CORD BLOOD - una cura per molte malattie

Il sangue del cordone ombelicale è un tesoro inestimabile che potrebbe salvare la vita di un bambino o dei suoi fratelli in futuro. Grazie alle cellule staminali in esso contenute vengono curate decine di malattie, principalmente cancerose, motivo per cui molte persone decidono di conservarlo nelle banche. Verificare quali malattie aiuta il sangue cordonale e quali sono gli argomenti a favore e contro la conservazione del sangue cordonale.

Il sangue del cordone ombelicale è una fonte di cellule staminali. Le cellule staminali fetali sono notevoli, si potrebbe dire: immortali. Sono chiamate cellule multi-potenziale perché hanno la capacità di auto-rinnovarsi e differenziarsi, cioè danno origine a tutti i tessuti del corpo: nervosi, ossei, muscolari, connettivi e globuli. Si dividono durante lo sviluppo del feto. Da un lato, si forma una cellula specializzata (ad esempio, del muscolo cardiaco, fegato, pelle, nervo o piastrine) e, dall'altro, un'altra cellula madre, che viene immagazzinata dal corpo nella cosiddetta pool di backup e può trasformarsi in qualsiasi cella. Dopo la nascita, lo stesso tipo di cellule, solo meno capaci di trasformarsi, sono presenti nel midollo osseo e nel sangue periferico.

Dopo il trapianto, le cellule staminali si moltiplicano. È importante sottolineare che non attaccano quasi mai le cellule del ricevente, quindi non c'è rigetto del trapianto. È particolarmente importante per salvare i pazienti con leucemia. Introdurli nel corpo è sicuro, perché hanno un ulteriore vantaggio: non sono portatori di malattie neoplastiche che possono svilupparsi durante la vita umana a causa, ad esempio, dell'ambiente o sotto l'influenza di geni deformati.

La maggior parte delle cellule staminali si trova negli embrioni umani, ma ottenerle dai feti, ad esempio attraverso l'aborto, non può essere accettata senza riserve. La seconda fonte potrebbe essere il sangue del cordone ombelicale. Fino a poco tempo fa veniva distrutto negli ospedali insieme alla placenta e al cordone ombelicale.

Sangue cordonale: per quali malattie è utile?

Il primo trapianto riuscito di cellule staminali del sangue del cordone ombelicale è stato eseguito nel 1988. La donatrice era una neonata e la ricevente era suo fratello di 5 anni affetto da anemia di Fanconi (una malattia congenita del sangue che porta alla leucemia mieloide acuta). Ciò ha avviato l'uso del sangue per curare le malattie ematopoietiche e il sistema immunitario nei bambini. Ad oggi, oltre 4.000 di tali trapianti sono stati eseguiti in bambini e adulti. Quasi 70 malattie possono essere trattate con un trapianto di cellule staminali:

• neoplasie maligne: leucemie acute, linfomi
• anemie maligne
• immunodeficienza combinata grave
• osteoporosi
• alcune forme di ictus, difetti cardiaci

Sono in corso ampi sforzi per utilizzare queste cellule per combattere malattie come l'Alzheimer e il Parkinson, la sclerosi multipla, il diabete e alcune malattie autoimmuni ed ereditarie. Gli scienziati ritengono che "riempiranno" con queste cellule frammenti danneggiati di organi interni, come fegato e muscoli. Molto probabilmente, diventerà anche il cardine del trattamento dopo ictus e attacchi di cuore. Forse potrebbe ricreare parti del midollo spinale e altri organi. Questa è una speranza per tutti i feriti in incidenti.

Come scegliere una banca del sangue del cordone ombelicale?

Gli indirizzi delle banche del sangue del cordone ombelicale possono essere richiesti, ad esempio, da cliniche di maternità e scuole di parto. Tuttavia, non affrettare la decisione. Per scegliere la banca migliore, vale la pena considerare diversi problemi, non solo i costi.

