Un nuovo modo per affrontare il coronavirus: le lampade UV-C a flusso continuo

Si raccomanda, tra l'altro, la radiazione UV-C come metodo per eliminare il coronavirus dall'Organizzazione mondiale della sanità e dall'ispettorato sanitario capo. È una soluzione efficace per neutralizzare virus, batteri e altri microrganismi dannosi. In risposta alla pandemia di coronavirus, sono apparsi sul mercato nuovi dispositivi virucidi che utilizzano radiazioni UV-C.

Il metodo dell'irradiazione UV-C, noto da molti anni, è ampiamente utilizzato negli ospedali e nei luoghi pubblici di molti paesi. In risposta alla pandemia di coronavirus, sono apparsi sul mercato nuovi dispositivi virucidi che utilizzano radiazioni UV-C. Le lampade UV-C che purificano l'aria negli ambienti in cui possono soggiornare le persone riducono efficacemente il rischio di infezione. Secondo Jamie Childress, un ingegnere di Boeing Research & Technology, la tecnologia di irradiazione UV-C troverà anche un uso diffuso nella disinfezione degli interni degli aerei passeggeri.

Come funzionano le radiazioni UV-C

La tecnologia di sterilizzazione dell'aria e delle superfici si basa sull'azione virale e battericida della radiazione UV-C, che fa parte dello spettro luminoso con una lunghezza d'onda da 100 a 280 nm. Sebbene generati naturalmente dal sole, gli UV-C non raggiungono la Terra a causa dello strato protettivo di ozono. Le sorgenti UV-C artificiali sono lampade al mercurio e alogene, laser e speciali lampade a LED. Uno dei problemi con l'uso di tali sorgenti UV-C è l'effetto cancerogeno di questa radiazione sulla pelle umana e, come per l'intera gamma UV, la sua nocività per gli occhi. Ciò pone requisiti particolari alla progettazione di sterilizzatori sicuri, soprattutto per uso domestico.

La radiazione UV-C è particolarmente efficace nell'eliminare i virus dalle superfici esposte e dall'aria. I virus contengono acidi nucleici, DNA o RNA (come nel caso del coronavirus COVID-19) che, se infettati, penetrano nelle cellule umane o animali, provocano cambiamenti genetici permanenti nella cellula della vittima. UV-C agisce direttamente su DNA e RNA, modificandone la struttura chimica e, di conseguenza, inattivando l'infettività dei virus. Lavarsi le mani con sapone o pulire le superfici contaminate con disinfettanti chimici eliminano efficacemente i virus, tuttavia, questi metodi sono molto inefficaci nella lotta contro i virus sospesi nell'aria in microgocce. Ed sono proprio le "nuvole" di tali sospensioni, create a seguito della tosse o della respirazione da parte di persone infettate dal virus, le più pericolose per le persone nelle vicinanze. L'uso comune di maschere è un modo per prevenire l'inalazione di sospensioni di virus a goccioline, ma sarebbe più efficace sterilizzare sistematicamente l'aria inalata mediante irradiazione UV-C a flusso continuo.

Molti decenni di ricerca hanno dimostrato che il metodo di sterilizzazione UV-C è uno dei metodi più efficaci e semplici per garantire un'efficace decontaminazione dell'aria o il trattamento dell'acqua potabile. La disinfezione mediante radiazione UV viene utilizzata in modo sicuro nelle strutture mediche e nei laboratori.

Secondo il New York Times, proprio questo metodo viene utilizzato per decontaminare le stanze degli ospedali dove sono presenti pazienti con infezioni mortali come il Clostridium Difficile. La stessa rivista riporta che nel 2014 l'UV-C è stata un'arma efficace durante l'epidemia di Ebola.

L'efficacia della radiazione UV-C nella lotta al coronavirus COVID-19

Il coronavirus COVID-19 è attualmente il maggior rischio epidemiologico per tutta l'umanità. In assenza di farmaci efficaci e di un vaccino specifico, la domanda chiave è diventata: come ridurre il rischio di infezione nelle stanze in cui le persone soggiornano.

Secondo l'Organizzazione mondiale della sanità: “Le malattie microbiche trasportate dall'aria sono una delle principali sfide per la salute pubblica globale. Esempi tipici sono l'influenza nelle forme stagionali e pandemiche e le malattie batteriche trasportate dall'aria come la tubercolosi, che stanno emergendo sempre più in forme resistenti a più farmaci ".

Esistono metodi abbastanza efficaci per disinfettare le stanze mediante ozonizzazione. Il loro principale svantaggio è la necessità di lasciare la stanza ozonizzata e ventilare completamente dopo aver utilizzato gas nocivi. Quindi, come rimuovere efficacemente i virus mentre le persone sono in casa, sia al lavoro che a casa?

