I marker di infiammazione sono proteine la cui concentrazione nel sangue dipende dai processi patologici nel nostro corpo. Il test del livello di queste sostanze viene utilizzato nella diagnostica. Questi test sono utili per rilevare e classificare le infezioni batteriche, virali e fungine. Sono anche utilizzati nel monitoraggio del decorso di malattie reumatiche e di alcuni tumori. L'indicatore più comune di infiammazione nel corpo è la CRP.
Sommario
- Cosa sono le proteine della fase acuta?
- Marcatori più spesso utilizzati nella diagnostica
- Funzioni di CRP nel corpo
- Regolazione della concentrazione di CRP nel corpo
- L'uso del CRP nella diagnostica
- Livello di CRP e rischio di cancro
- Il ruolo della precalcitonina (PCT) come marker di infiammazione
- Differenze tra il test di concentrazione PCT e CRP
I marcatori di infiammazione sono composti chimici classificati come proteine della fase acuta. Fisiologicamente, il loro compito è controllare i processi volti ad eliminare l'intruso, che è un virus, un fungo o un batterio. La loro concentrazione plasmatica aumenta o diminuisce in risposta all'infiammazione. Il gruppo di marcatori comprende proteine di importanza diagnostica, come: CRP, IL-6, TNF-α e PC.
Cosa sono le proteine della fase acuta?
Le proteine della fase acuta sono sostanze che innescano reazioni specifiche nell'organismo come febbre e attivazione di leucociti e neutrofili.
In risposta al danno tissutale, le cellule infiammatorie rilasciano citochine nel flusso sanguigno. Le più notevoli di queste sono le interleuchine IL1, IL6 e TNFα. In risposta all'aumento di queste sostanze, il fegato inizia a sintetizzare alcune importanti proteine della fase acuta, come la CRP.
Le sostanze che aumentano durante l'infezione vengono chiamate proteine "positive", mentre la produzione di molte altre proteine immunitarie, chiamate reagenti di fase acuta "negative", diminuisce.
Marcatori più spesso utilizzati nella diagnostica
Il marker più importante di infiammazione è la proteina C-reattiva, abbreviata in CRP. Questa proteina è prodotta in quantità elevate dal fegato in risposta a infezioni e danni ai tessuti del corpo. Le citochine infiammatorie sono l'impulso che porta all'aumento della concentrazione di CRP nel sangue.
Oltre alla proteina C reattiva, un marker di infiammazione utilizzato nella diagnostica è anche la PCT, ovvero la procalcitonina.
Funzioni di CRP nel corpo
La CRP si attacca ai composti sulla superficie delle cellule morte o danneggiate e ad alcuni batteri. Quindi prende di mira queste unità di macrofagi che le rimuovono per fagocitosi. Grazie a questo meccanismo, le proteine C-reattive costituiscono un importante collegamento nei processi immunitari dell'organismo.
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In parole più semplici, le molecole CRP sono marcatori che trovano le cellule che devono essere rimosse dal corpo e quindi si attaccano alla loro superficie. I macrofagi riconoscono gli oggetti contrassegnati e poi li "mangiano". È interessante notare che le cellule alimentari hanno la capacità di stimolare il fegato a produrre proteine C-reattive. È causata dalla loro produzione di interleuchina 6. Questa sostanza è la più importante citochina infiammatoria che stimola la sintesi di CRP.
Regolazione della concentrazione di CRP nel corpo
I macrofagi producono interleuchina 6 in risposta a infezioni virali, batteriche o fungine, nonché danni ai tessuti e necrosi. Queste condizioni, attraverso l'azione di questa citochina, stimolano in ultima analisi la sintesi di CRP e fibrinogeno nel fegato.
L'interferone alfa, che viene prodotto in conseguenza dell'invasione virale, agisce in modo opposto. Inibisce la produzione di CRP. Per questo motivo, la concentrazione di proteine C reattive durante le infezioni virali è inferiore rispetto a quelle batteriche.
L'uso del CRP nella diagnostica
Determinare la concentrazione di CRP in un paziente è utile per diagnosticare lo sviluppo della malattia o l'efficacia del trattamento. Si tratta principalmente di malattie croniche gravi come il cancro e l'artrite reumatoide. Esiste anche un metodo moderno che consente la valutazione del rischio cardiovascolare in base al livello di proteine C-reattive in un paziente.
