La sclerosi multipla nei bambini è molto più rara che negli adulti. Il decorso della SM nel gruppo di pazienti più giovani può essere simile a quello osservato negli anziani, ma vengono evidenziate alcune differenze. Possono riguardare sia i primi sintomi della sclerosi multipla nei bambini sia il fatto che la malattia porta a disturbi del loro funzionamento quotidiano, specifici per i bambini.
Sclerosi multipla (SM, multiplex di sclerosi) nei bambini, è generalmente simile alla stessa malattia negli adulti, ma ci sono differenze evidenti nel decorso della malattia in diversi gruppi di età. Alcune di queste differenze possono anche essere considerate benefiche, mentre altre sono sicuramente aspetti negativi del contrarre la SM in giovane età. Di tutti i casi di sclerosi multipla, quelli in cui i primi sintomi della malattia compaiono prima dei 18 anni dei pazienti, secondo le statistiche, rappresentano fino al 10% del numero totale.
Sclerosi multipla nei bambini: cause
Come nel caso della patogenesi della SM negli adulti, anche nel caso della SM nei bambini non è stato possibile definire con chiarezza le cause di questa malattia. È evidente che le patologie associate alla sclerosi multipla sono causate da una funzione anormale del sistema immunitario, le cui cellule iniziano ad attaccare le strutture del sistema nervoso del paziente. Tuttavia, ciò che provoca esattamente il sistema immunitario a tali reazioni anormali - la medicina ancora non lo sa. Attualmente, le teorie sulle cause della sclerosi multipla nei bambini ruotano attorno al fatto che gli esseri umani possono avere una suscettibilità genetica allo sviluppo della malattia. Per queste persone, quando i loro organismi sono esposti a determinati fattori ambientali, il rischio di sviluppare la sclerosi multipla sarebbe aumentato.
Molti aspetti della SM sono ancora abbastanza poco chiari: uno di questi è il fatto che la maggior parte dei casi di SM si osserva nei paesi situati nelle parti settentrionali del mondo.
Il ruolo dei geni nella patogenesi della SM può essere confermato da studi condotti su gemelli monozigoti (monozigoti). Risulta che l'incidenza della SM in queste persone - che generalmente hanno lo stesso materiale genetico - può arrivare fino al 25%. Se, tuttavia, fossero solo i geni a determinare lo sviluppo della sclerosi multipla, questa percentuale sarebbe molto più alta. Da qui sono nate le idee sulla complicità dei fattori ambientali nella patogenesi della SM.
I fattori ambientali che possono essere potenzialmente coinvolti nell'insorgenza della sclerosi multipla includono, ad esempio, bassi livelli di vitamina D nel corpo dei pazienti. Si tiene conto anche del contributo di varie infezioni, con particolare attenzione alle infezioni da EBV.Si scopre che gli indicatori di infezione da questo virus si trovano in molti pazienti affetti da SM, e si nota anche che le proteine del virus EBV mostrano alcune somiglianze con alcune proteine incluse nelle strutture del sistema nervoso umano. Un potenziale meccanismo per lo sviluppo della malattia in questo caso sarebbe la risposta del sistema immunitario principalmente agli antigeni virali, ma a causa del fatto che le proteine umane hanno qualche somiglianza con loro, le cellule del sistema immunitario attaccherebbero le loro stesse strutture normali.
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I primi sintomi della sclerosi multipla nei bambini possono essere piuttosto insoliti. In alcuni pazienti, i primi reclami sono problemi che suggeriscono un'encefalomielite acuta disseminata. Questi sintomi sono:
- mal di testa
- nausea
- disturbo della coscienza (sotto forma di confusione o addirittura coma)
- convulsioni
- torcicollo
- febbre
Questi sintomi possono ridursi nel tempo, ma se sono stati causati dalla sclerosi multipla infantile, di solito non è la fine dei problemi di salute del paziente. Più sintomi di SM possono comparire nel tempo, come ad esempio:
- visione offuscata
- debolezza muscolare
- tremori
- rigidità muscolare e spasmi muscolari
- disturbi del movimento
- controllo dello sfintere alterato
- disturbi dell'equilibrio
- deterioramento della concentrazione e della memoria
- disturbo sensoriale
Tuttavia, i sintomi della sclerosi multipla nei bambini non persistono tutto il tempo. In questa fascia di età, quasi il 100% dei pazienti presenta una sclerosi multipla recidivante-remittente, ovvero quella in cui i periodi di recidiva sono separati da periodi di remissione.
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Sclerosi multipla: tipi di malattia. Caratteri della SMSclerosi multipla nei bambini: diagnosi
I test di imaging, i test di laboratorio e altre determinazioni svolgono un ruolo nella diagnosi della sclerosi multipla nei bambini. Quando si sospetta la SM, ad esempio, viene eseguita la risonanza magnetica delle strutture del sistema nervoso, in cui è possibile visualizzare focolai demielinizzanti. L'analisi del liquido cerebrospinale è utile: una deviazione associata alla sclerosi multipla è la maggiore quantità di anticorpi oligoclonali nella classe IgG nel liquido cerebrospinale. Ulteriori informazioni possono essere fornite anche da altri studi, come il cosiddetto potenziali evocati.
Il processo diagnostico in un bambino non deve necessariamente essere diretto verso la sclerosi multipla. Disturbi simili a quelli descritti in precedenza possono manifestarsi, ad esempio, a seguito di un tumore del sistema nervoso centrale, infezioni (es. Neuroborreliosi, sifilide del SNC) o dovute a una malattia autoimmune (es. Lupus eritematoso). Molti altri disturbi sono menzionati nella diagnosi differenziale e talvolta devono essere esclusi prima che a un bambino venga diagnosticata la sclerosi multipla.
Sclerosi multipla nei bambini: trattamento
Il trattamento della sclerosi multipla nei bambini è analogo al trattamento della condizione negli adulti. Nelle recidive, ai pazienti vengono somministrati preparati a base di glucocorticoidi (ad es. Metilprednisolone), utilizzati per alleviare i sintomi e abbreviarne la durata. Altri farmaci vengono utilizzati per mantenere il periodo di remissione della sclerosi multipla il più a lungo possibile. In questo caso vengono utilizzati principalmente preparati di interferone e glatiramer acetato.
È anche importante trattare varie condizioni associate alla sclerosi multipla. L'uso di farmaci che riducono la spasticità muscolare è di grande importanza. La riabilitazione sistematica può anche migliorare le condizioni dei pazienti.
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Quando l'insorgenza della sclerosi multipla si verifica prima che il paziente raggiunga la maggiore età, la progressione della malattia è generalmente lenta. Tuttavia, è evidente che la malattia può portare alla disabilità in età precoce rispetto a quando i primi sintomi della SM compaiono solo in età adulta - ciò può essere dovuto al fatto che nel caso dell'insorgenza della SM durante l'infanzia, il paziente semplicemente convive con la malattia più a lungo .
Un bambino con sclerosi multipla ha sicuramente bisogno di più attenzione. A causa di problemi di concentrazione, potrebbero avere problemi a scuola. È anche importante che in questo gruppo di bambini vi sia una maggiore incidenza di disturbi affettivi, come la depressione.
Sclerosi multipla nei bambini
La sclerosi multipla è considerata una malattia che colpisce principalmente gli adulti e si scopre che i bambini ne soffrono sempre più spesso. Si stima che circa 110 bambini in Polonia soffrano di questa malattia ogni anno.
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