I ricercatori americani della Columbia University hanno condotto test dettagliati sull'efficacia dei dispositivi di flusso con una lampada UV-C, che hanno dimostrato che questo tipo di dispositivi, che soddisfano le condizioni di sicurezza di base, eliminano efficacemente i virus dalle stanze senza effetti dannosi sulle persone che vi soggiornano.

Sulla base degli ultimi risultati della ricerca, diverse aziende nel mondo hanno iniziato a produrre in serie dispositivi di flusso UV-C. Negli Stati Uniti, i dispositivi che generano radiazioni UV-C sono prodotti ad es.Bio Tech UV, esempi sul mercato europeo sono l'azienda tedesca IST o il marchio polacco-americano Sayoli.

Come funziona la lampada UV-C a flusso continuo?

Soluzioni innovative consentono l'utilizzo di dispositivi di flusso con lampada UV-C incorporata, che consente la disinfezione continua dell'aria. La costruzione speciale è stata progettata in modo tale che non sia necessario lasciare la stanza durante il funzionamento della sterilizzatrice.

L'aria contaminata da agenti patogeni viene aspirata attraverso le aperture di ingresso e quindi va nella camera di disinfezione. Al suo interno è sottoposto a radiazioni UV-C concentrate ad alta energia, che provocano l'immediata eliminazione di virus e batteri. L'aria disinfettata esce dal dispositivo attraverso le bocchette di scarico. Il movimento dell'aria è forzato grazie all'utilizzo di una ventola a funzionamento continuo, caratterizzata da un basso livello di rumorosità.

La lampada che emette radiazioni UV-C è ricoperta da uno speciale riflettore, quindi la luce non viene emessa all'esterno. Pertanto, il dispositivo è completamente innocuo per la vista o la pelle anche durante il funzionamento.

Tipi di sterilizzatori UV-C a flusso continuo

Le lampade UV-C flow-through sono prodotte in varie dimensioni e dotate di lampade e ventilatori di varia capacità.

Piccoli modelli portatili possono essere portati con voi come uno "scudo antivirus" personale. I modelli fissi di grandi dimensioni puliranno l'aria dagli agenti patogeni non solo intorno a noi, ma anche in stanze più grandi, come uffici, aule o aule di tribunale.

Dove possono essere utilizzati gli sterilizzatori con lampada UV-C incorporata?

Il principale epidemiologo americano, il dottor Russell Olmsted, raccomanda l'uso di dispositivi di sterilizzazione con radiazioni UV-C, compresi i dispositivi a flusso continuo con lampada incorporata. Negli Stati Uniti tali dispositivi sono già ampiamente utilizzati, incl. nelle sale d'attesa e negli uffici. In Europa, insieme alla crescente consapevolezza nei loro confronti, stanno anche guadagnando popolarità e possono essere trovati in studi medici, parrucchieri e saloni di bellezza, ristoranti e camere d'albergo.

Non ci sono restrizioni per quanto riguarda il tempo di permanenza vicino alla lampada o la distanza da mantenere quando il dispositivo è in funzione, quindi saranno utilizzati ovunque le persone si incontrino quotidianamente, dove vengono ricevuti i clienti.

Gli sterilizzatori a flusso possono funzionare in modo continuo, silenzioso, consumando una piccola quantità di elettricità, riducendo il rischio di infezioni nei punti di servizio, nei luoghi di lavoro, ma anche nelle case private e nei veicoli.

Le raccomandazioni e le direttive del Ministero della Salute, dell'Ispezione sanitaria statale e dell'Associazione polacca per lo sviluppo della sterilizzazione e disinfezione medica mostrano che in Polonia ogni struttura medica e di servizio è obbligata a garantire la sicurezza di ogni paziente e cliente, anche utilizzando i dispositivi di sterilizzazione disponibili. Gli sterilizzatori UV-C a flusso continuo possono diventare uno dei metodi più importanti, efficaci e desiderabili per garantire tale sicurezza.

Finanziamenti dell'UE per gli sterilizzatori UV-C

La necessità di fornire ai punti di servizio dispositivi per la purificazione dell'aria da agenti patogeni è stata rilevata dalle autorità locali. Al fine di migliorare il più possibile il funzionamento delle imprese e cercare di facilitare il loro ritorno al livello di funzionamento prima della pandemia, gli uffici di maresciallo stanno successivamente lanciando programmi di sovvenzione per l'acquisto di tali dispositivi.

Un esempio è il programma: "Investment Support Fund. Dotare i punti vendita di dispositivi di filtraggio dell'aria. Schema destinato alle microimprese. ”In cui un microimprenditore del voivodato Kujawsko-Pomorskie potrebbe ricevere fino a 2.000 PLN dall'ufficio del maresciallo per l'acquisto di una sterilizzatrice. Programmi simili sono in preparazione in altre province polacche.