Ritardo mentale (disabilità intellettiva): sintomi, cause, trattamento

Il ritardo mentale (disabilità intellettiva) è un disturbo dello sviluppo che si manifesta come una significativa riduzione delle funzioni intellettive. È associato a difficoltà di apprendimento, comunicazione, svolgimento di semplici attività quotidiane, acquisizione di competenze sociali.Sebbene una disabilità mentale non possa essere completamente curata, l'implementazione di tecniche terapeutiche appropriate all'inizio dello sviluppo di un bambino può aiutarlo a diventare indipendente in seguito.

Il ritardo mentale è un termine che copre un ampio spettro di disturbi dello sviluppo di varia gravità. Non è un'entità patologica, ma un insieme di sintomi che accompagnano molte malattie genetiche (es. Sindrome di Down), neurologiche (es. Paralisi cerebrale), malattie metaboliche, risultanti da cambiamenti nella vita prenatale o lesioni fisiche subite durante l'infanzia.

Il ritardo mentale può essere considerato in due aspetti:

• clinico-medico - quindi il termine significa una riduzione congenita o esistente dall'infanzia nel livello di sviluppo intellettuale,
• psicologico e sociale - quindi l'enfasi principale è posta sull'aspetto sociale della disabilità, le sue conseguenze sulle capacità interpersonali e sul funzionamento indipendente nella società (andare a scuola, lavorare, occuparsi di questioni formali, gestire una casa).

Nella comunità di psicologi ed educatori, il termine "ritardo mentale" è considerato stigmatizzare e perpetuare stereotipi negativi sulle persone con disabilità intellettiva (nonostante il fatto che il nome funzioni ufficialmente in medicina e riabilitazione). Pertanto, si raccomanda di utilizzare il termine "disabilità intellettiva" nella nomenclatura non medica, che ha un tono più neutro.

Ritardo mentale - classificazione e sintomi

Nella classificazione dei disturbi dello sviluppo intellettuale, viene utilizzato più spesso il criterio del QI sulla scala Wechsler.

69-55 IQ Wechsler - lieve ritardo mentale

Corrisponde al livello di intelligenza di una persona di 10-12 anni ed è la forma più lieve di ritardo mentale. È il tipo di disabilità intellettiva più frequentemente diagnosticato (rappresenta l'85% di tutte le diagnosi). Le persone con disabilità lievi hanno problemi con il pensiero astratto, sono meno percettive, hanno ricordi più deboli e le loro idee sono meno accurate. Non sono in grado di comprendere alcuni concetti, soprattutto quelli relativi a fenomeni e oggetti complessi. Il pensiero concreto-pittorico domina in loro. Non riescono a trarre conclusioni, ragionare, fare confronti e generalizzare. Non hanno problemi nella vita familiare, generalmente attraversano bene il processo di socializzazione, anche se qui sono determinanti il ​​ruolo dell'ambiente e il suo atteggiamento nei confronti di una persona disabile. I bambini con ritardo mentale lieve mostrano uno sviluppo motorio ritardato: imparano in seguito a sedersi e camminare.

54-35 IQ Wechsler - ritardo mentale moderato

Corrisponde al funzionamento intellettuale di un bambino di 6-9 anni. Diagnosticato nel 10% dei casi. Una persona moderatamente handicappata ha difficoltà a prestare attenzione e ha un ritmo di apprendimento molto lento. Può solo padroneggiare le basi della scrittura, lettura e matematica e apprendere semplici attività professionali. Da bambino si sviluppa con un lungo ritardo: si siede all'età di 2 anni, padroneggia la capacità di camminare all'età di 3 anni. Rivela un'elevata sensibilità e si affeziona facilmente agli educatori. Ha scarso controllo sulle sue emozioni, pulsioni e aspirazioni. Può essere apatico, molto calmo, senza causare problemi educativi o viceversa - iperattivo, disobbediente, con la tendenza a disturbare e distruggere gli oggetti.

Wechsler 34-20 IQ - grave ritardo mentale

Corrisponde al livello di sviluppo di un bambino di 3-6 anni e colpisce il 3-4% dei casi diagnosticati. Una persona gravemente handicappata ha seri problemi con le capacità motorie, parlando, percependo, ricordando ed eseguendo anche semplici comandi. È difficile per lei concentrarsi: può concentrarsi solo su oggetti che soddisfano le sue esigenze e si distinguono, ad esempio, con un colore chiaro. È in grado di mostrare affetto, ma lo fa in modo molto semplice, senza controllare completamente le sue emozioni. Può prendersi cura dell'igiene e soddisfare i suoi bisogni primari. Tuttavia, non è in grado di passare attraverso il processo di socializzazione e richiede sempre l'aiuto di un tutore.

