Mastoidite: cause, sintomi, trattamento

La mastoidite è una condizione medica che colpisce principalmente i bambini piccoli. Attualmente, principalmente a causa della disponibilità di antibiotici efficaci, questo problema è relativamente raro. Tuttavia, la mastoidite non deve essere sottovalutata - le sue complicazioni possono includere meningite, ma anche un ascesso cerebrale.

La mastoidite è una delle patologie più comuni di questa struttura. Il processo mastoideo (lat. processus mastoideus) è una parte dell'osso temporale che siamo in grado di localizzare abbastanza facilmente: si trova all'interno della testa, dietro il padiglione auricolare.

Questa struttura è il sito dell'attaccamento di vari muscoli importanti (incluso il muscolo bicuspide) e influisce anche sul funzionamento dell'organo uditivo. La struttura stessa del processo mastoideo è piuttosto specifica: al suo interno ci sono numerosi spazi pieni d'aria che alla fine entrano in contatto con varie parti dell'orecchio.

Non pensiamo quotidianamente al processo mastoideo, ma succede diversamente quando al suo interno si sviluppano alcuni processi patologici. Una delle patologie più comuni di questo tipo, che talvolta si riscontra nell'uomo, è la mastoidite.

Sommario

1. Mastoidite: cause
2. Mastoidite: sintomi
3. Mastoidite: diagnosi
4. Mastoidite: trattamento
5. Mastoidite: prognosi
6. Mastoidite: prevenzione

Mastoidite: cause

La mastoidite è più spesso osservata nei pazienti più giovani. Questa situazione deriva dal fatto che tipicamente la mastoidite è una complicanza dell'otite media acuta, cioè una malattia che può manifestarsi a qualsiasi età, ma che più spesso si sviluppa nei bambini. Tuttavia, la frequenza di questo tipo di complicanze non è molto alta: si stima che questa complicanza si sviluppi in meno dell'1% di tutti i pazienti con infiammazione acuta dell'orecchio.

L'infiammazione del paziente può diffondersi dalle strutture dell'orecchio agli elementi che costruiscono il processo mastoideo - può quindi verificarsi, tra gli altri, all'infiammazione delle cellule d'aria che compongono l'appendice. In questa situazione, l'infiammazione può portare a vari problemi, uno dei più gravi è la distruzione delle strutture ossee.

Batteri molto diversi possono essere responsabili dell'infiammazione mastoidea: i microrganismi più comuni che causano questo problema sono:

• Streptococcus pneumoniae
• Streptococcus pyogenes
• Staphylococcus aureus
• Moraxella catarrhalis
• Haemophilus influenzae

Diversi fattori sono responsabili del fatto che la mastoidite è più comune nei bambini. Innanzitutto, le differenze anatomiche che colpiscono i più piccoli sono da biasimare per questo - in esse, a causa della posizione della tromba di Eustachio diversa che negli adulti, viene compromesso il drenaggio delle secrezioni dall'interno dell'appendice, il che ne favorisce la ritenzione al suo interno e, in definitiva, la persistenza dell'infiammazione - infiammazione la tromba di Eustachio. Va anche tenuto presente che l'otite media acuta tra i bambini è molto più comune che nei rappresentanti di altre fasce d'età - questo fatto da solo rende i più giovani più predisposti allo sviluppo di mastoidite.

Altre possibili cause di mastoidite sono:

• trattamento improprio dell'otite media (es. terapia antibiotica di durata troppo breve - se viene interrotta prematuramente, può portare al fatto che i batteri patogeni non saranno completamente eliminati e anche se il paziente non avvertirà i sintomi dell'otite, l'infezione rimarrà comunque con lui mantenere e alla fine diventare tessuto mastoideo infiammato)
• otite media cronica
• colesteatoma (nel suo caso è possibile che - con l'allargamento di questa lesione - venga influenzato anche il processo mastoideo, con conseguente sua infiammazione)

Mastoidite: sintomi

Il decorso della mastoidite varia: in alcuni pazienti i primi sintomi compaiono dopo la scomparsa dei sintomi della precedente otite media, mentre in altri si osserva un progressivo aumento dei sintomi preesistenti. Più specificamente, i possibili sintomi della mastoidite includono:

• forte dolore pulsante nell'orecchio o sentito intorno al padiglione auricolare
• fuoriuscita di pus o altro fluido dall'orecchio
• gonfiore dei tessuti dietro o sotto l'orecchio
• arrossamento della pelle dietro il padiglione auricolare
• cambiare la posizione del padiglione auricolare (potrebbe, ad esempio, iniziare a sporgere)
• compromissione dell'udito (come perdita dell'udito o tinnito)

