La scintigrafia è uno studio sugli isotopi. Usando isotopi (cioè atomi dello stesso elemento chimico con lo stesso numero di protoni, ma un numero diverso di neutroni), gli specialisti di medicina nucleare esaminano cuore, ossa, reni, fegato, polmoni e persino il cervello.
Grazie alla scintigrafia si valutano le dimensioni, la forma e la posizione di uno specifico organo, nonché il suo funzionamento. È un test isotopico: significa che all'inizio si riceve una piccola dose di isotopi radioattivi (i cosiddetti radiotraccianti) per via endovenosa (meno spesso per via orale o inalata). La dose è determinata dal medico, tenendo conto ad es. il tuo peso. La scintigrafia viene eseguita solo su consiglio di un medico. A seconda dell'organo in esame, occorrono minuti, diverse ore, a volte diversi giorni.
Scintigrafia: cosa sono gli isotopi radioattivi?
I radioisotopi utilizzati negli esami scintigrafici emettono radiazioni gamma. La dose che hai assorbito è assolutamente sicura per la tua salute: non è superiore alla dose che ricevi durante gli esami radiografici. Inoltre, gli isotopi utilizzati nella diagnostica dei radioisotopi decadono rapidamente e vengono escreti dal corpo.
Che aspetto ha la scintigrafia?
Non è necessario prepararsi per la maggior parte delle ricerche sugli isotopi. Di solito non è necessario digiunare - l'eccezione è ad es.cholescintigrafia (valutazione dei dotti biliari). Ai bambini piccoli viene spesso somministrato un sedativo per evitare che si muovano troppo durante l'esame.
Alcuni test vengono eseguiti immediatamente dopo la somministrazione del radiotracciante. A volte, tuttavia, è necessario attendere (nel caso della tiroide - circa 15 minuti, fegato - circa 20 minuti, ossa - circa 3 ore) affinché l'organo venga valutato per assorbirlo. Ti trovi quindi di fronte a un dispositivo speciale chiamato gamma camera. La scintigrafia viene eseguita in varie posizioni, di solito sdraiata, a volte in piedi o seduta. Non è necessario spogliarsi per un test isotopico, ma è necessario sbarazzarsi di oggetti metallici, ad esempio monete dalle tasche, cintura con fibbia o gioielli.
A volte viene esaminato l'intero corpo. Quindi ti sdrai su uno speciale letto mobile. Si sposta lentamente in avanti, in modo da essere "filmato" con la gamma camera dalla testa ai piedi. Sensori speciali assicurano che venga mantenuta la distanza appropriata della gamma camera dal corpo. Mentre respiri, anche la testa della videocamera si alza e si abbassa leggermente ad ogni respiro che fai.
Un cristallo speciale è posto nella testa della gamma camera, che cattura la radiazione emessa dall'organo esaminato dopo aver assorbito il radioisotopo. Il programma installato nel computer collegato alla gamma camera trasforma i dati della testa in un'immagine dell'organo visibile anche sul monitor. Il risultato della scintigrafia viene salvato nella memoria del computer. Il medico riceve una stampa delle foto con una descrizione dettagliata. Se, ad esempio, sono presenti metastasi cancerose, la stampa mostra l'intera sagoma: il contorno del corpo e un'immagine chiara dello scheletro con punti visibili che mostrano dove si sono verificate le metastasi.
Scintigrafia - dopo l'esame
Generalmente non è necessario rimanere in ospedale dopo il test. Dovresti bere circa 1,5 litri di acqua, tè o succo per rimuovere l'intero radioisotopo con l'urina il prima possibile.
Non ci sono controindicazioni per la scintigrafia. Non puoi farlo in caso di gravidanza o allattamento. Inoltre, se sei in età fertile, dovresti fare questo test nei primi dieci giorni del tuo ciclo. In questo modo eviterai il rischio di radiazioni in una gravidanza molto precoce di cui non sai ancora l'esistenza.
