La Giornata mondiale contro il cancro al sangue si celebra ogni anno il 28 maggio. Questa è una buona occasione per ricordarvi che il numero di casi di cancro del sistema ematopoietico e linfatico è più che raddoppiato negli ultimi anni. Tuttavia, è confortante che abbiamo sempre più farmaci che cambiano i tumori ematologici da una malattia fatale a una malattia cronica.
Le neoplasie ematologiche sono spesso chiamate "non colpevoli" perché chiunque può ammalarsi, comprese le persone che conducono uno stile di vita molto sano ed evitano i fattori di rischio. Secondo i dati del National Cancer Registry (NCR), il numero di nuovi casi di cancro del sistema ematopoietico e linfatico è più che raddoppiato negli ultimi trent'anni. Il maggior numero di casi di cancro del sangue si osserva negli anziani - tra i 50 ei 79 anni di età (circa il 60%).
I tumori del sistema ematopoietico e linfatico danno sintomi insoliti, spesso scambiati per un raffreddore o disturbi legati all'età, quindi una diagnosi tempestiva è spesso un problema. I primi segnali allarmanti sono solitamente: febbre persistente o febbre lieve, sudorazione (soprattutto di notte), debolezza, affaticamento, perdita di appetito. Per alcuni tipi di tumori del sangue, il primo sintomo sono esami del sangue anormali come l'emocromo periferico. Quindi, è così importante eseguire questo test regolarmente - almeno una volta all'anno, perché prima viene diagnosticato il tumore, migliore, nella maggior parte dei tipi di tumori ematologici, la prognosi per il paziente.
La leucemia più comunemente diagnosticata negli adulti è la leucemia linfocitica cronica (LLC o LLC), che rappresenta anche il 25-30 per cento di tutte le leucemie. Viene diagnosticato principalmente negli anziani - fino al 70%. I pazienti con LLC sono persone di età superiore ai 65 anni.
La maggior parte dei pazienti con LLC è cronica, ma alcuni pazienti lottano con la forma aggressiva della leucemia linfocitica cronica, che è resistente al trattamento e, nonostante il trattamento, il tempo di sopravvivenza dei pazienti è di 3-4 anni.
- È la forma aggressiva della leucemia linfocitica cronica che costituisce la più grande sfida terapeutica - sottolinea il Prof. Iwona Hus, capo del Laboratorio indipendente di ematologia sperimentale presso l'Università di medicina di Lublino. - La forma aggressiva di LLC è resistente al trattamento chemioterapico standard, o la sua remissione è breve, da qui la grande necessità di una rapida implementazione di nuove terapie efficaci. In Polonia è stato recentemente rimborsato uno dei nuovi farmaci con un meccanismo d'azione diverso dalla chemioterapia - ibrutinib, purtroppo non c'è rimborso per gli altri: idelalyzib e venotoclax.
Fino a poco tempo il mieloma multiplo era considerato una malattia neoplastica che colpisce solo gli anziani, purtroppo recentemente è sempre più spesso diagnosticato nei giovani - sotto i 50 anni di età. In Polonia, circa 6.000 persone soffrono di mieloma multiplo e ogni anno vengono registrati 1,5-2000 nuovi pazienti.
- Nel caso del mieloma multiplo, la diagnosi precoce è particolarmente importante - afferma il Prof. Iwona Hus. - Più avanzata è la malattia, maggiore è il rischio di gravi complicazioni come l'insufficienza renale, che può comportare la necessità di una terapia dialitica, o la malattia ossea, che porta a fratture patologiche.
Il trattamento dei tumori ematologici si basa principalmente sulla farmacologia.
Recentemente, sono stati compiuti enormi progressi in questo campo: sono comparsi molti nuovi farmaci, tra gli altri nel trattamento del mieloma, che guariscono efficacemente rompendo la resistenza a terapie precedenti (ad esempio trattamenti immunomodulatori, inibitori del proteasoma o anticorpi monoclonali), influenzando il prolungamento e il miglioramento del qualità della vita dei pazienti).
Gli ultimi farmaci hanno meccanismi d'azione innovativi, influenzano direttamente tipi specifici di cellule tumorali e spesso modificano il funzionamento del sistema immunitario.
- In Polonia, tenendo conto degli ultimi anni, il numero di opzioni terapeutiche è ovviamente aumentato - afferma il prof. Iwona Hus. - Tuttavia, dal 2014, sono stati registrati 6 nuovi farmaci per il mieloma nel mondo e nell'Unione Europea, e nessuno di questi è rimborsato nel nostro paese. Purtroppo, non abbiamo ancora accesso agli ultimi farmaci registrati dall'Agenzia europea per i medicinali, come daratumumab, pomalidomide o carfilzomib, che sarebbero utili ai nostri pazienti. Grazie a loro, non saremmo così indifesi in relazione ai pazienti con forma recidivante e resistente di mieloma multiplo.
La Giornata mondiale del cancro al sangue è un momento eccellente per ripetere i tre postulati più importanti relativi al trattamento dei tumori ematologici.
1. Profilassi: la conta ematica periferica regolare deve essere eseguita su ogni paziente almeno una volta all'anno. I medici di base non dovrebbero essere limitati in questa materia da alcun limite. I risultati anormali di questo studio dovrebbero indurre i medici ad analizzare in profondità. In Europa, fino al 40% dei tumori del sangue viene rilevato durante esami del sangue periodici, in Polonia solo il 2%.
2. Assistenza completa - al momento non mancano solo gli specialisti - per 100mila. degli abitanti in Polonia ci sono 1,3 specialisti e in Bulgaria 4,5 ematologi ogni 100mila. residenti. C'è anche una mancanza di cure complete per un paziente emato-oncologico, grazie al quale i pazienti sarebbero guidati dal momento della diagnosi durante tutto il trattamento.
3. Accesso alle terapie moderne: senza di essa non esiste una lotta efficace contro il cancro del sangue. Va ricordato che questi sono di solito l'unica opzione efficace di molti tumori del sangue e, senza di essi, solo il comfort di vita del paziente, ma soprattutto le sue possibilità di sopravvivenza, diminuiscono drasticamente.