Questi disturbi possono essere segnalati da un bambino di pochi anni, ma un paziente molto più giovane sicuramente non li menzionerà. Può verificarsi anche mastoidite in un bambino ed è molto più difficile da riconoscere rispetto a quando si sviluppa in un bambino più grande. Disturbi fastidiosi che possono indicare mastoidite in un bambino possono includere:

• pianto frequente
• cercando di tirare le orecchie
• evitando di sdraiarsi su un lato del viso
• irritabilità pronunciata
• i cambiamenti precedentemente descritti nell'area del processo mastoideo (gonfiore, arrossamento)

Oltre a quelli già citati, altri disturbi sistemici possono essere associati alla mastoidite. Stiamo parlando di problemi come una sensazione di debolezza significativa, febbre, sbalzi d'umore o una significativa diminuzione dell'appetito.

Mastoidite: diagnosi

Il più importante nella diagnosi di mastoidite è la storia medica e l'esame obiettivo del paziente. Collegare le deviazioni riscontrate durante le stesse, ad esempio con l'informazione che il paziente ha recentemente sofferto di otite media acuta, di solito consente la diagnosi di questa malattia.

A volte, soprattutto in situazioni dubbie, vengono eseguiti test aggiuntivi, ad es. test di imaging (come TC o RM della testa). Se del contenuto fuoriesce dall'orecchio del paziente, può essere prelevato dal paziente e inviato per l'analisi microbiologica - l'identificazione di uno specifico patogeno responsabile dell'insorgenza della mastoidite consente la selezione di un antibiotico appropriato per un dato paziente.

Mastoidite: trattamento

La terapia antibiotica svolge un ruolo chiave nel trattamento della mastoidite: i farmaci vengono solitamente somministrati per via endovenosa e quindi il ricovero è solitamente necessario quando viene diagnosticata la malattia.

Nel trattamento empirico vengono utilizzati antibiotici ad ampio spettro (come, ad esempio, il ceftriaxone) e nella terapia mirata vengono utilizzati preparati molto diversi - in questo caso, tutto dipende esattamente da quale agente patogeno è responsabile della malattia in un dato paziente.

A volte la sola terapia antibiotica, sfortunatamente, risulta insufficiente - in una situazione del genere potrebbe essere necessario eseguire un trattamento chirurgico della mastoidite. Ai pazienti possono essere offerti, tra l'altro, procedura di mastoidectomia, consistente nella resezione di una parte del processo mastoideo.

Mastoidite: prognosi

Nel complesso, la prognosi dei pazienti con mastoidite è considerata buona: con un trattamento adeguato, la maggior parte dei pazienti è completamente guarita. I pazienti che sviluppano complicanze della mastoidite possono avere una prognosi peggiore, come la labirintite o la paralisi del nervo facciale, così come problemi molto più gravi, come la meningite o l'ascesso cerebrale.

Il rischio del loro sviluppo aumenta principalmente quando un paziente con mastoidite - nonostante i sintomi che lo tormentano - non visita il medico e il trattamento necessario non viene attuato. A causa principalmente del rischio di possibili conseguenze della mastoidite, tutti i pazienti con reclami che potrebbero suggerire questo problema dovrebbero consultare immediatamente un medico.

Mastoidite: prevenzione

Il metodo principale per prevenire la mastoidite è il trattamento adeguato dell'infiammazione dell'orecchio medio. Segui le istruzioni del tuo medico per gestire questa condizione, anche prendendo antibiotici per tutto il tempo consigliato dal medico.

La terapia non deve essere interrotta anche se i sintomi dell'infiammazione dell'orecchio si risolvono subito dopo l'inizio del trattamento: terminare il trattamento troppo rapidamente, come descritto in precedenza, può far sì che i batteri rimangano nel corpo e aumenta significativamente il rischio di mastoidite.

Fonti:

1. PP Devan, Mastoiditis, 2018, Medscape; accesso in linea: https://emedicine.medscape.com/article/2056657-overview
2. Zonenberg M. et al., Mastoidite bilaterale con ascesso sottoperiosteo, Otorinolaringoiatria 2016, 15 (3)
3. Krajewska A. et al., Mastoidite acuta complicata da ascesso sottoperiostale nei bambini, Otorinolaringoiatria 2012, 11 (1): 22-26