Si scopre, tuttavia, che il test CRP può essere utilizzato anche per razionalizzare la terapia antibiotica. Un semplice test può distinguere un batterico da un'infezione virale. Livelli elevati di un marker infiammatorio indicano i batteri. In questo caso, si consiglia l'uso di un antibiotico. Se il risultato è basso, questo tipo di terapia indebolirà solo il corpo. Tale test può essere eseguito in un laboratorio diagnostico. Esistono anche kit che ti permettono di farlo da solo a casa.
La concentrazione della proteina CRP in un organismo sano è compresa tra 0 e 8 mg / L. In caso di infezioni batteriche, il livello di questa proteina può essere fino a 1000 volte superiore alla norma. La concentrazione massima si osserva entro 24-48 ore dall'inizio dell'attacco da parte dell'agente patogeno.
Il test di livello CRP viene utilizzato nella diagnostica per:
- valutazione del rischio di malattie cardiovascolari
- valutazione del rischio di malattia coronarica
- rilevamento di infiammazione cronica
- valutazione del rischio di alcuni tipi di cancro
- la scelta del trattamento per l'artrite reumatoide
Livello di CRP e rischio di cancro
Il ruolo dell'infiammazione cronica come fattore nella formazione di cambiamenti neoplastici nel corpo non è ancora ben compreso. Alcuni organi del corpo mostrano una maggiore sensibilità a questo fattore. Esiste una correlazione tra l'aumento dei livelli di proteina C reattiva e il rischio di sviluppare alcuni tipi di cancro.
Uno studio del 2004 ha mostrato una relazione tra l'incidenza del cancro del colon-retto e il livello di PCR del paziente. Le persone malate avevano una concentrazione media più alta di questa proteina nel sangue rispetto alle persone sane. Questi risultati suggeriscono che bassi livelli di mediatori infiammatori sono associati a un minor rischio di cancro al colon. Ciò indica il potenziale profilattico dell'uso di farmaci antinfiammatori nelle persone con diagnosi di infiammazione cronica a livello intestinale.
Il ruolo della precalcitonina (PCT) come marker di infiammazione
La procalcitonina (PCT) è un precursore peptidico dell'ormone calcitonina, che è coinvolto nel mantenimento dell'equilibrio del calcio nel corpo. Il livello di PCT nel sangue di persone sane è inferiore al limite di rilevamento dei test di laboratorio comunemente utilizzati.
I livelli di procalcitonina aumentano in risposta a uno stimolo pro-infiammatorio. L'impulso più forte che causa l'aumento della concentrazione di questa sostanza nel corpo è un'infezione batterica. Per questo motivo, la PCT è classificata come una proteina della fase acuta.
A causa del rapido aumento della concentrazione di questo marker durante il corso di un'infezione batterica, il test del suo livello viene utilizzato per rilevare questo tipo di infezione. Questo test può anche aiutarti a decidere se iniziare a usare un antibiotico.
La PCT è un marker efficace nel distinguere tra infezioni virali e batteriche. Ciò è dovuto al fatto che il rilascio di questa sostanza nel sangue viene attenuato dall'IFN-γ, che viene rilasciato in risposta al contatto con il virus. Di conseguenza, la concentrazione di procalcitonina durante l'infezione virale è bassa.
Il test PCT del sangue è un test che consente di rilevare rapidamente la sepsi in un paziente. Ciò consente un metodo rapido ed efficace di terapia salvavita. Il monitoraggio successivo del livello di procalcitonina del paziente è un buon metodo per valutare se l'antibiotico somministrato sta funzionando. Un calo del 30-50% della concentrazione di PCT al giorno indica un miglioramento delle condizioni del paziente.
Il test di livello PCT viene utilizzato per:
- diagnosi di infezione batterica,
- rilevare la sepsi e iniziare il trattamento immediato,
- valutazione della gravità della sepsi, reazione infiammatoria sistemica, shock e insufficienza d'organo,
- prendere una decisione personalizzata sul trattamento antibiotico,
- prendere la decisione di interrompere la terapia antibiotica
Il vantaggio di eseguire i test PCT è la razionalizzazione del trattamento, che consente di ridurre al minimo i costi. Ciò è particolarmente importante nelle unità di terapia intensiva.
Differenze tra il test di concentrazione PCT e CRP
I livelli di CRP sono un test di routine. È molto sensibile, ma la sua specificità è bassa. Un risultato in questo caso può indicare più malattie.
Rispetto ad altri marker infiammatori, il PCT ha un tempo di reazione estremamente veloce. Ciò è particolarmente importante per valutare le condizioni del paziente nei casi critici. Stiamo parlando principalmente di sepsi.
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