Le proteine si trovano nelle nostre cellule - sono anche responsabili della regolazione dei processi biologici importanti per la nostra sopravvivenza. Alcune delle proteine sono responsabili dei processi che possono farci ammalare. Sono queste proteine che sono state analizzate a fondo. Le scoperte sono sorprendenti.
Gli scienziati hanno iniziato a studiare le proteine che regolano i processi patologici. È stato chiesto come funziona la proteina PP2A a livello molecolare. Questo è stato testato sui topi ei risultati sono presentati nell'EMBO Journal.
- Chiamiamo PP2A la proteina domestica perché si trova quasi ovunque. In tutto ciò che vive, dalle semplici cellule di lievito alle complesse cellule dell'uomo. La PP2A rimuove i gruppi fosfato da altre proteine, e ora abbiamo trovato queste proteine e come la PP2A, attraverso una di queste proteine, inibisce la crescita del cancro, afferma Jakob Nilsson, professore presso il Novo Nordisk Foundation Center for Protein Research.
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Enzima spento
Secondo i ricercatori, la proteina PP2A è di grande interesse per il mondo accademico e per la ricerca perché è noto che il PP2A è un cosiddetto soppressore del tumore, cioè lo sopprime. Non si sapeva esattamente quali proteine PP2A si regolano per inibire lo sviluppo del cancro. Fino ad ora.
“La novità della nostra ricerca è che mostriamo come PP2A seleziona i gruppi fosfato che devono essere rimossi da altre proteine. Allo stesso tempo, dimostriamo che PP2A disattiva un enzima chiamato ADAM17. Questa disabilitazione di ADAM17 provoca l'inibizione della crescita del tumore nei topi, spiega la professoressa Marie Kveiborg del Biotech Research and Innovation Center.
Gli scienziati hanno utilizzato metodi avanzati per dimostrare che PP2A può disattivare l'attività di ADAM17 al di fuori della cellula rimuovendo i gruppi fosfato dalla parte di ADAM17 che risiede all'interno della cellula.
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La funzione è bloccata
Tipicamente, ADAM17 si trova come un paio di forbici molecolari nella membrana esterna della cellula e taglia altre proteine dalla superficie cellulare, ad esempio fattori di crescita, che quindi stimolano la crescita cellulare. Ma questa caratteristica termina quando PP2A rimuove i gruppi fosfato da ADAM17.
Gli scienziati sapevano già da studi precedenti che ADAM17 stimola vari tipi di cancro, incluso il cancro al seno e all'intestino. Ma per la prima volta, è stato dimostrato che PP2A disattiva l'attività di ADAM17.
Andando avanti, gli scienziati sperano che la loro nuova scoperta nei topi si applichi anche ai tumori umani. Per ora, il prossimo passo sarà chiarire se le sostanze che attivano la PP2A possono essere utilizzate per regolare l'attività di ADAM17. Inoltre, i ricercatori vogliono anche esaminare come PP2A regola altre proteine che possono essere importanti per comprendere la sua funzione di soppressore del tumore.
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