Dalla Cina arrivano notizie preoccupanti che il coronavirus SARS CoV-2 potrebbe causare effetti collaterali a lungo termine del danno ai testicoli. C'è qualcosa di cui aver paura?
Il rapporto degli scienziati dell'ospedale Tongji di Wuhan è stato pubblicato all'inizio di marzo, ma dopo poche ore le autorità governative lo hanno rimosso, citando il fatto che le tesi in esso contenute non erano state confermate da nessuno studio.
Tuttavia, sono bastate alcune ore perché il rapporto circolasse sui social media come monito per gli uomini in età primaria che teoricamente non sono a rischio di COVID-19 grave.
I ricercatori del Centro di medicina riproduttiva dell'ospedale di Tongji, guidati dal professor Li Yufeng, avvertono nel rapporto che le infezioni da coronavirus SARS CoV-2 danneggiano principalmente i polmoni e il sistema immunitario, ma teoricamente possono anche influenzare i sistemi urinario e riproduttivo degli uomini, portando alla formazione di tumori testicolari e grave compromissione della fertilità, inclusa la completa perdita di fertilità. Da dove viene questa paura?
Come dimostrato in studi recenti, il nuovo coronavirus entra nelle cellule umane quando il suo involucro proteico si combina con l'enzima ACE2 presente nelle cellule del nostro sistema respiratorio. Come si è visto, i recettori ACE2 sono presenti in grandi quantità anche in altri organi: intestino tenue, reni, cuore, tiroide e testicoli, in questi ultimi l'espressione di proteine e ACE2 mRNA è molto più alta che in molti altri organi e tessuti.
Elevati livelli di espressione di ACE2 sono stati rilevati sia nei tubuli seminali, responsabili della produzione di sperma, sia nelle cellule interstiziali dei testicoli (chiamate cellule di Leydig), responsabili della produzione di testosterone. Il danno a entrambi i tipi di cellule può provocare la formazione di tumori nei testicoli, grave compromissione della fertilità e persino la sua completa perdita.
Il fatto che i timori degli scienziati non siano infondati può essere dimostrato dagli studi sulle vittime del virus SARS-CoV-1, che ha causato l'epidemia nel 2002-2003 ed è stato molto simile in azione al nuovo coronavirus. I ricercatori hanno quindi analizzato i cambiamenti patologici nei testicoli in 6 pazienti e hanno concluso che tutti avevano un'orchite estesa, comprese gonadi danneggiate, poco o nessun sperma nei tubuli seminiferi, così come una membrana basale ispessita e infiltrati leucocitari.
Saranno necessari numerosi studi per confermare questa tesi, ma oggi gli scienziati ti avvertono di controllare la tua fertilità dopo la malattia COVID-19.
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Rapporto sul coronavirus
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