Il fruttosio, o zucchero della frutta, è una delle intolleranze alimentari. Esistono due forme di intolleranza al fruttosio: il malassorbimento del fruttosio e la fruttosemia. Quest'ultimo è particolarmente pericoloso perché può portare a insufficienza epatica e renale e, di conseguenza, anche alla morte. Quali sono le cause e i sintomi dell'intolleranza al fruttosio? Qual è il trattamento?
L'intolleranza al fruttosio è una reazione inappropriata del corpo che si verifica dopo aver consumato cibi che contengono fruttosio - zucchero della frutta. Esistono due tipi di intolleranza al fruttosio: l'intolleranza ereditaria al fruttosio (fruttosemia), che colpisce 1 persona su 40.000, e l'intolleranza viscerale al fruttosio (sindrome da malassorbimento del fruttosio), che colpisce 3 persone su 10.
Intolleranza al fruttosio - cause
L'intolleranza congenita al fruttosio, o fruttosemia, è una malattia geneticamente determinata. È causato dalla carenza o dall'assenza di fruttosio-1-fosfato aldolasi (aldolasi B), un enzima coinvolto nel metabolismo del fruttosio nel fegato, che è il risultato di una mutazione nel gene che codifica per questo enzima. Con la carenza o l'assenza di aldolasi B, non possono verificarsi ulteriori fasi di decomposizione del fruttosio. Di conseguenza, i metaboliti del fruttosio (in particolare il fruttosio-1-fosfato) si accumulano nelle cellule del fegato a un livello tossico e compromettono la funzionalità epatica.
La fruttosemia è ereditata in modo autosomico recessivo (affinché un bambino si ammali, deve ricevere una copia del gene difettoso da ciascun genitore).
L'intolleranza al fruttosio va distinta dalla fruttosuria, che è causata dalla mancanza di un altro enzima che scompone il fruttosio, la fruttochinasi.
A sua volta, il malassorbimento del fruttosio è il risultato di una carenza o mancanza di proteine che è responsabile del trasporto dello zucchero della frutta attraverso la membrana cellulare. Quando il corpo manca di questa proteina, il fruttosio non può essere scomposto e viene fermentato dai batteri nell'intestino crasso. Di conseguenza si formano acidi e gas, che aumentano la pressione osmotica del contenuto intestinale e irritano la mucosa, provocando spiacevoli disturbi dell'apparato digerente.
Nel 50 percento. casi di intolleranza al fruttosio viscerale vengono diagnosticate con comorbidità, come sindrome dell'intestino irritabile, intolleranza al lattosio, intolleranza all'istamina, carenza di zinco e acido folico.
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Nei neonati che sono stati allattati fino ad ora (il latte materno non contiene fruttosio), i sintomi della fruttosemia compaiono quando il bambino è svezzato e la dieta include prodotti contenenti fruttosio (il più delle volte pasti di frutta e verdura e succhi di frutta), cioè intorno ai 6 mesi di età.
Un'avversione per i cibi dolci è spesso osservata nelle persone che soffrono di fruttosemia.
A loro volta, nei neonati alimentati artificialmente, i sintomi compaiono immediatamente dopo la somministrazione di miscele addolcite con saccarosio.
I sintomi della fruttosemia includono:
- ipoglicemia grave, cioè ipoglicemia (apatia, sonnolenza e persino convulsioni e svenimenti), che è il risultato di disturbi dei carboidrati da fruttosio-1-fosfato
- vomito
- fegato ingrossato
- ittero
- emorragie
- sintomi di infezione del tratto urinario (con fruttosuria, il fruttosio appare nelle urine, che aumenta il rischio di infezioni del tratto urinario);
Se il fruttosio non viene eliminato dalla dieta in questa fase, si verificano più episodi di ipoglicemia e successivamente insufficienza epatica e renale, che può anche portare alla morte!
Malassorbimento di fruttosio - sintomi
In caso di intolleranza viscerale al fruttosio, i sintomi dell'apparato digerente compaiono subito dopo aver mangiato prodotti contenenti zucchero della frutta:
- nausea e vomito
- mal di stomaco
- diarrea
- flatulenza
- scarico di gas in eccesso
- mancanza di appetito
- carenza di peso e altezza
Va notato che in caso di malassorbimento di fruttosio ognuno ha la propria soglia individuale di tolleranza allo zucchero della frutta e in una persona i sintomi di intolleranza possono comparire dopo una piccola dose di questo zucchero, e nell'altra solo dopo averne consumata una grande quantità.
Intolleranza al fruttosio - diagnosi
Se si sospetta la fruttosemia, l'attività dell'enzima fruttosio-1-fosfato aldolasi nel fegato viene misurata dopo l'estrazione transdermica di un frammento di questo organo. Un altro metodo diagnostico è il test di carico del fruttosio: il fruttosio viene somministrato per via endovenosa e quindi vengono misurati i livelli ematici. È inoltre possibile eseguire un test genetico per identificare le mutazioni più comuni nel gene che codifica per l'aldolasi B.
Il malassorbimento del fruttosio viene diagnosticato mediante il breath test all'idrogeno. Al paziente a digiuno viene somministrata una dose prescritta di fruttosio e viene quindi misurata la concentrazione di idrogeno nell'aria espirata. Nelle persone con questo tipo di intolleranza al fruttosio, la concentrazione di idrogeno nell'aria espirata viene superata. Questo perché il fruttosio viene fermentato nell'intestino crasso, producendo grandi quantità di idrogeno che viene rimosso attraverso le vie respiratorie.
ImportanteLe persone che soffrono di intolleranza al fruttosio dovrebbero informare di questo ad ogni ricovero in ospedale. Per alcune procedure mediche, viene utilizzato il fruttosio, ad esempio, durante l'anestesia per le procedure chirurgiche, viene utilizzata un'infusione endovenosa di soluzione di fruttosio, che può portare alla morte improvvisa del paziente.
Intolleranza al fruttosio - trattamento
La dieta è l'unico trattamento noto per l'intolleranza al fruttosio. In caso di fruttosemia, è necessario escludere completamente lo zucchero della frutta dalla dieta, perché i pazienti non possono tollerarne anche piccole quantità. La mancata osservanza delle regole di una dieta di eliminazione può essere pericolosa per la vita. Tuttavia, con la sindrome da malassorbimento del fruttosio, il consumo di zucchero della frutta dovrebbe essere limitato, a seconda del grado di intolleranza.
