Il polimero di rilevamento del danno renale cattura le molecole di lipocalina e questo composto presente nei fluidi corporei indica lo sviluppo di nefrite acuta. La scoperta di scienziati polacchi potrebbe essere una svolta nel trattamento di questa malattia.
Come riportato da PAP, il polimero per la rilevazione del danno renale è stato progettato dall'Istituto di chimica fisica dell'Accademia delle scienze polacca da MSc. Zofia Iskierko sotto la supervisione del dott. Eng. Krzysztof Noworyta dal gruppo del prof. dr. hab. Włodzimierz Kutner. La loro ricerca è basata sul laboratorio, ma offre la speranza che nel tempo i rivelatori a basso costo saranno prodotti in serie.
Il polimero rileverà l'insufficienza renale acuta in una fase iniziale. È ancora più importante che i primi sintomi della malattia - vomito, debolezza, disturbi della coscienza - compaiano quando è già avanzata ed è pericolosa per la vita. L'insufficienza renale acuta può anche portare a danni permanenti ai reni e anche richiedere al paziente di sottoporsi a dialisi continua o addirittura trapianto di organi.
La struttura del polimero sviluppato contiene lacune molecolari adattate alla forma e alle proprietà delle molecole di una proteina naturalmente presente nel sangue umano - la lipocalina-2 (NGAL), grazie alla quale il polimero la cattura efficacemente dal sangue. Per il medico, un aumento della concentrazione di lipocalina-2 in un paziente è un segnale prezioso sui sintomi non ancora chiari, ma che stanno già sviluppando un danno renale acuto.
Il polimero è stato creato mediante imprinting molecolare. In primo luogo, le molecole di lipocalina erano circondate da polimeri funzionali (piccoli e corti), legandosi a questa proteina nei suoi punti caratteristici. Successivamente, è stato introdotto un secondo polimero da combinare con il polimero funzionale. Il polimero reticolante è stato quindi polimerizzato e la lipocalina è stata lisciviata dalla struttura risultante. Il risultato è uno strato polimerico durevole con cavità molecolari che si conformano alle molecole lipocaliniche per forma, dimensioni e caratteristiche chimiche locali.
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