DNA della clamidia, gomma per pneumatici: i ricercatori hanno verificato ciò che respiriamo veramente

Accendi il ventilatore per raffreddare la stanza? Come dimostrano le ricerche dei microbiologi, a volte è meglio stancarsi per il caldo: nell'aria che viene mossa dal ventilatore, a volte ci sono particelle davvero strane. Cosa respiriamo veramente?

Sappiamo tutti che l'aria che respiriamo è - per usare un eufemismo - tutt'altro che ideale. E ci sentiamo tutto l'anno: in primavera e in estate, quando nell'aria ci sono polline di graminacee e altri allergeni, in autunno e in inverno, quando la finestra è spesso densa di smog.

Slogan come particelle di polvere sospese PM2,5, composti organici volatili, benzene, formaldeide, NO2 sono quindi all'ordine del giorno: compaiono nelle notizie, vengono visualizzati nelle applicazioni di monitoraggio della condizione dell'aria.

Ma queste non sono le uniche - o le più strane - sostanze che raggiungono i nostri polmoni ad ogni respiro.

I ricercatori Dyson hanno esaminato i contaminanti che si sono accumulati sui filtri del purificatore d'aria usati, a volte microscopici come il PM0.1. Hanno utilizzato microscopi elettronici a scansione per analizzare ciò che è stato depositato sui filtri utilizzati, sia doppi filtri HEPA che filtri a carbone.

Nel cosiddetto Analisi SEM (Scanning Electron Microscope), i composti chimici possono essere ingranditi fino a 300.000 volte. Ciò ha consentito un'analisi dell'aria davvero dettagliata. E non è stato facile, considerando che gli scienziati stavano cercando particelle davvero piccole.

"Se prendo un capello umano, può contenere 30 minuscole particelle PM2,5 in una sezione trasversale di un capello umano. Dato che sono così piccoli, li inali e entrano in profondità nei tuoi polmoni". Frank Kelly, professore di salute ambientale, Imperial College London, ha detto.

Che cos'hanno trovato i ricercatori? Gli insetti morti, i capelli, gli acari della polvere e le particelle di gomma delle ruote delle auto sono meno presenti nell'opinione pubblica, ma regolarmente catturati dai filtri dei depuratori d'aria.

Uno degli inquinanti più comuni sono le cellule della pelle umana, che una persona media perde da 5 a 15 g a settimana. I singoli petali dell'epidermide hanno una dimensione di soli 30 micrometri, invisibili agli occhi e abbastanza leggeri da galleggiare nell'aria.

Uno dei reperti più rari e più interessanti è stato il DNA della clamidia, batteri che possono causare infiammazione della cervice. Gli scienziati non hanno determinato per quanto tempo è rimasto nel filtro e dove è arrivato: potrebbe essere migrato con i peli degli animali che sono entrati in contatto con gli escrementi di uccelli.

Ci sono molti acari sui filtri dei purificatori d'aria: sia acari della polvere domestica che acari del cibo. I ricercatori hanno anche trovato frammenti di insetti su di loro, difficili da identificare perché il materiale organico viene distrutto rapidamente, ma gli scienziati sospettano che potrebbero essere sia mosche che ragni.

Ciò che fluttua nell'aria - e si deposita sui filtri dei depuratori - consente anche di raccontare molto sulle abitudini del proprietario o dell'inquilino dell'appartamento e persino di determinare il luogo in cui viene solitamente posizionato il depuratore.

I microbiologi hanno trovato cristalli blu sui filtri che suggeriscono che l'utente del purificatore spesso fuma candele profumate, fiocchi di cenere di sigaretta, mostrando una passione per la nicotina e persino particelle di fibre di tessuto che suggeriscono che il purificatore fosse in un ripostiglio o vicino a un armadio.

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Anche le particelle di gomma delle ruote delle auto si sono depositate sui filtri. Come sono arrivati ​​li? Probabilmente insieme all'aria che è caduta nell'appartamento durante l'aerazione: le particelle di gomma sono così piccole e leggere che vengono facilmente portate via dal vento.

Una scoperta interessante sono state anche le palline di silicone, ovvero particelle di cosmetici solari e lacca per capelli che fluttuano nell'aria durante l'applicazione di questi preparati.

Come ha commentato Gem McLuckie, Chief Research Scientist - Dyson Microbiology: "Di solito, prestiamo la massima attenzione agli inquinanti di dimensioni più piccole nella nostra aria: COV, gas, polvere di carbone. Questi sono i tipi di composti che conosci dai media che sono oggetto di ricerca a causa dei potenziali rischi per la salute, ma per me le più interessanti sono le molecole più grandi: possono raccontare storie e imparare tanto sulle persone. vicino a una strada trafficata - l'elenco potrebbe continuare. " .

Ascolta come umidificare l'aria secca a casa e perché dovresti farlo. Questo è materiale dal ciclo ASCOLTARE BENE. Podcast con suggerimenti.

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