Paralisi del nervo cranico

La paralisi del nervo cranico può interessare un singolo nervo cranico così come molti di essi. Il danno ai nervi cranici può essere causato da disturbi del gusto, ma anche mobilità limitata del collo o problemi di udito. Quindi quali sintomi dovrebbero far sospettare di paralisi del nervo cranico e indirizzarci a visitare un neurologo?

La paralisi del nervo cranico può colpire una qualsiasi delle 12 coppie di nervi cranici, mentre i sintomi dei processi patologici legati a queste strutture, che sono coppie di nervi cranici, sono molto più distinti.

Esistono due gruppi principali di nervi nel corpo: nervi spinali e nervi cranici. In quest'ultimo caso, vengono sostituite 12 paia di nervi cranici. Questi nervi trasportano tutti i possibili tipi di fibre, sia sensoriali che motorie e fibre del sistema autonomo (simpatico e parasimpatico).

I nervi cranici sono responsabili della trasmissione di segnali legati ai sensi (ad esempio vista o udito) o stimoli sensoriali (ad esempio tatto), sono anche coinvolti nella gestione dell'attività motoria dei muscoli (ad esempio muscoli della mascella o lingua). Coinvolgono anche fenomeni indipendenti dalla nostra volontà, soggetti al controllo del sistema autonomo - ad esempio, la costrizione e l'espansione della pupilla dell'occhio o la secrezione di saliva da parte delle ghiandole salivari.

I nervi cranici a volte si paralizzano, come si manifesta con i disturbi nelle funzioni sopra menzionate di questi nervi. Ci sono molte potenziali cause di paralisi del nervo cranico, gli esempi includono:

• lesioni - sia quelle che colpiscono la testa e il collo
• ematomi intracranici
• trombosi del seno cavernoso (parte dei nervi cranici perde nelle sue vicinanze)
• colpi
• aneurismi dei vasi cerebrali
• sclerosi laterale amiotrofica
• malattie neoplastiche (quando il tumore invade parti del nervo)
• processi infiammatori nel cervello
• diabete
• sifilide
• sclerosi multipla

La paralisi del nervo cranico può anche verificarsi spontaneamente senza una ragione apparente. Questo è il caso di una forma di paralisi del nervo facciale nota come paralisi di Bell.

Paralisi del nervo cranico: nervo olfattivo (I)

Come suggerisce il nome, la funzione del primo nervo cranico è quella di percepire le sensazioni olfattive. La paralisi del nervo olfattivo provoca la perdita dell'olfatto, ad es. anosmią.

Paralisi del nervo cranico: nervo ottico (II)

Il nervo ottico è responsabile del senso della vista. I sintomi del danno e la paralisi associata del nervo ottico dipendono da quale parte del nervo ottico è interessata dalla patologia. Quando il nervo ottico stesso è danneggiato, un occhio diventa cieco. Le fibre del nervo ottico possono anche essere danneggiate nel punto in cui si incrociano, cioè nella parte centrale del cosiddetto intersezione visiva. Se ciò accade, il paziente sperimenta l'emivisione bilaterale (non può vedere l'immagine dal lato di entrambi gli occhi).

Paralisi del nervo cranico: nervo oculomotore (III)

Il terzo nervo cranico è coinvolto tra l'altro. nel controllo del movimento delle palpebre, è anche responsabile del movimento dei muscoli oculomotori e dell'attività della pupilla. La paralisi del nervo oculomotore fa cadere la palpebra superiore. Inoltre, nei pazienti, il bulbo oculare è diretto all'esterno (il suo rapimento) e la pupilla è dilatata. Quando il terzo nervo cranico è paralizzato sul lato della lesione, i riflessi pupillari vengono aboliti.

Paralisi del nervo cranico: blocco del nervo (IV)

Il nervo di blocco è un altro nervo cranico responsabile del movimento dei muscoli oculari. La sua paralisi si traduce in una visione doppia (diplopia, che si verifica soprattutto quando si guarda verso il basso), inoltre, il bulbo oculare ruota verso l'interno (cioè per sommarlo) e verso l'alto, il che si traduce in uno strabismo convergente.

Paralisi del nervo cranico: nervo trigemino (V)

Il quinto nervo cranico è coinvolto nella ricezione di stimoli sensoriali da molte regioni della testa e controlla anche l'attività di molti muscoli diversi in quest'area del corpo. La paralisi del nervo trigemino si manifesta con disturbi della sensazione facciale (può anche portare a una totale perdita di sensibilità), può anche comparire parestesia (sensazione di formicolio, intorpidimento). Un altro effetto della paralisi del nervo trigemino è la paralisi dei muscoli dell'articolazione temporo-mandibolare, associata alla comparsa di un sintomo caratteristico: quando si apre la bocca, la mascella del paziente si sposta verso il danno nervoso esistente. Nel corso della paralisi del nervo trigemino vengono aboliti anche i riflessi corneale e congiuntivale.

