"Grazie per essere venuto da noi", ovvero la terapia cinofila negli ospedali pediatrici polacchi

"Quando torni?" i giovani pazienti chiedono durante le lezioni con i cani in cinque ospedali pediatrici in Polonia. Grazie alla Fondazione "Dr Clown", cani addestrati insieme a terapisti certificati vengono dai bambini almeno una volta al mese. Come dimostrato dalla ricerca e dall'esperienza dei professionisti, il rapporto con gli animali porta benefici per la salute e il benessere, supportando il processo di cura.

- È incredibile vedere i bambini aperti a una relazione e rilassarsi quando entrano in contatto con un cane. Abbiamo avuto momenti di emozione più di una volta. Durante le lezioni i bambini abbracciano il cane, lo accarezzano, gli dicono "quanto sei bravo", "ti amo". Hanno sempre il sorriso sulle labbra - dice Małgorzata Gola, plenipotenziario della Fondazione "Dr Clown" a Stettino. - Ricordo perfettamente una ragazza che è venuta da noi dopo la lezione e ha chiesto quando sarebbe stata la lezione successiva. Dopo aver ricevuto la risposta, ha risposto: "Oh mio Dio, spero di essere ancora in ospedale allora" - aggiunge Małgorzata Gola.

Vale la pena saperlo

Ci sono molte storie simili dalle lezioni condotte come parte del progetto polacco di lezioni di terapia del cane in cinque ospedali per bambini a Varsavia, Łódź, Toruń, Danzica e Stettino. Si tratta del primo progetto ciclico di questo tipo in Polonia, nell'ambito del quale negli ospedali vengono svolte lezioni professionali di Animal Asissted Activity - con la partecipazione di un cane addestrato - abbinate alla "terapia della risata", realizzata dalla Fondazione "Dr Clown" con il supporto di Mars Polska.

Dall'inizio del progetto, cioè da marzo di quest'anno, più di 400 piccoli pazienti - sottoposti a cure in vari reparti ospedalieri - psichiatria, oncologia, neurologia, cardiologia, oftalmologia, ecc., Hanno beneficiato dell'impatto positivo dei rapporti con gli animali domestici.

- In Mars, siamo convinti che il rapporto uomo-cane sia unico e porti molti vantaggi per entrambe le parti - afferma Marzena Ignaczak, direttore aziendale di Mars Polska. - Da anni sosteniamo corsi di cinoterapia in una delle scuole speciali locali e in un asilo di integrazione dove i risultati hanno superato le più rosee aspettative di genitori, terapisti e bambini stessi. Abbiamo immaginato cosa sarebbe successo se avessimo aiutato i bambini negli istituti di tutta la Polonia? E poi abbiamo incontrato la Fondazione "Dr. Clown". Ci siamo impegnati con entusiasmo e con piena responsabilità per il nostro piano comune e grazie all'apertura degli ospedali polacchi, oggi possiamo vedere gli effetti miracolosi di queste attività - aggiunge Ignaczak.

Le lezioni completano il processo di trattamento e i terapisti e i "dottori pagliaccio" che li conducono spesso assistono a meravigliosi cambiamenti nel comportamento dei bambini. È un momento atteso dai pazienti e un momento di tante emozioni, ma anche un elemento di supporto per il processo medico. Gli animali aiutano i bambini a staccarsi dalla loro routine quotidiana e a sentirsi di nuovo se stessi - un bambino - e non solo un paziente.

- Il rapporto uomo-cane porta molti vantaggi, il che è confermato da numerosi studi scientifici - afferma Małgorzata Głowacka, veterinaria, esperta di Mars Polska. - I cani aiutano i bambini a far fronte allo stress, che è parte integrante della vita ospedaliera e delle procedure mediche. I bambini cercano naturalmente il contatto con un animale domestico nei momenti di tensione, tristezza o fallimento.

La ricerca condotta ha dimostrato, tra le altre cose, che un contatto positivo con il cane influenza la secrezione di ossitocina (aumento del livello) e cortisolo (diminuzione del livello), e quindi può avere un impatto sull'affrontare lo stress.

Interessanti risultati sono stati forniti da studi in cui si è riscontrato che i bambini che avevano subito interventi chirurgici (1-3 giorni prima), avendo la possibilità di essere in o anche brevemente a contatto con un cane, mostrano una minore risposta fisica ed emotiva al dolore. Ciò suggerisce che avere una relazione con gli animali può essere benefico per la salute e il benessere dei bambini.

- L'influenza positiva degli animali riguarda la salute sia fisica che mentale - afferma Małgorzata Głowacka - In studi condotti in tutto il mondo, è stata osservata una significativa riduzione dei sintomi nei bambini con ADHD durante la terapia cinofila (CAT per terapia assistita canina corta) rispetto ai bambini, che non sono stati in contatto con cani che hanno ricevuto lo stesso trattamento. Gli psicoterapeuti hanno anche notato che la semplice presenza di un cane durante una sessione terapeutica può aumentare i suoi effetti sia negli adulti che nei bambini. I pazienti erano più disponibili e più veloci a parlare dei loro problemi, dicendo in seguito che la presenza del cane li aveva motivati ​​a farlo.

Migliorare il benessere dei pazienti negli ospedali polacchi e portare un sorriso sui loro volti è da 18 anni il compito della Fondazione Dr. Clown.

I volontari coinvolti nelle attività della Fondazione supportano il processo di cura "infettando" i pazienti con la risata, che ha un effetto benefico sulla salute.

- Un sorriso guarisce, come dimostrano i nostri volontari formati - "dottori clown", visitando ospedali e istituzioni speciali in oltre 80 città polacche, costruendo relazioni con persone malate e bisognose di sostegno, aiutandole nel processo di guarigione e facendole dimenticare malattia. Ogni anno, con il programma "Laughter Therapy", raggiungiamo quasi 60.000 persone sotto la nostra assistenza, afferma Anna Czerniak, Presidente della Dr. Clown Foundation. - Gli effetti salutari del lavoro dei "dottori pagliacci" si basano sugli aspetti curativi della risata e dell'interazione con i pazienti, estendere le nostre attività negli ospedali alla cooperazione con terapisti cinofili professionisti e con i loro aiutanti a quattro zampe è un altro passo nel modo di aiutare i pazienti sotto le loro cure - aggiunge Anna Czerniak.

La Fondazione "Dr. Clown", i cui volontari dal naso rosso eseguono la "terapia della risata" negli ospedali e negli istituti speciali, raggiunge quasi 60.000 pazienti ogni anno in oltre 80 città.