Negli insetti sono stati rilevati centinaia di nuovi virus. Aiuteranno a diagnosticare le malattie

I virus trasmettono non solo zanzare o altri insetti succhiatori di sangue, ma anche quelli che considereremmo completamente innocui, come farfalle o libellule. I ricercatori hanno deciso di esaminarli più da vicino. E hanno scoperto che gli insetti trasportano centinaia di virus, ognuno dei quali può causare una malattia precedentemente sconosciuta e questa scoperta consentirà loro di essere diagnosticati in modo efficace.

Scienziati della Charité - Universitätsmedizin Berlin e del German Infection Research Center (DZIF) specializzati nello studio di virus che causano malattie e provengono da animali hanno studiato un totale di 1.243 specie di insetti e hanno trovato virus che possono essere classificati in almeno 20 nuovi tipi (questi sono centinaia di virus in tutto).

I risultati dello studio sono stati pubblicati sul sito web PLOS Pathogens. Qual è il significato di questa scoperta? Come spiegato dal prof. Christian Drosten, direttore dell'Istituto di virologia del Campus Charité Mitte, nel suo commento ai risultati dello studio, qualsiasi virus appena rilevato può causare malattie precedentemente sconosciute sia agli esseri umani che agli animali da fattoria.

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Prof. Christian Drosten è uno specialista in rilevamento e diagnosi di virus presso il Centro tedesco di ricerca sulle infezioni (DZIF): il suo team ha definito un approccio standard internazionale per la diagnosi di MERS.

Attualmente, lo scienziato si sta concentrando sul rilevamento di virus rari utilizzando nuove tecniche di sequenziamento. "Più virus identifichiamo e aggiungiamo al nostro database, più facile sarà per noi identificare la causa di malattie nuove e insolite", afferma il Prof. Drosten.

L'ultimo studio ha riguardato tutti i gruppi di insetti. I ricercatori hanno studiato un totale di 1.243 specie di insetti e scoperto centinaia di nuovi virus e inizialmente, sulla base dell'analisi del genoma, hanno concluso che potevano essere classificati in almeno 20 nuovi tipi.

Nuovi virus di insetti sono già stati aggiunti ai database di ricerca: possono essere utilizzati per ricercare casi di nuove malattie rare negli esseri umani, principalmente quelli che mostrano sintomi di infezioni virali, ma il virus non può essere identificato. Come spiegato dal prof. Drosten, in questi casi verrà utilizzato un metodo di sequenziamento ad alto rendimento per cercare tutti i virus presenti nel paziente. E se un paziente viene infettato da un virus presente nel nostro database o simile a uno di quelli già presenti, saremo in grado di identificarlo ”, ha aggiunto il professore.

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