Paralisi del nervo cranico: il nervo abduttore (VI)

Il nervo di abduzione è un altro nervo coinvolto nei movimenti del bulbo oculare. La sua paralisi si manifesta con la rotazione del bulbo oculare verso l'interno (il paziente ha uno strabismo), inoltre può essere presente diplopia.

Paralisi del nervo cranico: nervo facciale (VII)

Il settimo nervo cranico innerva i muscoli facciali ed è una delle strutture nervose coinvolte nella percezione degli stimoli gustativi. La paralisi del nervo facciale può manifestarsi in due modi: la natura dei sintomi nel caso di patologie riguardanti questo nervo dipende da dove si è verificato il danno.

Nel caso di lesioni periferiche del nervo facciale (cioè dove il difetto si verifica nel corso del nervo stesso), i muscoli di espressione facciale sul lato del danno sono paralizzati. Il paziente non può arricciare la fronte, chiudere gli occhi o sorridere i denti, anche l'angolo della bocca si abbassa. Quelli elencati possono essere accompagnati da disturbi del senso del gusto nei 2/3 della parte anteriore della lingua e perdita della produzione lacrimale.

La paralisi centrale del nervo facciale (cioè dove il difetto colpisce i nuclei del nervo stesso, situati nel tronco cerebrale), provoca la comparsa di sintomi sul lato opposto al danno. I sintomi sono meno gravi rispetto alla paralisi periferica, perché la paralisi colpisce solo i muscoli facciali della metà inferiore del viso.

Paralisi del nervo cranico: nervo vestibolococleare (VIII)

L'ottavo nervo cranico è correlato a sensi diversi da quelli menzionati finora - percepisce gli stimoli uditivi, è anche correlato al senso di equilibrio. La paralisi del nervo vestibolococleare può provocare tinnito, ma anche perdita dell'udito progressiva (fino a completa). I pazienti possono anche manifestare vertigini e problemi di equilibrio.

Paralisi del nervo cranico: nervo glossofaringeo (IX)

Il nervo glossofaringeo è coinvolto tra l'altro. nella percezione degli stimoli gustativi controlla anche l'attività dei muscoli della gola. Oltre a questi, questo nervo ha fibre che controllano la funzione delle ghiandole salivari e lacrimali. La paralisi del nono nervo cranico porta a una perdita della sensazione gustativa nella parte posteriore di 1/3 della lingua e può anche portare a disturbi sensoriali nel palato molle. Anche i disturbi della deglutizione possono essere un problema con la paralisi di questo nervo.

Paralisi del nervo cranico: nervo vago (X)

Il decimo nervo cranico controlla l'attività motoria dei muscoli laringeo e faringeo ed è responsabile della ricezione di stimoli sensoriali da molte parti del corpo: le fibre del nervo vago ricevono segnali sensoriali sia dal collo che dagli organi addominali. La paralisi del nervo vago provoca disturbi dell'articolazione del linguaggio, oltre a questi, nei pazienti si può osservare una caduta del palato molle. Quando si esamina la cavità orale di un paziente con paralisi vagale, l'ugola può deviare verso il lato opposto della lesione. Anche il riflesso del vomito (comunemente indicato come riflesso del vomito) può scomparire.

Paralisi del nervo cranico: nervo accessorio (XI)

La funzione principale del nono nervo cranico è quella di governare l'attività motoria dei muscoli sterno-mastoideo-clavicolare e trapezio. La paralisi del nervo accessorio fa cadere la spalla e può essere difficile muovere la testa nella direzione opposta alla lesione del nervo.

Paralisi del nervo cranico: nervo sublinguale (XII)

Il dodicesimo nervo cranico è il principale responsabile dell'attività motoria della lingua. In caso di paralisi del nervo sublinguale, quando la lingua è estesa, devia verso il danno, inoltre, i pazienti possono sviluppare un leggero disturbo dell'articolazione del linguaggio.

Forme particolari di disfunzione del nervo cranico

I sintomi della paralisi dei singoli nervi cranici sono descritti sopra.Tuttavia, ci sono molte condizioni che derivano dalla paralisi di più nervi contemporaneamente, grazie alle quali il paziente sviluppa molti più disturbi. Esempi di disturbi in cui la funzione di più nervi cranici è disturbata simultaneamente includono:

• sindrome della fessura orbitale superiore (paralisi dei nervi III, IV e VI con paralisi di uno dei rami del nervo V),
• Sindrome di Tolosa-Hunt (paralisi del nervo III, IV, V e VI),
• paralisi bulbare (correlata a disturbi dei nervi IX, X e XII),
• paralisi pseudo-bulbo (in cui i nervi V, VII, IX, X e XII sono paralizzati).

Vale anche la pena menzionare i tronchi alternati. Si verificano in caso di danno a centri specifici del tronco encefalico, e si manifestano nella paralisi del nervo cranico dallo stesso lato e nel manifestarsi - dal lato opposto - di un deficit motorio, che può essere accompagnato da disturbi sensoriali. Un esempio della sindrome alternata troncata è la sindrome di Benedict, in cui il nervo III è paralizzato e paresi, i pazienti possono anche sperimentare movimenti involontari.