La depressione resistente ai farmaci è una forma di disturbo depressivo in cui l'uso di due o più trattamenti antidepressivi non porta a risultati di trattamento soddisfacenti. Le cause esatte della depressione resistente ai farmaci sono sconosciute, ma è già stato notato quali fattori aumentano il rischio di questa forma di depressione nei pazienti.
La depressione resistente ai farmaci ha almeno alcune definizioni in letteratura. Molto spesso, tuttavia, questa condizione viene diagnosticata quando un paziente trattato per disturbi depressivi con due o più trattamenti antidepressivi non riesce a migliorare. Va sottolineato qui che la depressione resistente al trattamento può essere diagnosticata in una situazione in cui al paziente sono stati somministrati antidepressivi appartenenti a diversi gruppi di farmaci e inoltre i cicli terapeutici sono durati per un tempo sufficientemente lungo. Quando si diagnostica la depressione resistente ai farmaci, si tiene anche conto se i farmaci utilizzati dal paziente sono stati selezionati nelle dosi appropriate e se sono stati assunti in conformità con le raccomandazioni.
La depressione è probabilmente il problema psichiatrico più comune nella società. Fondamentalmente, questa situazione non è sorprendente: basta guardare le statistiche sull'incidenza della depressione nella popolazione umana. Attualmente, risulta che ogni anno i disturbi depressivi si verificano fino al 15% dell'intera popolazione .
La depressione può sicuramente essere vista come un grave problema di salute. Dopotutto, questa unità influisce sul funzionamento del paziente stesso, ma in genere influisce anche sul suo intero ambiente, inclusa, prima di tutto, la famiglia del paziente. Non c'è dubbio che i disturbi depressivi dovrebbero essere trattati. Tuttavia, la terapia non porta sempre risultati soddisfacenti: alcuni pazienti, purtroppo, soffrono di depressione resistente ai farmaci.
La depressione resistente ai farmaci è più comune di quanto si possa immaginare. Le statistiche disponibili su questo argomento possono sembrare addirittura inquietanti: anche in 2/3 delle persone che soffrono di depressione, l'uso del primo farmaco non porta a un miglioramento delle loro condizioni, e peggio ancora - anche oltre il 30% di tutti i pazienti non migliora nonostante l'uso di varie opzioni di trattamento depressione .
Guardando i numeri sopra, è chiaro che la situazione è lungi dall'essere perfetta.Ma cosa è responsabile di questo stato di cose? Al momento, le cause della depressione resistente ai farmaci non sono abbastanza chiare, ma sono stati identificati almeno alcuni fattori diversi che possono contribuire in modo significativo alla mancanza di successo nel trattamento della depressione.
Depressione resistente ai farmaci: sintomi
In generale, i sintomi della depressione resistente ai farmaci non differiscono da quelli sperimentati da pazienti con altre forme di disturbi depressivi. Nel corso di stati depressivi che non rispondono al trattamento, i pazienti assumono semplicemente i farmaci prescritti per loro in conformità con le raccomandazioni, e tuttavia le loro condizioni non migliorano ei loro disagi - ad esempio depressione drastica, pensieri suicidi o anedonia e disturbi del sonno e disturbi alimentari - sono costantemente presenti.
Depressione resistente ai farmaci: fattori di rischio
In una situazione in cui non si ottiene un miglioramento soddisfacente in un paziente trattato per stati depressivi, in primo luogo, devono essere esclusi gli aspetti che costituiscono le cause della "presunta" resistenza ai farmaci alla depressione. Stiamo parlando principalmente del corso improprio del trattamento con antidepressivi. Può risultare che il mancato raggiungimento del successo terapeutico sia correlato a quanto segue:
- le è stato prescritto troppo poco di un antidepressivo
- il paziente (per vari motivi) non assume i farmaci prescritti
- gli effetti collaterali dell'antidepressivo sono chiaramente inaccettabili per il paziente,
- il paziente soffre effettivamente di un problema diverso dalla depressione (ad es. disfunzione tiroidea)
Se i problemi sopra menzionati sono esclusi e, inoltre, i criteri precedentemente descritti sono soddisfatti, si può effettivamente parlare di depressione resistente ai farmaci nel paziente. Contribuire al fatto che il paziente possa essere alle prese con questa forma di disturbo depressivo può, infatti, innumerevoli fenomeni. Tra questi si citano principalmente:
- età (i pazienti anziani hanno un rischio maggiore che la loro depressione sia resistente ai farmaci),
- l'esistenza del paziente, oltre alla depressione, di alcune altre malattie (questo vale sia per altri disturbi mentali, ad esempio disturbi d'ansia che malattie somatiche, ad esempio insufficienza cardiaca o diabete).
