Puoi mangiare e bere stando appeso a testa in giù. Cos'altro possono fare la tua gola e il tuo esofago?

Sono invisibili, quindi li ricordiamo quando il dolore in quella parte del corpo segnala che qualcosa non va. Nel frattempo, è grazie a loro che possiamo parlare, mangiare, respirare, spesso quasi contemporaneamente. La gola e l'esofago meritano molta più attenzione di quella che diamo loro ogni giorno. E - come vedrai di seguito - non sono affatto noiosi!

A prima vista, la gola e l'esofago non sono molto impressionanti e sembrerebbe che solo un ORL o un gastroenterologo, o un internista come ultima risorsa, possano ammirarli, perché i medici di queste specializzazioni li trattano più spesso.

A quanto pare, questi organi sono affascinanti tanto quanto il fegato e i reni - e altrettanto importanti. E quello che possono - e spremere - può essere davvero ammirevole. Comunque, guarda di persona.

Puoi mangiare e bere stando appeso a testa in giù. Ciò è possibile perché il cibo dalla bocca non cade direttamente nello stomaco per gravità, ma viene spinto nello stomaco da contrazioni muscolari regolari.

Per trasportare il cibo dalla bocca allo stomaco, sono necessari ben 50 muscoli, che lavorano in modo specifico e in un ordine specifico, tutto questo per garantire che il cibo vada dove dovrebbe e non blocchi accidentalmente il sistema respiratorio.

Sia il cibo che l'aria che ingoiamo respirando cadono nella gola allo stesso modo, attraverso uno stretto tunnel che a un certo punto si rompe. L'epiglottide, una sorta di botola che si apre quando respiriamo e si chiude quando deglutiamo, ci protegge da un blocco accidentale ma completo delle vie respiratorie, dirigendo il cibo verso lo stomaco e l'aria verso i polmoni.

Il cervello è coinvolto nel lavoro della bocca, della gola e dell'esofago, che controlla il tipo di cibo mentre mangiamo ea seconda di ciò che stiamo mangiando - che siano pezzi duri, polpa morbida o anche contenuto liquido - ci fa masticare o ci permette di ingerirlo subito. Tutto questo per evitare che pezzi di cibo troppo duri o troppo grandi si blocchino nell'esofago.

Come mostrano le statistiche, molti casi di soffocamento negli Stati Uniti e nel Regno Unito vengono scambiati per un attacco di cuore. Il soccorso in caso di soffocamento è l'impugnatura Heimlich, che - se opportunamente realizzata - permette di rimuovere il blocco dall'esofago.

La gola e l'esofago sono muscolosi e abbastanza flessibili, il che, a parte il cibo, consente alle persone di ingoiare oggetti piuttosto insoliti. La più grande collezione al mondo di oggetti bloccati nella laringe, trachea, esofago (o inferiore - ad esempio nei bronchi o nella cavità pleurica) è stata raccolta con un risultato fatale dal medico americano Chevalier Quixote Jackson, specializzato nell'estrazione e nell'analisi di corpi estranei ingeriti dalle persone.

I reperti che il dottore ha rimosso dai corpi dei vivi e dei morti (possono essere visti al Muttter Museum presso il College of Physicians of Philadelphia in Pennsylvania) includonoun orologio, un piccolo lucchetto, una valvola del radiatore o un binocolo in miniatura e persino un medaglione con le parole "indossami per buona fortuna".

Bibliografia:

Bill Bryson: The Body's Manual for the User, ed. Zysk i S-ka, 2019.

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