Meno di 20 QI di Wechsler: grave ritardo mentale

Le persone con questo tipo di disabilità hanno un livello di capacità intellettiva simile a quello dei bambini di 2-3 anni. Non sono in grado di imparare e ricordare. Padroneggiano un massimo di 3 parole e rispondono a diversi comandi. Mancano chiari sintomi di vita amorosa, sono in grado di trasmettere solo messaggi emotivi molto semplici. Sono completamente dipendenti e richiedono la cura costante di un'altra persona.

Ritardo mentale - cause

Tra le cause del ritardo mentale ci sono fattori primari e secondari.

Le cause alla radice includono fattori genetici come:

• aberrazioni cromosomiche - consistono nello sviluppo di un eccesso di cromosomi o in un cambiamento nella loro struttura. L'aberrazione cromosomica più comune è la trisomia 21, causa della sindrome di Down;
• disturbi del metabolismo geneticamente determinati, ad es. fenilchetonuria, galattosemia.

Le cause secondarie del ritardo mentale sono i danni alla corteccia cerebrale nei periodi prenatale e infantile. Possono verificarsi a seguito di:

• assunzione di sostanze illegali durante la gravidanza (ipnotici, psicofarmaci, stupefacenti);
• malattia virale durante la gravidanza (morbillo, rosolia, varicella, fuoco di Sant'Antonio, parotite);
• malnutrizione o carenza di vitamine nella madre;
• sintomi psicoaffettivi nella madre durante la gravidanza (esperienze traumatiche, situazioni stressanti, avversione per il bambino);
• radiazioni, danni chimici e meccanici al feto;
• ipossia e lesioni durante il parto;
• infezioni del sistema nervoso nel neonato (ad es. meningite);
• danno meccanico alla corteccia cerebrale in un bambino.

Ritardo mentale - tipi di disturbi dello sviluppo

Il ritardo mentale accompagna molte malattie genetiche, neurologiche e metaboliche. Le malattie più comuni che causano la disfunzione intellettuale includono:

• sindrome di Down
• Sindrome di Angelman
• La sindrome di Jacobsen
• Morbo di Burneville (sclerosi tuberosa)
• autismo infantile
• Sindrome di Rett
• epilessia
• paralisi cerebrale
• fenilchetonuria
• galattosemia
• toxoplasmosi
• mucopolisaccaridosi
• sindrome alcolica fetale (FAS)

Ritardo mentale - trattamento

Il ritardo mentale non può essere completamente curato, ma può influenzare lo sviluppo di alcune funzioni intellettive nei bambini che mostrano i suoi primi sintomi. Grazie a ciò, in futuro sarà più facile per loro adattarsi alla vita nella società e raggiungere il livello di sviluppo necessario per raggiungere una relativa indipendenza.

Le caratteristiche che indicano disabilità intellettiva possono comparire, a seconda del grado di disabilità, all'età di 3-5 anni. Quindi il processo di apprendimento e acquisizione delle regole sociali da parte del bambino viene inibito. Prima viene diagnosticata una disabilità, migliore sarà il trattamento.

Nella prima fase del trattamento, è necessario stabilire il grado di disabilità intellettiva sulla base di test psicometrici (es.il citato test Wechsler IQ). Quindi, a seconda dei risultati ottenuti, viene stabilito un programma individuale di insegnamento e riabilitazione del bambino (se i sintomi sono accompagnati da uno sviluppo motorio ritardato). Il trattamento prevede principalmente l'allenamento cognitivo, ovvero attività finalizzate allo sviluppo delle funzioni cognitive del cervello. Aumenta le capacità intellettuali del bambino, migliora la capacità di concentrazione e il ritmo del ricordo.

Un bambino con ritardo mentale diagnosticato dovrebbe frequentare un istituto educativo speciale, dove ha l'opportunità di partecipare a programmi educativi condotti da personale qualificato. Questi tipi di scuole sono in grado di adattare il curriculum alle capacità intellettuali degli studenti, offrono corsi che sviluppano non solo la mente, ma anche le capacità motorie e le abilità psicosociali. La loro infrastruttura è adattata alle esigenze dei bambini che, a parte disfunzioni intellettive, hanno un grado significativo di disabilità fisica.