A volte la causa alla base della resistenza ai farmaci nella depressione può anche essere il fatto che gli stati di umore depresso del paziente non derivano dal fatto che lui o lei soffre di disturbi depressivi, ma perché lui o lei è effettivamente gravato da un diverso tipo di disturbo affettivo. Parliamo di disturbo bipolare (BD), ovvero un'unità in cui gli stati depressivi si intrecciano con gli stati maniacali. Il trattamento del disturbo bipolare è diverso dal trattamento dei disturbi depressivi, ed è per questo che un paziente con disturbo bipolare che riceve un trattamento tipico per la depressione potrebbe non raggiungere affatto il successo terapeutico.
Depressione resistente ai farmaci: trattamento
Probabilmente non sorprende che la diagnosi di una forma farmaco-resistente di disturbi depressivi in un paziente richieda una terapia intensificata. La base in questo caso è solitamente la modifica del trattamento farmacologico. Al paziente può essere offerto, ad esempio, di cambiare il farmaco antidepressivo con un agente che operi in un meccanismo diverso dal farmaco che è stato usato finora. Il problema in questo caso è che prima è necessario interrompere gradualmente il primo farmaco, quindi implementare lentamente il trattamento con il nuovo farmaco: in entrambe le situazioni, i pazienti possono riscontrare disturbi spiacevoli durante questi periodi.
A causa del problema sopra menzionato, a volte invece di cambiare il farmaco antidepressivo del paziente, risulta più vantaggioso aumentare il trattamento, cioè aggiungere un'altra preparazione al farmaco già assunto. La potenzialità della terapia nella depressione resistente ai farmaci può comportare la prescrizione di un antidepressivo aggiuntivo al paziente, ma all'antidepressivo possono essere aggiunti anche agenti di altri gruppi di farmaci, come ad esempio il carbonato di litio, gli ormoni tiroidei o gli antipsicotici atipici.
Non va dimenticato nemmeno il ruolo della psicoterapia per la condizione dei pazienti con depressione. Dopotutto, nel trattamento dei disturbi depressivi, non solo la farmacoterapia è importante, ma anche gli effetti psicoterapeutici e la psicoeducazione. La combinazione di un trattamento farmacologico opportunamente selezionato insieme al lavoro con un terapista può sicuramente aumentare le possibilità del paziente di raggiungere il successo terapeutico.
La depressione atipica può anche essere un'indicazione per l'uso di uno dei metodi chirurgici per il trattamento dei disturbi depressivi. Nel caso di tali opzioni di trattamento, la terapia elettroconvulsivante (considerata da molti piuttosto controversa) è ancora più spesso eseguita. Oltre alla terapia elettroconvulsivante, metodi come la stimolazione cerebrale profonda, la stimolazione magnetica transcranica o la stimolazione del nervo vago sono sempre più spesso discussi nel trattamento della depressione resistente ai farmaci.
Fonti:
Khalid Saad-Al-Harbi, Depressione resistente al trattamento: tendenze terapeutiche, sfide e direzioni future, Il paziente preferisce l'aderenza. 2012; 6: 369–388; accesso in linea: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3363299/
Alison Little, Depressione resistente al trattamento, American Family Physician, 15 luglio 2009, volume 80, numero 2; accesso in linea: http://www.usafp.org/wp-content/uploads/2013/12/AFP-Treatment-Resistent-Depression.pdf
Materiali dal portale Psychiatric Times, accesso in linea: http://www.psychiatrictimes.com/special-reports/factors-predispose-patients-treatment-resistant-depression
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