• La credibilità della banca. I genitori dovrebbero conoscere la precedente esperienza dell'istituto nello sviluppo di cellule staminali. Le banche che si rispettano si vantano dei loro risultati sui loro siti web. Di solito hanno opuscoli per i genitori che spiegano in un linguaggio accessibile le regole della raccolta e della conservazione del sangue. Organizzano anche incontri con esperti su richiesta. Troppa enfasi sulla firma del contratto rapidamente può suggerire che si tratta solo di ottenere un altro cliente. È importante concedere tempo per pensare e fornire informazioni complete, anche sui risultati accademici dei dipendenti.
• Termini del contratto. Un contratto ben strutturato tutela gli interessi di entrambe le parti e fornisce loro una garanzia scritta di risarcimento in caso di recesso o mancato rispetto dei suoi termini. Dovrebbe contenere una registrazione della quantità di sangue prelevata, che non può essere inferiore a 40 ml, perché in tal caso è difficile isolare un numero sufficiente di cellule da utilizzare per il trattamento in futuro. Tuttavia, su espressa richiesta scritta dei genitori, viene depositato un importo inferiore senza garanzia. Di solito si ottengono 70-80 ml dal cordone ombelicale.
• Se la tua banca non fornisce un'assicurazione contro i danni cellulari, è meglio cercarne un'altra.
• Dopo la firma del contratto, i genitori versano un anticipo di circa 500 PLN per coprire i costi di raccolta, trasporto e prove di laboratorio (in alcune banche private l'intero importo viene pagato immediatamente). Ricevono un kit di raccolta che devono portare con sé in sala parto.
• Kit di raccolta, composto da due parti:

- un dispositivo speciale con una sacca, che consente la raccolta del sangue in un sistema chiuso. La borsa contiene un agente anti-coagulazione. Il set chiuso dimostra la classe della banca e la qualità delle procedure mediche utilizzate in esso. Usare una siringa e poi versare il sangue nella sacca non è sterile.

- un contenitore di polistirolo isolante a quattro strati con sostanze che stabilizzano la temperatura (può essere del tipo ambiente). C'è un registratore sul coperchio della scatola, che registra i suoi cambiamenti dal momento della raccolta al momento della consegna del sangue al laboratorio. Ciò garantisce il pieno controllo delle condizioni di trasporto.

• Trasporto di sangue. Le cellule staminali sono più vitali tra le 24 e le 36 ore dopo la raccolta. Solo durante questo periodo il sangue può essere trasportato e testato e le cellule congelate. Pertanto, è importante in quali condizioni viene trasportato il sangue. La banca ne è responsabile.

Raccolta e test

• Il sangue del cordone ombelicale viene raccolto senza dolore. Il trattamento è sicuro. Ci vogliono circa cinque minuti. Viene eseguito da un'ostetrica o da un medico subito dopo il taglio del cordone ombelicale; durante il taglio cesareo - subito dopo la rimozione della placenta. L'ospedale e l'ostetrica o il medico devono avere un contratto con una banca. Altrimenti, nessuno prenderà il sangue.
• La sacca per il sangue è confezionata in un contenitore termoisolante.
• L'ospedale informa la banca che il sangue è stato preparato e la banca lo fa trasportare in un laboratorio. Il corriere prende anche il campione di sangue della madre per il test.
• In laboratorio, il sangue è diviso in diversi cosiddetti campioni pilota e uno stock che deve essere congelato abbastanza rapidamente dopo aver isolato le cellule staminali da esso. Morfologia, vitalità leucocitaria, test virologici e batteriologici vengono eseguiti su alcuni dei campioni pilota. Il resto sarà utilizzato nell'analisi dell'idoneità del sangue per i parenti del bambino.
• I contenitori sono posti in una camera riempita di vapore di azoto liquido a una temperatura di -196 gradi C. In tali condizioni, le cellule non perdono le loro proprietà per decenni.
• Tutti i test richiedono almeno due settimane per essere completati. Se i risultati mostrano la salute della madre e del bambino, i genitori pagano una quota e ricevono un certificato di deposito del sangue del cordone ombelicale del bambino.
• Il sangue conservato in banca è contrassegnato da un numero identificativo, precedentemente apposto anche su ogni elemento del kit di raccolta e nella documentazione. Ciò rende impossibile commettere errori o scambiare campioni. Quando il sangue è necessario per il trattamento, la banca lo consegnerà all'ospedale.

Recesso dal contratto

• Se, dopo i test, si scopre che il sangue è infetto da un virus, vengono utilizzate due soluzioni. Il primo è il recesso dal contratto. Quindi i genitori non pagano la quota o viene loro restituita (perdono solo la caparra). Soluzione due: se il virus non è letale, il campione può essere conservato nel cosiddetto file solitario. In alcune situazioni, il sangue difettoso viene trapiantato per salvare la vita. Se la banca consente la conservazione di tale sangue, i genitori devono firmare una dichiarazione in cui si assumono la responsabilità delle conseguenze del suo utilizzo per il trattamento.
• Se il bambino muore di parto, il contratto è nullo. Ai genitori viene restituito il denaro pagato.
• Se un bambino muore dopo alcuni anni, i genitori devono informare la banca e decidere se vogliono conservare il sangue per sé o per altri bambini o se deve essere distrutto.

Avvertimento!

Molte banche private offrono la raccolta e la conservazione gratuite di cellule staminali dal sangue del cordone ombelicale di un bambino il cui fratello maggiore ha la leucemia.