Cento anni fa, tutte le colture agricole potevano essere classificate come alimenti biologici: non venivano utilizzati fungicidi, insetticidi, erbicidi o fertilizzanti sintetici. Oggi dobbiamo cercare cibo non inquinato in negozi speciali e pagare di più per questo. Vale la pena acquistare cibo biologico o è effettivamente più sano del cibo convenzionale?
La questione se il cibo biologico sia sano è retorica, perché biologici sono quei prodotti alimentari che vengono prodotti senza l'uso di prodotti fitosanitari chimici (fungicidi, erbicidi e insetticidi, collettivamente denominati pesticidi), senza sostanze chimiche che accelerano la crescita, senza fertilizzanti sintetici e tecniche di ingegneria genetico, così come senza aromi artificiali, aromi e radiazioni. Invece, sono stati creati secondo le leggi della natura, puri e privi di sostanze nocive.
Ricerca scientifica sugli alimenti biologici
Due ampie revisioni della ricerca alimentare condotta in Europa e negli Stati Uniti mostrano inequivocabilmente che il cibo biologico è statisticamente più prezioso per il corpo umano rispetto al cibo convenzionale.
Il primo di questi studi è stato condotto dall'esperta di nutrizione americana Virginia Worthington della Johns Hopkins University nel 2001. Ha analizzato i risultati di 41 progetti di ricerca dettagliati in cui gli scienziati hanno confrontato il valore nutritivo e gli ingredienti di varie verdure, frutta e pane provenienti dall'agricoltura biologica e da colture industriali. Si è scoperto che in media un prodotto "biologico" contiene, tra gli altri, il 27% in più di vitamina C, il 21% in più di ferro, il 29,3% in più di magnesio, il 13,6% in più di fosforo. Allo stesso tempo, i prodotti biologici contenevano il 15,1% di nitriti nocivi in meno rispetto ai prodotti convenzionali.
Argomenti a favore del cibo biologico
Un'interessante raccolta e analisi di un gran numero di studi scientifici è stata effettuata dall'istituto di ricerca svizzero FiBL (Forschungsinstitut für biologischen Landbau). I risultati sono pubblicati in una brochure e sono disponibili anche su Internet.
Scienziati svizzeri forniscono fino a 90 argomenti che dimostrano che l'agricoltura e il cibo biologico sono migliori "di quelli convenzionali. Oltre agli argomenti consolidati per l'agricoltura biologica, come il non utilizzo di fertilizzanti, ci sono alcuni argomenti più nuovi e meno noti:
- La frutta e la verdura biologica contengono molti più antiossidanti, compreso il più potente dei quali il resveratrolo. Come sappiamo, gli antiossidanti contrastano l'invecchiamento cellulare.
- La stessa varietà di mele, Golden Delicious, è stata accuratamente studiata e si è scoperto che la loro copia biologica ha, tra le altre, 32% in più di fosforo, 19% in più di antiossidanti e 9% in più di fibre.
- Tutti gli studi dimostrano che, in media, anche le patate biologiche hanno un contenuto di vitamina C più elevato rispetto alle patate convenzionali.
- È stato dimostrato oltre ogni ragionevole dubbio che, statisticamente, le verdure a foglia, principalmente la lattuga, contengono dal 10 al 40% in meno di nitriti, sostanze nocive per il corpo.
- Numerosi studi confermano che i prodotti biologici non contengono pesticidi. Ma - come spesso sottolineano gli oppositori dell'ecologia - possono essere trasportati dal vento delle colture vicine. Tenendo conto di ciò, gli scienziati hanno calcolato che, statisticamente, gli alimenti convenzionali contengono da 550 a 700 volte più pesticidi chimici.
- Un argomento estremamente importante in tempi di riscaldamento globale: l'agricoltura biologica utilizza il 50% in meno di energia, emette molto meno gas serra e lega più anidride carbonica dall'atmosfera.
