disturbo del flusso sanguigno e si manifesta con dolore e sanguinamento.
La colite microscopica è una diagnosi istopatologica, non ci sono cambiamenti nell'immagine dell'intestino nei test di imaging, nei test di laboratorio e nell'endoscopia. I disturbi causati da questa malattia includono: diarrea, crampi addominali, gas e perdita di peso.
Polipi del colon: si tratta di sporgenze della mucosa nel lume dell'intestino, la loro origine è diversa, la diagnosi è più spesso accidentale, fatta durante la colonscopia. Polipi più comunemente trovati nel colon:
- adenomi: essendo una crescita di cellule epiteliali deformate, questi sono tumori;
- polipi giovanili: sporgenze singole non cancerose della mucosa, che sono un gruppo di tessuti localizzati in modo improprio;
- polipi infiammatori - il più delle volte nell'infiammazione dell'intestino crasso;
Nel caso di numerosi polipi, spesso le malattie genetiche sono la causa, come ad esempio:
- poliposi familiare
- poliposi giovanile
- Sindrome di Peutz-Jeghers
Il cancro del colon-retto è uno dei tumori più comuni in Polonia e il tasso di mortalità è molto alto: è al secondo posto tra le cause di morte per cancro. Si trova più comunemente nel colon sigmoideo, causando sanguinamento, anemia e cambiamenti nei movimenti intestinali. La prognosi per la cura dipende principalmente dallo stadio di avanzamento, motivo per cui è così importante eseguire la colonscopia di screening dopo i 50 anni, che consente una diagnosi precoce.
La stitichezza idiopatica non ha uno specifico fattore causale o patologia che le causa. Le ragioni possono essere disturbi della defecazione, disturbi del tratto digerente, la maggior parte di essi non sono disturbi del colon. Solo uno dei sottotipi - l'inerzia del colon, che si verifica in circa il 25% dei casi, è causato da una funzione inappropriata di questo organo - passaggio troppo lento.
La diarrea può essere causata da malattie dell'intestino tenue e crasso. Il ruolo del colon in questo caso consiste nell'insufficiente assorbimento dell'acqua contenuta nel contenuto intestinale o nel suo rilascio nel lume, se vi sono sostanze osmoticamente attive può essere dovuto alla presenza di tossine, malattie delle prime parti del tratto gastrointestinale o del colon stesso.
Il sanguinamento dal tratto gastrointestinale inferiore è sia emorragia che feci di passaggio misto a sangue, è sempre un sintomo inquietante, ma le sue cause possono essere innocue, come le emorragie. Tuttavia, questa condizione dovrebbe essere sempre controllata, poiché altre malattie del colon che causano sanguinamento includono infezioni, malattie infiammatorie intestinali, polipi e tumori.
L'ostruzione gastrointestinale nel colon è più spesso causata da un tumore che blocca il passaggio o l'intrappolamento del colon sigmoideo in un'ernia. I sintomi di questa condizione sono mal di stomaco, nausea e vomito e ritenzione di feci. Questa condizione è pericolosa per la vita e richiede un trattamento chirurgico immediato.
