Carote, zucche, peperoni, pomodori, albicocche e pesche sono fonti di pigmenti che agiscono come antiossidanti e proteggono dai radicali liberi, perossidi e altri composti nocivi. Di conseguenza, il corpo è meno esposto allo sviluppo di malattie degenerative (ad es. Aterosclerosi).
I carotenoidi contenuti nelle verdure gialle costituiscono un complesso gruppo di composti. Include, tra gli altri beta-carotene, luteina, zeaxantina e licopene. Inoltre, i singoli carotenoidi svolgono altre importanti funzioni.
Il beta-carotene rafforza l'immunità
Il beta-carotene viene convertito nel corpo in vitamina A. Questo a sua volta rafforza il sistema immunitario, influisce sulla corretta condizione della pelle e svolge un ruolo importante nel processo di corretta visione. È necessario per la formazione della rodopsina, un pigmento fotosensibile presente nei bastoncelli della retina dell'occhio, che determina la capacità di vedere al buio e in condizioni di scarsa illuminazione. La carenza di vitamina A si manifesta nella cecità notturna.
»Le carote, le zucche e le albicocche secche sono ottime fonti di beta-carotene in inverno.
La luteina e la zeaxantina proteggono gli occhi
La luteina e la zeaxantina, così come il beta-carotene, sono importanti per la salute degli occhi. Dopo essere stati assorbiti dal corpo, si accumulano nella retina dell'occhio. Lì agiscono come filtri naturali che proteggono dai dannosi raggi UV. Come antiossidanti, proteggono anche dai danni ossidativi ai vasi retinici. Un adeguato apporto alimentare di luteina e zeaxantina riduce il rischio di cataratta e degenerazione maculare legata all'età.
»Quantità significative di luteina sono fornite dalle verdure (spinaci, cavoli, broccoli, lattuga) e in quantità minori da cavoli, cavoletti di Bruxelles, carote e peperoni. Le quantità maggiori di zeaxantina si trovano nel mais e nei piselli.
Il licopene riduce il rischio di aterosclerosi
Il licopene ha un effetto positivo sulla condizione della pelle. Nelle persone che lo mangiano in quantità maggiori, è più liscio, più spesso e con meno rughe. Inoltre, influisce anche sul corretto funzionamento della prostata. Il suo consumo più elevato riduce il rischio di sviluppare aterosclerosi e migliora i livelli di colesterolo nel sangue.
»I pomodori sono una buona fonte di licopene, e ancor meglio i prodotti che ne derivano: succhi, polpe, puree. Puoi trovarlo anche nel pompelmo rosso e nella papaia.
